- Pamela L Travers tomó en sólo uno de los dos hermanos gemelos que ella dijo que iba a adoptar en 1940
- Camilo Perfeccionar llevado por su privilegiada vida; mientras que Anthony se quedó con la negligente familiares
- Londres-nace el actor Lawrence Campbell fue » el primero de una larga cadena de hombres que, en las palabras, su paso de uno a otro’
La escena es un caótico casa en los suburbios de Dublín lleno de los gritos de los cuatro niños pequeños., Nacidos de un padre irresponsable y una madre inepta, han sido abandonados al cuidado de sus abuelos, que claramente no pueden hacer frente.
El año es 1940 y, desesperados por reducir su carga, los abuelos hacen arreglos para que los dos más jóvenes de la cría — hermanos gemelos, de seis meses de edad — sean adoptados por un amigo de confianza de la familia de Londres. el nombre de la amiga es Pamela Lyndon Travers., Y como autor de un nuevo libro popular para niños sobre una niñera con poderes mágicos, El escritor excéntrico, que es soltero y anhela un hijo, parece la persona ideal.
Cuando llega, sin embargo, ella alegremente insiste en que solo puede tomar uno de los gemelos y (después de haber consultado a su astrólogo para asegurarse de que ha hecho la selección correcta) elige al niño primogénito, el más bonito y más Plácido de los dos.
El gemelo elegido, Camillus Hone, se lleva debidamente a una vida de riqueza y privilegio en medio del círculo literario de moda de Londres. Pero su hermano rechazado, Anthony, es dejado atrás en Irlanda, para ser impuesto a parientes negligentes.,
así, por capricho de una mujer egocéntrica, se trazaron dos vidas.
El próximo mes, sin embargo, cuando se estrene una película sobre P L Travers, la parte de los chicos en su historia, aunque fundamental en muchos aspectos, no se mencionará. La película, Saving Mr Banks, traza la relación entre el autor, interpretado por Emma Thompson, y Walt Disney (Tom Hanks) que persiguió a Travers durante casi 20 años antes de persuadirla para que le vendiera los derechos de sus libros de Mary Poppins.,
explorando el choque titánico de egos que tuvo que ser superado antes de que Disney pudiera hacer el musical de 1964, es, por todos los relatos, una historia desenfrenada.,
aunque la saga Poppins puede ser entretenida, fue solo un interludio en la extraordinaria vida de Travers, que la vio navegar por salones bohemios (y dormitorios) mientras buscaba reconocimiento y un escape de su propia infancia sombría.
Esta semana, mientras investigaba la vida de Travers, surgió una historia no contada de amargura, alcoholismo y rencor que no podría estar más en desacuerdo con la imagen de «cucharada de azúcar» que durante mucho tiempo se ha unido a la historia de Mary Poppins.,
al separar a esos gemelos en su cuna, El escritor cuyos libros estaban tan profundamente sintonizados con las sensibilidades de los niños, arruinó no una vida sino dos.
‘Pamela Travers se veía a sí misma como Mary Poppins y pensó que podía jugar Poppins con el pobre Camillus’, me dijo condenadamente el hermano mayor de los chicos, Joseph Hone.,
Mr hone, ahora de 75 años, que también fue criado por sus abuelos pero se convirtió en un novelista de éxito, agregó: ‘No creo que travers fuera apto para criar niños.,’
Las primeras experiencias de Travers fueron tan miserables que, en sus 20 años, usó sus considerables poderes de imaginación para reinventarse: incluso su nombre fue inventado. nació como Helen Lyndon Goff en 1899, y su padre, cuyo nombre de pila era Travers, era un empleado de Deptford, al sureste de Londres.
emigró a Australia, donde su encanto del East End le consiguió un trabajo bancario y una novia adinerada, Margaret Morehead, que provenía de una rica dinastía refinadora de azúcar.
Helen, alias Pamela, era la mayor de sus tres hijas., Hasta los siete años, vivían en una casa grande en Queensland, con sirvientes y un carruaje tirado por caballos. Pero Travers Goff cayó enfermo y murió prematuramente, lo que obligó a su familia empobrecida a mudarse a una choza con techo de hojalata y depender de la caridad de varias tías.
Pamela, que había adorado a Travers, nunca se recuperó de perderlo tan pronto, y según sus amigos, pasó el resto de sus 96 años buscando en vano una figura paterna.
a la edad de 17 años, para entonces sorprendentemente alta y delgada, con un frizz de rizos castaños, había dejado su casa, trabajando brevemente como secretaria antes de convertirse en actriz de teatro.,
como relata Valerie Lawson en la biografía definitiva, Mary Poppins, escribió, fue en este momento que conoció al actor de mediana edad, nacido en Londres, Lawrence Campbell, «el primero de una larga cadena de hombres que, en sus palabras, la pasarían de uno a otro».
Travers nunca reveló si el casado Campbell la sedujo después de convertirse en su entrenador de actuación, pero parece plausible, ya que incluso la invitó a mudarse a su casa de Sydney mientras la entrenaba para el escenario. Una de sus tías rechazó indignada la oferta en su nombre.,
la joven actriz no era una gran belleza, y a mediados de los 20 sus sueños de estrellato en el escenario y la pantalla silenciosa se habían estancado. Su destreza como escritora estaba creciendo, sin embargo, y, después de haber recibido una columna en el periódico, anhelaba cosas más grandes.
su fascinación por Irlanda y sus escritores había sido alimentada por su padre, quien (además de mentir que él mismo era irlandés) le había leído la poesía de grandes como William Butler Yeats. Así, en 1924, cuando tenía 24 años, navegó a Inglaterra, con la intención de engañarse a sí misma en su conjunto social., el actor nacido en Londres Lawrence Campbell fue «el primero de una larga cadena de hombres que, en sus palabras, la pasarían de uno a otro» Romántico Como siempre, Travers más tarde afirmó haber llegado a Londres con £10 en su bolsillo. En realidad, fue apoyada por sus tías adineradas y se instaló en un piso de Bloomsbury Square, un área repleta de escritores de moda, y cerca de Fleet Street, donde escribió despachos poco convencionales para la prensa australiana.,
Sin embargo, sus ambiciones eran más elevadas, y rápidamente hizo propuestas al legendario George A. E. Russell, editor de The Irish Statesman y líder de luz en un círculo de élite que incluía a Yeats. Russell parecía impresionado por sus poemas y la invitó a Dublín.
¿se convirtieron en amantes, la ingenua y su mentor voluminoso y barbudo, entonces a mediados de los 50 y con una esposa obediente en casa? De nuevo, parece probable, dada la adulación de Ojos de luna de Travers por él y su reputación de mujeriego. Pero de nuevo, no podemos estar seguros.,
igualmente intrigante fue su relación con Madge Burnand, hija del dramaturgo y editor de Punch Sir Francis Burnand, quien, por sugerencia de Russell, se convirtió en su compañera de piso en 1927.
para levantar las cejas, las dos mujeres vivieron juntas durante más de diez años, su amistad, como Lawson escribe «cada vez más intensa».
hubo frecuentes peleas de mal genio que sugirieron que estaban entrelazadas, y la especulación aumentó cuando, durante unas vacaciones en Italia, Madge Burnand fotografió a Travers en topless en la playa: un acto sorprendentemente atrevido en aquellos días., Se la puede ver posándose en las rocas usando solo pantalones cortos y un sombrero flexible, y mostrando una figura notablemente juvenil.
vivían juntos en una cabaña con techo de paja en Sussex cuando Travers escribió el primero de sus cinco libros de Mary Poppins, publicados con considerable éxito en 1934.,
años más tarde, Travers afirmó que el personaje simplemente «vino a ella» completamente formado mientras yacía en la cama convaleciente de una enfermedad grave, pero esto era una falsedad más, ya que ya había escrito una historia de periódico sobre una niñera con ese nombre.
envió el primer borrador de su nueva novela infantil al último escritor para cautivarla, el apuesto poeta y crítico Francis Macnamara. Se convirtió en el gran amor de su vida, pero sus atenciones eran a menudo en otros lugares, y a pesar de ella nunca fue solo de ella.,
así que, a medida que se acercaba a su cumpleaños 40 y casi había perdido la esperanza de formar una relación duradera, Travers comenzó a anhelar un bebé. Pero no cualquier bebé. Para estar a la altura de sus propias ambiciones insatisfechas, tendría que ser un bebé con sangre irlandesa y un fuerte linaje literario.
encontró a este niño identikit a través de Macnamara, que era amigable con la familia Hone — una antigua dinastía de célebres artistas y escritores — y sabía que el abuelo, Joseph, y su esposa, Vera, estaban luchando para criar a los hijos de su hijo.,
según los miembros de la familia Esta semana, Joseph Hone suplicó a Travers que evitara a los gemelos el dolor de la separación. «Llévate a los dos», le imploró, » solo son pequeños.’Fatalmente, el autor rechazó sus súplicas.
era un Jekyll y Hyde cuando estaba bebiendo — nunca supe quién entraría por la puerta’ – su ex esposa, Frances
ella se llevó a Camillus primero a su casa de campo de Sussex, y luego, a medida que los ataques aéreos nazis se acercaban incómodamente, a América, donde lo exhibió entre los literatos de Nueva York antes de llevarlo a Arizona a acampar con los indios rojos.,
cuando regresaron, su educación no fue menos exótica.
en su interminable búsqueda de la realización espiritual, el último foco de la obsesión de su madre fue un ruso llamado George Gurdjieff, quien muchos años más tarde se convirtió en una fuente de fascinación para la estrella del pop Kate Bush.
a los ojos del autor, era un líder místico visionario; para otros, era un estafador sexual que había engendrado siete hijos de siete discípulos diferentes, comenzó la vida vendiendo alfombras y caviar, y se había enriquecido con las donaciones de seguidores crédulos.,
lo que el pequeño Camillus hizo de la dominante moscovita, que deleitó al público de vanguardia describiendo fantasías eróticas en los términos más crudos, es una suposición de cualquiera. Pero Travers se enamoró tanto de su gurú barrigón que instó a su hijo adoptivo a llamarlo «padre».
materialmente, Camilo no quería nada. Siempre fue inmaculadamente convertido, de vacaciones en Florida y la Riviera francesa, y asistió a Bryanston, la escuela liberal en Dorset, antes de ganar un lugar en Oxford.,
a los 17 años, sin embargo, poco antes de subir a leer Inglés en New College, su mundo se puso patas arriba. La de su madre también.
habiendo aprendido de alguna manera que tenía un gemelo en Inglaterra, Anthony — que había sido rechazado por Travers todos esos años antes — rastreó a su hermano y llamó, sin previo aviso, a la casa del autor en Chelsea.
Pamela Travers, se dice, se desmayó rápidamente, y cuando volvió en sí, hizo que su ama de llaves echara a Anthony, insistiendo en que Camilo nunca debía volver a verlo., Pero según su hermano Joseph, él la desafió y los gemelos celebraron su reunión con un «atracón de bebidas de tres días» en los pubs locales.
‘era como la trama de Blood Brothers’, me dijo, refiriéndose al musical sobre hermanos gemelos separados al nacer.
esto no fue, sin embargo, el comienzo de una nueva amistad fraternal, ya que — debido a Travers separándolos — los gemelos habían experimentado una crianza tan vastamente diferente que su único vínculo aparente era una afición excesiva por la bebida. A partir de entonces, solo se veían de vez en cuando.,
pero Camilo, incapaz de perdonar a su madre por mentirle (ella le había dicho que era su hijo natural y que su difunto padre había sido un rico magnate del azúcar), se descarriló.
enviado desde Oxford por fugarse repetidamente para jugar en casinos ilegales en Mayfair, a los 21 años fue encarcelado durante seis meses por conducir ebrio mientras ya estaba prohibido. Más tarde descendió al alcoholismo, aunque se casó con una maestra llamada Frances y tuvo tres hijos.,
por todo su encanto, apariencia, promesa académica y conexiones literarias, decepcionó a su madre al aceptar trabajos modestos en la compañía de moda de un amigo y en una Librería de antigüedades.
Su futuro financiero, sin embargo, se aseguró cuando Travers finalmente se inclinó ante los encantos de Walt Disney y firmó el Acuerdo de derechos que la convirtió en multimillonaria. La película de Poppins ha recaudado £90 millones de ganancias en todo el mundo, y se le garantizó el cinco por ciento de las regalías.,
antes de que Travers muriera, sin embargo, a la edad de 96 años, en 1996, temía que su hijo borrachera su propiedad, por lo que la dejó en fideicomiso para él y sus nietos, Kate, Bruno y Cicely, dejando instrucciones de que solo se le pagara una modesta asignación.
pero también le compró un piso en el exclusivo Chelsea Harbour, donde su vecino era Michael Caine.
perpetuamente empapado con whisky, y diciendo que le habían robado las raíces de su familia por el bien de las pretensiones literarias de su madre, Camillus permaneció allí hasta que murió hace dos años, habiendo vivido de alguna manera hasta sus 70 años.,
¿Qué fue, entonces, del niño rechazado por Pamela Travers?
sorprendentemente, él también se casó con una mujer llamada Frances, la exitosa actriz de televisión Frances White, que apareció en Crossroads y la sitcom de mayo a diciembre. También tuvo una hija llamada Kate, ahora una brillante académica.
Al igual que su hermano, Anthony Hone era muy brillante, pero sucumbió al alcoholismo crónico, y le costó tanto su carrera en relaciones públicas como su familia.,
‘era un Jekyll y Hyde cuando bebía — nunca supe quién entraría por la puerta’, me dijo Frances White, explicando por qué lo dejó después de ocho años de matrimonio.
pasó sus últimos años en un miserable piso del Consejo en Weybridge, Surrey, «gimiendo» sobre la buena fortuna de su hermano, dice su ex esposa, que lo visitaría para atender sus necesidades básicas.
murió en 2005, a los 65 años, su hígado ‘totalmente destruido’, y los dolientes en su funeral se podían contar con una mano. Entre ellos estaba un Camilo borracho, que había pagado el servicio del crematorio.,
¿fue su final miserable y prematuro causado por el acto increíblemente irresponsable de Travers hace todos esos años? Tal vez sea así, porque el hermano de los gemelos, Joseph Hone, dice que » se sentía resentido por no haber sido elegido . . . y afectó el resto de su vida».
La viuda de Camillus, Frances Hone, y sus hijos fueron invitados al estreno en Londres de Saving Mr Banks la semana pasada, y se presentaron a Tom Hanks y Emma Thompson. Frances me dijo que estaba muy impresionada por la interpretación de Thompson de su suegra, pero aliviada de que no hubiera habido ninguna referencia a Camilo.,
se había quedado ‘decepcionado y triste’ después de enterarse de que había sido sacado de su familia natural, dijo, y agregó: ‘le hubiera gustado pertenecer a ellos porque eran artísticos e interesantes, y a medida que creció no tenía hermanos, hermanas o tías y tíos, o un padre, solo ella.»
uno puede entender bien por qué esta conmovedora historia no ha llegado a la última película de Mary Poppins.,
después de todo, una cosa es revelar a la creadora de la niñera favorita de cada niño como una excéntrica gruñona y divertida; exponerla como una mujer cuyo egoísmo dañó tan profundamente el curso de la vida de dos niños es otra muy distinta.