aunque necesitamos agua todos los días de nuestra vida, la mayoría de Nosotros no pensamos demasiado en el viaje de nuestro agua del grifo antes de que salga de nuestro grifo. En el pasado, el acceso al agua potable podía ser literalmente una lucha de vida o muerte. Hoy en día, simplemente tenemos que crear una cuenta con el proveedor de agua de la comunidad local.

el acceso al agua no solo es significativamente más fácil de lo que era en el pasado, sino que el agua que bebemos también es mejor. Una razón clave para esto es la desinfección., La desinfección de nuestro suministro de agua es un componente increíblemente importante de nuestro Sistema Nacional de salud pública, y la columna vertebral de la desinfección del agua es el uso del aditivo químico cloro o cloramina. ¿Pero cuánto hay en el agua del grifo? Cómo afecta el agua? ¿Es seguro beber agua clorada? Las respuestas a estas preguntas y otras que pueda tener sobre el cloro/cloramina en el agua del grifo son cruciales para tomar una decisión informada sobre qué tipos y niveles de contaminantes, desinfectantes y otras sustancias se siente cómodo teniendo en su suministro de agua potable.,

¿por qué se añade cloro al Agua Potable?

El cloro se agrega al agua potable para proteger contra microbios dañinos y enfermedades transmitidas por el agua. El tratamiento del agua potable no es un proceso nuevo, pero la transición a la cloración de las fuentes de agua representa un cambio importante que tuvo inmensas consecuencias para la salud pública. El agua del grifo clorada típicamente tiene un alto nivel de cloro e incluso puede tener un sabor similar al agua de la piscina. Sin un filtro de carbono o ácido ascórbico, el nivel de cloro libre en la mayoría del agua tratada de la ciudad puede ser más alto de lo que debería ser para un consumo de agua saludable.,

mientras que el tratamiento temprano del agua potable se remonta a por lo menos 4000 B. C., estaba destinado principalmente a abordar los sabores u olores desagradables en el agua. No fue hasta que surgió la comprensión de la teoría de los gérmenes a finales del siglo XIX que quedó claro que los microbios podían propagar enfermedades a través del agua. Los primeros esfuerzos están reduciendo el número de microbios en el agua mapeados de cerca a los esfuerzos existentes para reducir la turbidez en el agua, que es la apariencia turbia que el agua puede tomar de las partículas suspendidas., La filtración se lograba pasando el agua lentamente a través de la arena, pero quedó claro que este proceso de filtración no eliminaba todos los microbios causantes de enfermedades.

algunos de los patógenos más destructivos y letales, como la disentería, el cólera y la fiebre tifoidea, se transmitieron a través del agua antes de la adopción de la cloración. La primera ciudad en añadir cloro al agua potable fue Jersey City en 1908, y el uso de cloro para tratar el agua potable posteriormente se extendió por los Estados Unidos, ya que se hizo evidente que ayudó a reducir la transmisión de enfermedades transmitidas por el agua.,

¿qué tan eficaz es la cloración?

se cree que la cloración es la principal forma en que se redujeron los brotes de enfermedades transmitidas por el agua en los Estados Unidos. Por ejemplo, antes del tratamiento con cloro de los sistemas de agua potable, la fiebre tifoidea era responsable de una tasa de mortalidad comparable a la de los accidentes automovilísticos modernos. Aproximadamente 25 de cada 100,000 personas mueren cada año en los Estados Unidos a causa de la fiebre tifoidea. Tras la adopción generalizada de la cloración, las muertes por fiebre tifoidea casi se eliminaron., Lo mismo es cierto para una amplia gama de otros contaminantes transmitidos por el agua, incluidas las enfermedades causadas por virus, bacterias y protozoos transmitidos por el agua.

a pesar de su eficacia, el cloro no es la única sustancia utilizada en el tratamiento del agua. Muchas instalaciones de tratamiento pueden utilizar la cloramina química también. La cloramina se usa generalmente como una alternativa a la cloración. Específicamente, la monocloramina se usa para desinfectar el agua, y no debe confundirse con la dicloramina o la tricloramina, que a menudo se usan en piscinas cubiertas., El tratamiento con cloramina ha existido desde 1929, y muchos millones de estadounidenses beben agua que ha sido tratada con cloramina.

tanto el cloro como la cloramina tienen inconvenientes. Uno de los principales inconvenientes del cloro en el agua del grifo es que no dura mucho tiempo. Puesto que es necesario asegurar un nivel suficiente de desinfectante permanece en el agua después de que se ha tratado, pero antes de que llegue a su grifo, algunos proveedores de agua de la comunidad recurren a la cloramina, que es más duradera para proporcionar una protección continua contra los microbios.,

quizás el inconveniente más significativo del cloro, la cloramina y otros procesos de desinfección es que producen subproductos de desinfección en el agua cuando entran en contacto con material orgánico. Estos subproductos tienen impactos potenciales en la salud que analizaremos con mayor detalle en una sección posterior.

niveles seguros de cloro en el agua potable

aunque la cloración ha demostrado ser una herramienta poderosa para garantizar que muchas personas tengan acceso seguro al agua potable en los Estados Unidos, no está exenta de inconvenientes o riesgos para la salud., Al igual que otros contaminantes en el agua potable, la Agencia de protección ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) ha determinado valores umbral, conocidos como el nivel máximo Residual de desinfectante (MRDL, por sus siglas en inglés), para la cantidad de cloro que puede haber en el agua potable sin dejar de ser considerado seguro para el consumo. Actualmente, este nivel es inferior a 4 miligramos por litro (mg / L) o 4 partes por millón (ppm).

Es importante reconocer que los niveles establecidos por la EPA son pautas amplias que pueden no ser ideales para todos., Algunas personas tienen sensibilidad a ciertos productos químicos, incluido el cloro, lo que puede causar problemas de salud. El cloro en el agua también es problemático si se usa durante el tratamiento de diálisis, que requiere grandes cantidades de agua para limpiar los desechos de la sangre del paciente de diálisis.

Los niveles de cloro o cloramina en el agua potable varían dependiendo de una variedad de factores. Una manera fácil de obtener una comprensión básica de los niveles de desinfectantes en su agua potable es verificar el informe de calidad del agua más reciente publicado por su proveedor de agua de la comunidad., La mayoría de los proveedores de agua de la comunidad publican estos informes sobre una base anual o semestral, y aunque no le dicen cuánto desinfectante hay en su agua en un momento dado, le darán una comprensión general de cómo su proveedor de agua está tratando el agua que se canaliza a su hogar y cuáles son los niveles de desinfectante residual en el agua. Por ejemplo, este informe de calidad del agua de 2018 Publicado por la ciudad de San Diego muestra que los niveles residuales de cloramina existen en el agua del grifo de san diego en un promedio de 1.9 ppm y van desde niveles indetectables a 3.4 ppm.,

subproductos de la desinfección

cualquier discusión sobre los niveles de cloro en el agua también debe incluir información sobre los subproductos de la desinfección (DBPs) y sus riesgos. El tratamiento con cloro, cloramina, ozono o casi cualquier otro método de desinfección utilizado a gran escala producirá subproductos en el agua. Desde el punto de vista de la salud pública, los riesgos que plantean los desinfectantes y sus subproductos deben sopesarse con el beneficio obvio para la salud pública que ofrece la desinfección.,

Los DBP se forman cuando se agregan desinfectantes como el cloro y la cloramina al agua y reaccionan con materiales orgánicos en el agua. El más común de los Spd son:

  • Trihalometanos (TTHMs)
  • ácidos Haloacéticos (HAA5)
  • Clorito
  • Clorato
  • Bromato

No se conocen riesgos para la salud asociados con el consumo de Spd. Por ejemplo, los THM se consideran posiblemente cancerígenos., Estos compuestos se forman cuando el cloro libre entra en contacto con el material orgánico en el agua. Los THM comunes incluyen cloroformo, bromodiclorometano, bromoformo y dibromoclorometano.

reducir los niveles de desinfectantes y subproductos de desinfección

mientras que los desinfectantes como el cloro y la cloramina son un componente valioso de nuestros suministros de agua comunitarios modernos, hay algunas razones muy buenas para eliminar estos contaminantes de su agua una vez que llega a su hogar., Aunque el consumo de desinfectantes y sus subproductos se considera más seguro que contraer una enfermedad transmitida por el agua, pueden representar un riesgo para la salud cuando se consumen con el tiempo. Además, los desinfectantes y sus subproductos alteran el sabor y el olor del agua que está consumiendo. La eliminación de estas sustancias del agua puede garantizar que limite la exposición a los contaminantes y, al mismo tiempo, mejore el sabor y el olor del agua. Si el agua ha llegado de forma segura a su casa, no hay necesidad de mantener el tratamiento con cloro o cloramina., El sistema de filtro de agua adecuado para su fuente de agua puede eliminar el sabor al cloro, el amoníaco, el cloro y otros desinfectantes presentes en su suministro de agua potable.

curioso acerca de cómo obtener cloro del agua? La forma más efectiva de filtración para eliminar desinfectantes y sus subproductos es mediante el uso de un filtro de carbón activado. El carbón activado es un tipo especial de carbono que ha sido tratado con calor u oxígeno para expandir su área de superficie., Una vez que el agua entra en un sistema de carbón activado, los desinfectantes como el cloro o sus subproductos quedan atrapados en la superficie del carbono a través de un proceso conocido como adhesión.

la filtración de carbón activado también es ideal para eliminar otros contaminantes que pueden alterar el olor o el sabor del agua, como los compuestos orgánicos volátiles (COV). Los sistemas de filtración que utilizan carbón activado vienen en diferentes formas, incluyendo sistemas que filtran toda el agua en su hogar o sistemas más pequeños que proporcionan agua filtrada en un grifo específico., Para entender el mejor sistema de filtración de agua para usted, póngase en contacto con Rayne Water para que uno de nuestros expertos en calidad del agua pueda evaluar sus necesidades y encontrar el sistema adecuado para usted.

Los sistemas de filtración de agua para el hogar también son una excelente manera de ahorrar dinero en su agua potable. Muchas personas consumen agua embotellada porque prefieren el sabor, sin darse cuenta de que pueden lograr el mismo agua de gran sabor con su propio sistema de filtración., Aunque algo de agua embotellada como el agua alcalina se comercializa por sus beneficios para la salud percibidos, a menudo es mejor para su salud a largo plazo limitar su exposición a contaminantes. Si te estás preguntando, » ¿es el agua alcalina buena para ti?», echa un vistazo a nuestro reciente artículo sobre el tema para explorar el tema en mayor detalle. Es posible que se sorprenda al descubrir que el pH del agua del grifo tiene mucho menos impacto en la salud que garantizar que su agua potable esté libre de contaminantes.,

Closing Thoughts

El cloro es el químico más común utilizado por los proveedores de agua para la desinfección en los Estados Unidos. Si bien el cloro proporciona un enorme beneficio para la salud pública, no está exento de inconvenientes. El cloro altera el olor y el sabor del agua con la que bebemos y nos bañamos. Cuando se agrega cloro al agua, reacciona con el material orgánico para formar subproductos de desinfección, lo que puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres cuando se consume durante largos períodos de tiempo.,

a escala nacional, los riesgos para la salud que los desinfectantes como el cloro y sus subproductos representan para la salud pública son pequeños en comparación con el beneficio que proporcionan. Sin embargo, a nivel individual, depende de Nosotros determinar si nos sentimos cómodos con el riesgo que conlleva la exposición a estos productos químicos y sus subproductos.

afortunadamente, hay sistemas de filtración eficaces para eliminar desinfectantes, sus subproductos y una amplia gama de otros contaminantes que pueden permanecer en el agua que sale de su grifo., Para aprender sobre los mejores sistemas de tratamiento de agua para tratar con cloro, cloraminas y otros productos químicos, póngase en contacto con Rayne hoy. Uno de nuestros expertos en calidad del agua le ayudará a encontrar el mejor sistema de tratamiento de agua para usted. Ya sea que esté buscando tratamiento de agua para su hogar o negocio, nuestro personal experto en Rayne Water lo tiene cubierto.