Las placas tectónicas son segmentos o trozos gigantescos de la corteza terrestre y del manto superior que juntos constituyen la litosfera. Las placas tectónicas son de dos tipos, a saber, la corteza oceánica y la corteza continental, que difieren en su composición. Las placas tectónicas no están fijas, sino que se mueven por encima del manto fundido debajo de ellas.Las placas tectónicas forman fronteras divergentes, transformadas o convergentes cuando entran en contacto. Tales límites son altamente susceptibles a terremotos y erupciones volcánicas. La orogenia también tiene lugar en tales límites., Las placas tectónicas se definen como placas mayores y menores dependiendo de su tamaño. Hay un total de siete placas tectónicas principales que cubren casi el 95% de la superficie de la Tierra.
Principales Placas Tectónicas, Por el Tamaño
Placa del Pacífico – 103,300,000 sq km
La Placa del Pacífico se estima 103,300,000 kilómetros cuadrados de tamaño. Encontrada debajo del Océano Pacífico, es la más grande de todas las placas tectónicas. La mayor parte de la placa del Pacífico está formada por corteza oceánica, a excepción de áreas alrededor de Nueva Zelanda y partes de California., La naturaleza de la placa del Pacífico fue notablemente responsable de la formación de las Islas de Hawái. Las islas hawaianas fueron originalmente volcanes que se elevaron sobre el agua durante millones de años para formar masas de tierra. Estos volcanes se formaron en puntos calientes en la placa del Pacífico. Esta placa tectónica alberga el anillo de fuego, un área en el fondo del Océano Pacífico donde la actividad volcánica y los terremotos son más activos.
Placa Norteamericana – 75.900.000 km2
La placa norteamericana es la segunda placa tectónica más grande del mundo. Se compone de la corteza continental y la corteza oceánica., La corteza continental de la placa se compone de la mayor parte de América del Norte e Islandia. La placa norteamericana es responsable de la formación de la dorsal mesoatlántica, una cadena montañosa bajo el Océano Atlántico. Unos pocos puntos calientes debajo de la placa son responsables de la actividad sísmica activa, el ejemplo más famoso de los cuales puede ser el géiser de Yellowstone.
Placa Euroasiática – 67,800,000 sq km
La Placa Euroasiática tiene un área estimada de 67,800,000 kilómetros cuadrados. Es la tercera más grande de las principales placas tectónicas., La mayoría de los continentes de Europa y Asia están en la placa Euroasiática. Varias formaciones geológicas se pueden encontrar en esta placa, la más prominente de las cuales es la Cordillera del Himalaya. Las montañas del Himalaya se formaron como resultado de la colisión entre la placa Euroasiática y la placa India. La placa Euroasiática es una placa geológicamente activa, con volcanes y terremotos ocurriendo en su territorio.
Placa Africana-61.300.000 km2
La placa africana es la cuarta placa tectónica más grande con un área estimada de 61.300.000 kilómetros cuadrados., La mayor parte del continente africano está en la placa africana. La Placa Africana también incluye partes sustanciales de los océanos Índico y Atlántico. La placa se está separando lentamente en el Valle del Rift de África Oriental, que corre desde el mar Rojo hasta Kenia. En particular, la isla italiana de Sicilia es también una parte de la placa africana.
placa Antártica – 60.900.000 km2
la placa Antártica abarca todo el continente de la Antártida, así como los océanos cercanos. Es la quinta placa más grande de la tierra. También es la placa más meridional del mundo.,
Placa Indo-Australiana – 58,900,000 sq km
La Placa Indo-Australiana se formó a partir de la fusión de las placas de India y Australia hace millones de años. Cuando la placa Euroasiática y las placas Indo-australianas chocaron hace muchos, muchos años, se formaron las montañas del Himalaya. Sin embargo, algunos científicos creen que la placa India y la placa Australiana son placas separadas, y lo han sido durante millones de años.,
Placa Sudamericana-43.600.000 km2
La Placa Sudamericana es una importante placa tectónica que cubre 43 millones de kilómetros cuadrados incluyendo América del Sur y el Océano Atlántico circundante. La actividad tectónica en el límite entre la Placa sudamericana y la Placa de Nazca es responsable de la actividad volcánica y la orogenia en la región.
placas tectónicas menores por tamaño
Placa Somalí – 16.700.000 km2
La Placa Somalí es una placa tectónica menor que abarca el país africano de Somalia., Actualmente, la Placa Somalí se está alejando del África continental a un ritmo muy pequeño que equivale a unos 20 milímetros por año. A este ritmo, Somalia puede separarse de África después de millones de años, lo que llevará a la formación de un nuevo continente y océano.
placa de Nazca – 15.600.000 km2
la segunda más grande de todas las placas menores, la placa de Nazca, se extiende por 15,6 km cuadrados de la costa occidental de América del Sur, al sur de la placa mucho más pequeña Cocos.,
Placa Del Mar de Filipinas-5.500.000 kilómetros cuadrados
La Placa Del Mar de Filipinas comprende más de 5 millones de kilómetros cuadrados de espacio oceánico adyacente a Filipinas, en el mar de Filipinas. La placa también toca a Taiwán y a Japón en sus regiones septentrionales.
placa Arábiga – 5.000.000 de kilómetros cuadrados
la placa Arábiga mide 5 millones de kilómetros cuadrados, principalmente a través de la Península Arábiga. La placa también incluye partes del Levante.,
Placa del Caribe – 3,300,000 sq km
La Placa del Caribe se encuentra en el Mar Caribe, así como la isla de la Española, y en América Central. Se encuentra al norte de América del Sur y al sur de las Islas De Cuba y Jamaica.
placa de Cocos-2.900.000 km cuadrados
La placa de Cocos es una placa menor que se extiende por 2,9 millones de km cuadrados. Se encuentra geográficamente frente a la costa occidental de América Central. La placa tiene alrededor de 23 millones de años, que es relativamente joven en términos de placa tectónica., La formación de la placa de Cocos se puede rastrear a la propagación del fondo marino, que generalmente ocurre en las cordilleras medias del Océano. El desplazamiento de la placa de Cocos por debajo de la placa Norteamericana (estos movimientos se llaman subducción) condujo a varios terremotos en tiempos recientes.
placa Caroline-1.700.000 km2
La placa Caroline es una placa menor que se encuentra en el sur de Asia. Se mueve a una velocidad de alrededor de 87 mm cada año.
placa Scotia – 1.600.000 km2
La placa Scotia se extiende por 1,6 km cuadrados justo al norte de la placa Antártica., La mayor parte de la placa está profundamente sumergida bajo el mar de Escocia.
placa de Birmania-1.100.000 kilómetros cuadrados
como su nombre indica, la placa de Birmania abarca el país de Birmania (Myanmar).
placa de las Nuevas Hébridas-1.100.000 km cuadrados
la placa de las Nuevas Hébridas se encuentra en el Océano Pacífico Sur, donde se extiende por 1.100.000 km cuadrados. Es el más cercano al país de Vanuatu.
Bonus: placa Juan de Fuca – 250.000 km2
La placa Juan de Fuca es una de las placas tectónicas más pequeñas., Con solo 205.000 km cuadrados, técnicamente no es una placa menor, sino una microplaca, pero puede ser una de las más notorias del mundo. La placa Juan de Fuca es parte del infame anillo de fuego, una zona responsable de la actividad volcánica, la orogenia y los terremotos.