El azafrán es un condimento delicioso y colorido que se utiliza en panes, postres y platos principales en muchas partes del mundo, desde Inglaterra hasta la India, desde el Medio Oriente hasta Escandinavia y en todo el Mediterráneo. Sin él, un curry indio o una paella española no sería lo mismo.
Los hilos rojo-anaranjados brillantes que obtienes cuando compras azafrán son en realidad los estigmas, o porción femenina, de las flores de azafrán. Se necesitan cientos de flores para producir una cantidad comercialmente útil, lo que explica por qué el azafrán es tan caro., Para el jardinero casero, sin embargo, dos docenas de azafrán azafrán suministrarán suficiente de la preciosa especia en el primer año para algunos platos memorables. Luego, con cada año sucesivo, los cormos (que parecen bulbos) se multiplicarán, el tamaño de la siembra aumentará y podrás cosechar más de los estigmas picantes. Después de 4 a 6 años, debe dividir y replantar los cormos (hacerlo justo después de que el follaje se haya desvanecido). La división evita el hacinamiento, lo que puede llevar a una disminución en la floración.,
plantar cormos de azafrán: en áreas donde el azafrán es resistente de manera confiable—zona USDA 6 a 8 en el sur, 6 a 9 en el oeste—debe plantar los cormos tan pronto como los reciba. Azafrán Crocus hacer mejor a pleno sol y suelo bien drenado que es moderadamente rico en materia orgánica. Idealmente, el sitio debe estar relativamente seco en verano, cuando los cormos están latentes.
Planta los cormos 4in de profundidad y 4in de distancia. Si los topos, ratones o ratones de campo son un problema en su jardín, plante los corms en contenedores o cubra la cama con tela de hardware o una malla de alambre similar., Las flores generalmente aparecen 6-8 semanas después de la siembra, aunque ocasionalmente esperan hasta el 2do otoño para aparecer. La floración dura aproximadamente 3 semanas. Las hojas en forma de hierba pueden emerger con las flores o poco después de que aparezcan. A veces esperan hasta la primavera siguiente. En cualquier caso, las hojas persisten durante 8-12 semanas, luego se marchitan y desaparecen, sin dejar rastro de los cormos abajo hasta que las flores aparecen de nuevo en otoño. No es una mala idea marcar el área donde has plantado tus cormos, para que no los desenterres inadvertidamente mientras plantas otra cosa.,
cormos invernantes en climas fríos: el azafrán azafrán se puede cultivar en áreas con inviernos más fríos que la zona 6, pero los cormos deben levantarse y llevarse al interior para el invierno. Después de las primeras heladas, pero antes de que el suelo se haya congelado sólido, excave cuidadosamente los cormos, colóquelos en una caja de madera o bañera de plástico y cúbralos completamente con turba seca o arena. Almacene en un lugar fresco (40-50°f) y seco, como un sótano. Plántelas de nuevo en la primavera después de que haya pasado todo el peligro de heladas, pero no riegue hasta que vea un nuevo crecimiento a principios de otoño.,
otra forma de cultivar azafrán en áreas frías de invierno es plantar los cormos 2 en. profundamente en ollas de arcilla o plástico llenas de una mezcla de tierra bien drenada, y luego coloque las ollas directamente en el suelo, con los bordes aproximadamente 2 pulgadas por debajo de la superficie del suelo, para que las ollas no se vean. Después de que las plantas mueran en el otoño, mueva las macetas al sótano y guárdelas secas para el invierno. Coloque las macetas de nuevo a cabo la primavera siguiente. Una vez más, marcar la ubicación de las ollas para que no Caves accidentalmente en ellas es probablemente una buena idea.,
Cosecha y uso de azafrán: tres estigmas nacen en el Centro de cada flor púrpura en forma de Copa. El mejor momento para cosechar los estigmas es a media mañana en un día soleado cuando las flores se han abierto por completo y todavía están frescas. Extraiga cuidadosamente los estigmas de las flores con los dedos, luego séquelos en un lugar cálido para conservarlos para cocinar. Conservar en un recipiente cerrado. Para usar azafrán, empape los hilos en líquido caliente (agua, caldo o leche, según la receta) durante unos 20 minutos., Agregue los hilos y el líquido de remojo al principio del proceso de cocción o horneado, y los hilos continuarán liberando su color y sabor.