Nacido c. 466
Murió 511
el rey Franco
Un mericans mirar a George Washington como el padre de su país; pero Clovis, que vivió más de mil doscientos años antes de que Washington, fue el padre de la nación francesa. Fue el primer rey significativo de los francos, una tribu que dio su nombre a todo el país; y aún más importante, fue el primer gobernante notable en Europa Occidental después de la caída del Imperio Romano de Occidente en 476., Clovis logró obtener la bendición de la Iglesia Cristiana en Roma, que estaba ansiosa por aliarse con un nuevo líder después de la caída del Imperio. También unió a los pueblos de lo que hoy es Francia y sus alrededores, estableciendo las bases del orden político medieval.
La Galia y los francos
en la antigüedad, Francia era conocida como Galia, una importante provincia del Imperio Romano. Pero a medida que el poder romano comenzó a desvanecerse, la parte occidental del Imperio fue invadida por varias tribus que los romanos describieron como todas relacionadas entre sí: Germanus en latín., Estos pueblos germánicos eran altamente incivilizados en comparación con los romanos, que los describían como bárbaros; pero esto no significaba que los «bárbaros» fueran incapaces de Sabiduría, como ilustra la carrera de Clovis.
Clovis provenía de la rama de los francos conocida como los salios, que vivían a lo largo de la costa norte de Francia. A lo largo del río Rin, que hoy forma parte de la frontera entre Francia y Alemania, vivía otro grupo de francos llamados Ripuarios (rip-YOO-WAYR-ee-unz)., Alrededor de 450, El abuelo de Clovis, Merovech (MAYR-uh-vesh) se declaró rey de los salios, estableciendo así lo que llegó a ser conocido como la dinastía merovingia (mayr-uh-VIN-jee-un).
los Merovingios trataron de adoptar elementos de la civilización romana, que con razón reconocieron como más avanzados que los suyos, mientras conservaban su cultura claramente germánica. Esta era la política del padre de Clovis, Childeric (Kil-dur-ik; fallecido C. 481), y sería de Clovis después de que tomara el trono a la edad de quince años.,
el joven rey y Guerrero
El Joven Clovis demostró rápidamente sus habilidades como líder, uniendo a los francos salios y Ripuarios y anexando territorios para construir un reino que incluía gran parte de lo que ahora es Francia, Bélgica, Luxemburgo, Los Países Bajos y Alemania Occidental. Logró esto en parte a través de la guerra, pero en parte a través de la negociación hábil, que lo diferenció de muchos reyes «bárbaros» que lo precedieron., Mientras que sus predecesores habían sacrificado típicamente a todos los habitantes de una zona, Clovis les permitió vivir, lo que en realidad era en su mejor interés: no solo ganó su buena voluntad, sino que su reino adquirió nuevos contribuyentes que agregaron a su riqueza.
una de las mayores conquistas de su carrera temprana fue su victoria sobre una persistente fortaleza romana en la Galia. Un grupo de ciudadanos romanos se había reunido bajo el liderazgo de Siagrio (sy-AG-ree-us; C. 430-486), que estaba destinado a ser el último gobernador romano de la región., Cerca de la ciudad de Soissons (swah-SAWn) en 486, Clovis, de veinte años, condujo a sus ejércitos a la victoria sobre Siagrio, cuyas fuerzas comprendían principalmente guerreros germánicos contratados en lugar de Romanos. Más tarde, Clovis ejecutó a Siagrio.
matrimonio con Clotilde
cinco años más tarde, en 491, Clovis derrotó a los turingios (thur-IN-jee-unz), un pueblo germánico que anteriormente había controlado una gran región al noreste de su propio reino. Así añadió enormes tierras a su creciente imperio., Alrededor de este tiempo, envió representantes a la corte de los borgoñones, otra tribu germánica que controlaba un área en el sureste de Francia. Estos visitantes no estaban allí para hacer la guerra, sino para evaluar la situación entre los borgoñones, y lo que descubrieron no era bueno.
El Rey Burgundio Chilperic (KIL-pur-ik) y su esposa, se enteraron, habían sido asesinados por el hermano de Chilperic, Gundobad. Eso significaba que la princesa Clotilde (kluh-til-duh; C. 470-545) y su hermana eran huérfanas—y que Gundobad podría tratar de matarlos también. , Además, los representantes de Clovis le informaron que Clotilde era hermosa e inteligente. Por lo tanto Clovis negoció con Gundobad para asegurar el paso seguro de Clotilde a su propio reino, donde se casó con ella en 493.
la Conversión al Cristianismo
Clotilde era un Cristiano, y como la mayoría de los Borgoñones, se adhirió a la corriente principal forma de Cristianismo que más tarde llegaría a ser conocido como el Catolicismo Romano., Por el contrario, muchos otros pueblos de la región habían aceptado el arrianismo, una rama del cristianismo que enseñaba que Cristo no era Dios, sino simplemente otra de las creaciones de Dios. Este punto de vista era inaceptable para el obispo de Roma (el Papa), líder espiritual de la Iglesia.
Clovis se negó a aceptar el cristianismo en cualquier forma, a pesar de la insistencia de su esposa, pero continuó adorando a los antiguos dioses de su pueblo. Mientras tanto Clotilde dio a luz a su hijo, y él le permitió bautizar al bebé, o rociarlo con agua como símbolo de la muerte y el renacimiento de Jesucristo., Pero cuando el niño murió, Clovis tomó esto como una mala señal de los dioses. Tuvieron otro hijo, Clodomir (KLOH-doh-mur), y de nuevo Clotilde arregló que lo bautizaran. Este hijo, también, cayó enfermo, y Clovis le dijo que él también moriría, pero Chlodomir se recuperó.
King Arthur
como la mayoría de la gente en el mundo de habla inglesa sabe, hay un gran número de historias que rodean al rey Arturo, una figura legendaria que gobernó Inglaterra en la época medieval., Se dijo que de niño, Arturo se había hecho llamar verruga, y había sacado una espada de una piedra que nadie más podía quitar, cumpliendo así una antigua profecía sobre el futuro rey de Inglaterra. Con su hermosa reina, Ginebra (Gwin-uh-veer), Arturo reinó desde su palacio en Camelot, apoyado por los valientes caballeros de la mesa redonda y su mago de confianza Merlín. Hay tantas historias—todas ellas ficticias, y muchas que involucran elementos sobrenaturales—que rodean a Arturo y los demás que puede ser una sorpresa saber que realmente hubo un rey Arturo., Por lo menos, hubo un líder militar en los años 500 en lo que hoy es Gales, en la parte occidental de Gran Bretaña, y pudo haber servido como base para la leyenda de Arthur.
en 546, el historiador Gildas escribió sobre la batalla del Monte Badon (516), en la que un general llamado Ambrosio Aureliano condujo a los celtas de Gran Bretaña a la victoria sobre los invasores anglosajones. Varios escritores Medievales asociaron a Ambrosio con Arturo, aunque muchos eruditos modernos disputan la afirmación., La siguiente mención de Arturo vino en 796 del historiador Nennias, quien lo recordó como un comandante de los británicos que en un día mató a más de novecientos enemigos. Supuestamente Arturo murió en batalla en 537.
ya en el tiempo de Nennias, Arturo había pasado de la historia a la leyenda, y a lo largo de los siglos que siguieron, escritores como Geoffrey de Monmouth (MAHN-muth; C. 1100-1154); Chrétien de Troyes (Kray-TYAN duh TWAH; floreció en 1170); y Sir Thomas Malory (floreció en 1470) añadieron a las historias que rodeaban a Arturo. , En los tiempos modernos, figuras como el compositor alemán Richard Wagner; El poeta Inglés Alfred, Lord Tennyson; el novelista estadounidense Mark Twain; y muchos otros ofrecieron sus propias versiones de leyendas artúricas.
Las historias sobre Arthur han formado la base de innumerables poemas, libros, pinturas, obras de teatro, óperas, musicales, Películas y sitios Web; y, sin embargo, enterrado bajo toda la leyenda, hay suficientes hechos que rodean a Arthur que él está listado en el Diccionario Biográfico de Merriam-Webster como un ser humano real., Incluso es posible que hubiera una princesa galesa llamada Ginebra, aunque probablemente no vivió en el mismo siglo que Arturo. Además, la identificación de Arturo con Inglaterra y el título de Caballero es históricamente inexacta. El título de caballero no se desarrolló hasta muchos, muchos siglos después de la época de Arturo; y el nombre «Inglaterra» (junto con el idioma Inglés) tiene sus raíces no con los celtas o británicos de Arturo, sino con sus enemigos, los invasores anglosajones.
poco después, Clovis fue a la guerra contra los Alemani (al-uh-MAHN-ee), un gran grupo de tribus al noreste., En 496, las fuerzas de Clovis se enfrentaron a los alemanes en Tolbiacum (tawl-BY-uh-Kum), cerca de la actual ciudad de Colonia, Alemania. Según Gregorio de Tours (TOOR; 538-594), el principal historiador de los francos, Clovis estaba perdiendo la batalla hasta que finalmente, desesperado, oró al Dios de Clotilde por la victoria, prometiendo convertirse al cristianismo si ganaba la batalla. Poco después, los alemanes comenzaron a huir de los francos. Fiel a su promesa, Clovis y unos tres mil de sus guerreros fueron bautizados como un símbolo exterior de su conversión al cristianismo.,
los fundamentos de la Europa medieval
en su aceptación del cristianismo dominante en lugar del arrianismo o alguna otra rama, Clovis aseguró la bendición del papa. Este último animó a los pueblos del Reino de Clovis, la mayoría de los cuales fueron conquistados romanos y
No Francos, a apoyar a Clovis. Esto a su vez contribuyó al éxito de Clovis en las campañas contra otras tribus, incluidos los visigodos en 507, y proporcionó las bases para la relación entre la iglesia y el gobierno durante la Edad Media.,
Clovis puso en marcha otra fundación importante cuando autorizó la creación de un código legal, o conjunto de leyes, conocido como la Ley Sálica. Siguiendo el modelo del sistema legal altamente desarrollado de Roma, el código de Clovis gobernaría a los francos durante siglos. Cuando Clovis murió en 511 a la edad de cincuenta y cinco años, su muerte inauguró otra importante tradición: al organizar antes de morir para ser enterrado en París, entonces una pequeña ciudad que data de la época romana, estableció la importancia de esa ciudad, que es hoy el centro indiscutible del mundo Francés.,
en las generaciones venideras, el nombre más popular entre los reyes franceses fue Luis (LOO-ee), una forma de «Clovis» y por lo tanto un tributo al rey del siglo V que virtualmente estableció la nación de Francia. El Reino Merovingio, sin embargo, apenas sobrevivió a Clovis. De acuerdo con la tradición germánica, había dividido sus reinos entre Chlodomir y sus otros tres hijos, lo que debilitó enormemente el poder de su gobierno. Aún así, Clovis había establecido la idea de un reino unificado, y unos 250 años más tarde, este concepto adquiriría un nuevo significado bajo el liderazgo de Carlomagno (ver entrada).,
para más información
libros
Andronik, Catherine M. Quest for a King: Searching for the Real King Arthur. New York: Atheneum, 1989.
Asimov, Isaac. La Edad Media. Boston: Houghton Mifflin, 1968.
películas
Camelot. Warner Home Video, 1967.Excalibur. Warner Home Video, 1981.
la Espada en La Piedra. Walt Disney Home Video, 1963.
sitios web
Arthur’s Ring. Available http://www.geocities.com/~gkingdom/saxonshore/ringmembers.html(last accessed July 26, 2000).
«the Franks.»Available http://www.btinternet.com/~mark.furnival/franks.htm(last accessed July 26, 2000).,
Imperium. Available http://www.ghgcorp.com/shetler/oldimp/(last accessed July 26, 2000).