una de las imágenes más icónicas de la Edad Media europea es el castillo. Esta estructura defensiva a menudo estaba fuertemente fortificada y proporcionaba a sus habitantes la seguridad que tanto necesitaban. Por lo general, era bastante difícil para un enemigo capturar un castillo, y para eso, un ejército atacante necesitaba máquinas de asedio. Una de las máquinas de asedio más importantes y eficientes fue la catapulta.
el onagro Romano
la catapulta era un arma utilizada desde la antigüedad., En su forma más básica, la catapulta puede ser descrita como un»lanzador de piedras con un solo brazo». En el mundo Romano, una catapulta como el asedio motor conocido como el ‘onager’ (que significa «asno salvaje’) se utiliza cuando los Romanos asediaron a un enemigo. Una sugerencia para los orígenes de este nombre es que los romanos compararon las piedras que fueron lanzadas por la catapulta con las rocas levantadas detrás de pezuñas galopantes. Una sugerencia alternativa es que el dispositivo saltó cuando disparó sus proyectiles., Otro tipo de catapulta, que tenía un cabestrillo, era conocido como el’ escorpión’, ya que un disparo de este dispositivo se parece al movimiento de la cola de un escorpión.
Un Romano onager con sling (‘Escorpión’). (Dominio Público)
catapultas de tracción chinas
el uso de catapultas, sin embargo, no se limitó al ejército romano., Hay registros que muestran que la catapulta también fue empleada por los ejércitos de la antigua China. Por ejemplo, durante el período de primavera y otoño (siglos VIII – VII aC), hubo una máquina llamada ‘hui’ que fue utilizada por el rey de Zhou contra el duque de Zheng durante una batalla en 707 AC. Como la palabra ‘hui’ ya no existe, no podemos estar completamente seguros de su significado. Sin embargo, los eruditos de la dinastía Han interpretaron este dispositivo como una catapulta.,
- diez armas diabólicas y estrategias de guerra del mundo antiguo
- espada Medieval contiene código críptico. La Biblioteca Británica pide ayuda para descifrarlo.
- Las increíbles intervenciones médicas de los monjes del pasillo del Surtra
una mención más clara de la catapulta en las fuentes chinas se puede encontrar en los textos Moístas del período de los Estados En Guerra (siglos 5-3 AC). En estos textos, las catapultas se operaban utilizando el principio de palanca, y se conocen como catapultas de tracción. Estos dispositivos podrían ser utilizados por el sitiador o el sitiado., Como arma empleada por los sitiados, la catapulta de tracción podría ser utilizada para atacar las torres de asedio enemigas, y para lanzar objetos a las tropas enemigas ya sea para matarlas o para interrumpir su formación.
la Antigua China mobile catapulta carro. (CC BY 1.0 )
las catapultas de torsión
en el oeste, por el contrario, las catapultas funcionaban según un principio diferente. En lugar de utilizar la técnica de palanca, las catapultas europeas funcionaban de acuerdo con la mecánica de torsión., Esta tecnología fue introducida por primera vez por los griegos, y más tarde adoptada por los romanos.
en la Edad Media europea, se desarrolló una variación del ‘onager’ Romano. Esto fue llamado el mangonel, que significa ‘un motor de guerra’ (mangonel también puede referirse a otras máquinas de asedio). La principal diferencia entre un’ onager ‘ y un mangonel es que este último lanzó sus proyectiles desde un tazón fijo en lugar de desde una honda. Esto significaba que en lugar de un solo Proyectil grande, el mangonel podría ser utilizado también para lanzar algunos proyectiles más pequeños.,
un mangonel Medieval. (Dominio Público )
la tracción se encuentra con la torsión
mientras que las catapultas operadas por torsión estaban siendo utilizadas por los ejércitos europeos, la tecnología de catapultas de tracción China también se había extendido hacia el oeste durante y alrededor del siglo 6 DC. Se ha especulado que el conocimiento de esta tecnología fue parcialmente responsable de las victorias logradas por los ejércitos islámicos en los próximos siglos.,
sin Embargo, el primero que se registra Occidental encuentro con la tracción de la catapulta no fue durante una batalla con un ejército Musulmán, pero con un nómada de la tribu conocida como los Ávaros. Según Juan, un arzobispo de Tesalónica, durante el asedio de la ciudad en el año 597 DC, los ávaros estaban usando 50 grandes catapultas de tracción que arrojaban piedras a los defensores.,
- casi 1.000 años de antigüedad, el tapiz de Bayeux es un cuento épico y una obra maestra Medieval
- Los devastadores y diabólicos orígenes antiguos de la guerra biológica
- superarma del mundo antiguo: una historia de carros – Parte I
se ha especulado que los ávaros habían interactuado con los Wei del Norte en China, y aprendieron la tecnología de catapulta de tracción de ellos. Los encuentros europeos con las catapultas de tracción de los musulmanes (comúnmente conocidas como ‘al-manjaniq’) solo llegarían más tarde durante la conquista islámica de Iberia., Sin embargo, se ha argumentado que fue solo durante las Cruzadas que dicha tecnología se adoptó en Europa.
la evolución de la catapulta
la catapulta eventualmente evolucionó en la catapulta de contrapeso con bisagras, una máquina de asedio que tenía mucho mayor precisión y alcance, así como una trayectoria más alta que la catapulta. Mientras que el catapulta dominó el campo de batalla Europeo durante varios siglos, pronto se volvió obsoleto en China debido a la introducción de armas de pólvora.
réplica de un trebuchet, Castillo Laupen, Suiza., (CC BY 3.0 )
la llegada de la pólvora a Europa también marcó el fin del uso generalizado de estas máquinas de asedio. Sin embargo, el último uso importante de catapultas en la batalla se dice que ocurrió durante la Primera Guerra Mundial, cuando las tropas francesas utilizaron estos dispositivos para lanzar granadas en las trincheras alemanas.
soldados franceses usando una catapulta de Granada en la Primera Guerra Mundial. (Dominio Público )
imagen destacada: ilustración del siglo XIII de Mongoles sitiando una ciudad de Oriente Medio usando un trebuchet. (Dominio público )
By: Ḏḥwty