Si eres padre, es probable que hayas presenciado una o dos rabietas en tu día. Los esperamos en niños de dos años. Pero si su hijo llega a la edad escolar y las crisis y los arrebatos siguen siendo frecuentes, puede ser una señal de que tiene dificultades con la autorregulación emocional.

en pocas palabras, la autorregulación es la diferencia entre un niño de dos años y un niño de cinco años que es más capaz de controlar sus emociones., Ayudar a los niños que no han desarrollado habilidades de autorregulación a la edad típica es el objetivo de los programas de capacitación para padres. Y muchos niños mayores, incluso si están más allá de las rabietas, continúan luchando con un comportamiento impulsivo e inapropiado.

¿Qué es la autorregulación?

la autorregulación es la capacidad de manejar sus emociones y comportamiento de acuerdo con las demandas de la situación., Incluye ser capaz de resistir las reacciones altamente emocionales a los estímulos perturbadores, calmarse cuando se molesta, adaptarse a un cambio en las expectativas y manejar la frustración sin un arrebato. Es un conjunto de habilidades que permite a los niños, a medida que maduran, dirigir su propio comportamiento hacia una meta, a pesar de la imprevisibilidad del mundo y nuestros propios sentimientos.

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¿cómo es la desregulación emocional?,

Los problemas con la autorregulación se manifiestan de diferentes maneras dependiendo del niño, dice Matthew Rouse, PhD, psicólogo clínico. «Algunos niños son instantáneos: tienen una reacción enorme y fuerte y no hay preparación o acumulación», dice. «No pueden inhibir esa respuesta de comportamiento inmediata.»

para otros niños, señala, la angustia parece acumularse y solo pueden soportarla por un tiempo determinado. Eventualmente conduce a algún tipo de arrebato conductual. «Puedes verlos ir por el camino equivocado, pero no sabes cómo detenerlo.,»

la clave para ambos tipos de niños es aprender a manejar esas reacciones fuertes y encontrar formas de expresar sus emociones que sean más efectivas (y menos disruptivas) que tener una crisis.

¿por qué algunos niños luchan con la autorregulación?

El Dr. Rouse ve los problemas de control emocional como una combinación de temperamento y comportamiento aprendido.

«Las capacidades innatas de autorregulación de un niño se basan en el temperamento y la personalidad», explica. Algunos bebés tienen problemas para calmarse a sí mismos, agrega, y se angustian mucho cuando intentas bañarlos o ponerte ropa., Es más probable que esos niños experimenten problemas con la autorregulación emocional cuando sean mayores.

pero el medio ambiente también juega un papel. Cuando los padres ceden a las rabietas o trabajan horas extras para calmar a sus hijos cuando se molestan y actúan mal, los niños tienen dificultades para desarrollar la autodisciplina. «En esas situaciones, el niño básicamente busca que los padres sean autorreguladores externos», dice el Dr. Rouse. «Si ese es un patrón que sucede una y otra vez, y un niño es capaz de ‘externalizar’ la autorregulación, entonces eso es algo que podría desarrollarse como un hábito.,»

Los niños con TDAH o ansiedad pueden encontrar particularmente difícil manejar sus emociones y necesitan más ayuda para desarrollar habilidades de regulación emocional.

¿Cómo podemos enseñar habilidades de autorregulación?

Scott Bezsylko, el director ejecutivo de las Escuelas Preparatorias Winston para niños con diferencias de aprendizaje, dice que actuar es esencialmente una respuesta ineficaz a un estímulo. El padre o maestro necesita ayudar al niño a reducir la velocidad y elegir con más cuidado una respuesta efectiva en lugar de ser impulsivo.,

«abordamos las habilidades de autorregulación de la misma manera que abordamos otras habilidades, académicas o sociales: aislamos esa habilidad y proporcionamos práctica», explica Bezsylko. «Cuando se piensa en ello como una habilidad que se debe enseñar, en lugar de, digamos, solo un mal comportamiento, cambia el tono y el contenido de la retroalimentación que se le da a los niños. «

la clave para aprender habilidades de autorregulación, dice el Dr., Rouse, no es para evitar situaciones que son difíciles de manejar para los niños, sino para entrenar a los niños a través de ellas y proporcionar un marco de apoyo — los médicos lo llaman «andamiaje» el comportamiento que desea fomentar — hasta que puedan manejar estos desafíos por su cuenta.

Imagine una situación que puede producir emociones negativas fuertes,como una tarea frustrante de matemáticas. Si un padre se detiene demasiado, se arriesga a asumir el papel de regulación. «En lugar de que el niño reconozca que el trabajo es frustrante y descubra cómo manejarlo», el Dr., Rouse explica: «lo que sienten es que el padre Los está frustrando al obligarlos a hacerlo.»

el andamiaje en esta situación podría estar ayudando al niño con un problema, y luego esperar que intenten el resto. Si se sienten frustrados, es posible que se levanten y tomen un trago. Podrían usar un temporizador para darse descansos periódicos. Los padres los revisaban a intervalos, y ofrecían elogios por sus esfuerzos.

si un niño es propenso a derretirse cuando se le pide que deje de jugar un videojuego, scaffolding podría estar practicando la transición fuera del juego., «Te gustaría practicar con un juego en el que no estén demasiado invertidos, no quieres comenzar con apuestas altas», explica el Dr. Rouse. «Haz que practiquen jugar durante dos o tres minutos y luego te entreguen el juego. Obtienen puntos hacia algo que quieren cada vez que lo hacen.»

las prácticas

Las prácticas en seco son otra forma de andamiar la autorregulación. Por ejemplo, si ha tenido problemas con un niño que reacciona impulsivamente o tiene una rabieta en una tienda, haga una visita corta cuando no necesite hacer compras serias., Haz que practiquen caminar contigo, manteniendo sus manos para sí mismos. Obtienen puntos hacia algún objetivo cada vez que tienen éxito.

El Dr. Rouse dice que a menudo los padres se desaniman cuando las cosas no van bien la primera vez que intentan desarrollar habilidades, pero la consistencia y comenzar en un nivel que sea apropiado para su hijo son clave. En lugar de rendirse, intente reducir la actividad para que sea más factible y lentamente dé a su hijo más y más independencia para manejarla.,

por ejemplo, si cepillarse los dientes es un problema para su hijo, puede comenzar centrándose solo en poner pasta de dientes en el cepillo y responder con comentarios positivos y recompensas cuando lo haga. Una vez que lo hayan practicado un par de veces, agrega el siguiente paso en la cadena.

del mismo modo, si salir por la puerta en la mañana está causando crisis, apunta un paso a la vez. Primero, por ejemplo, vestirse a las 7:15. Una vez que dominen eso, fijen un horario objetivo para el desayuno, y añadan eso., Romper la cadena en pequeños pasos les permite desarrollar habilidades de autorregulación en incrementos manejables.

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Ayudar a los niños a convertirse en auto-reflexivo

Bezsylko destaca que cuando los padres o los maestros enfoque impulsivo, comportamiento inapropiado con calma y les dan tiempo, los niños pueden aprender a elegir el mejor modo de responder a esa situación., La retroalimentación que los niños necesitan no es crítica ni emocional: qué salió mal, y por qué, y cómo pueden solucionarlo la próxima vez.

«Cuando los niños forman parte de un entorno reflexivo y analítico en lugar de Emocional y acelerado», explica Bezsylko, «pueden aprender a tomar mejores decisiones.»Reducir la velocidad permite que los niños se vuelvan más reflexivos, reflexivos y conscientes de sí mismos. «Necesitamos reducir la velocidad y modelar la autorreflexión y la autoconciencia y la autorregulación para nuestros hijos», señala, » pero también es útil y bueno para nosotros también.,»

Bezsylko señala que la atención plena y la meditación son buenas para todos, pero especialmente para los niños con desafíos de autorregulación. Y el Dr. Rouse menciona los muchos programas de capacitación para padres disponibles para ayudarlos a convertirse en mejores entrenadores para sus hijos. Para los niños mayores, la terapia dialéctica del comportamiento (DBT) también es una opción, ya que se centra en la tolerancia al sufrimiento y la regulación de las emociones.

al final del día, sin embargo, nada puede reemplazar el trabajo del Padre. «Me parece», dice el Dr. Rouse, » que el entorno familiar es la pieza más importante.,»