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fue el primer día de diciembre en el campus de la Escuela Kennedy de Harvard, y Kellyanne Conway llevaba un cárdigan del color del cabello de Donald Trump., Una elección adecuada, tal vez, para un gerente de campaña cuyo candidato había logrado recientemente el malestar presidencial más sensacional en la historia estadounidense. Encuestadora del Partido Republicano desde hace mucho tiempo que ahora se encuentra en el epicentro del poder en Washington, Conway estaba rodeada por casi una docena de personajes políticos que habían liderado las campañas de Trump o Hillary Clinton. Juntos se sentaron en una sala de conferencias con paneles de madera llena de mesas de banquete vestidas de blanco. Filas ordenadas de micrófonos de mesa y garrafas de agua conjuraban un aire de erudición y gentileza.,
desde 1972, el Instituto de Política de HKS ha invitado a confidentes clave de las entradas presidenciales republicanas y Demócratas, desde Mary Matalin hasta David Axelrod, con el propósito de capturar un «primer borrador de la historia», como le gusta decirlo a la escuela. En las últimas décadas, el ritual había consistido en gran medida en que los periodistas hacían preguntas a los gurús políticos sobre momentos de la campaña que habían sido cubiertos por la prensa varias veces. Incluso cuando las campañas estaban calientes, el diálogo aquí se había mantenido frío., Los perdedores se postraron ante los vencedores y todos se quejaron de las imitaciones de Saturday Night Live. Después, los participantes se dirigieron a un bar para tintinear cordialmente las gafas antes de retirarse a sus casas para el invierno.
ya No.
casi dos horas después del evento de 2016, el adjunto de Conway elogió al ex ejecutivo de Breitbart y controvertido estratega jefe de la Casa Blanca Steve Bannon, que había aceptado una invitación a la conferencia pero se retiró en el último minuto, como «un estratega increíblemente brillante.,»En respuesta, La directora de comunicaciones de campaña de Clinton, Jennifer Palmieri, se soltó. «Si proporcionar una plataforma para los supremacistas blancos me convierte en una estratega brillante, me alegro de haber perdido», enfureció, y agregó: «preferiría perder que ganar de la manera que ustedes lo hicieron.»
«No, No lo harías», se burló Conway. «No, No lo harías».
momentos después, Conway continuó, » ¿crees que dirigí una campaña donde los supremacistas blancos tenían una plataforma? Vas a mirarme a la cara y decirme eso?»
» lo hizo», respondió Palmieri. «Kellyanne, lo hizo.,»
«chicos, puedo decir que están enojados, pero wow», replicó Conway más tarde. «Hashtag,’ él es tu presidente.¿ Cómo es eso?»
el espectáculo llegó instantáneamente a los titulares nacionales, y por una buena razón: No hay escena, tal vez, mejor encarnada paisaje político de hoy, en un momento en que casi la única cosa liberales y conservadores están de acuerdo en que el gobierno en Washington, DC, es más antagónico y sin esperanza que nunca., La reunión de alto perfil pero en última instancia caótica e improductiva de las mentes políticas más poderosas de Estados Unidos también parecería ser igualmente indicativa de la situación en la Escuela Kennedy de Harvard. Aquí, en las orillas del Charles, uno pensaría que la cuna de la educación sobre políticas públicas ofrecería cierto optimismo en estos tiempos difíciles. Después de todo, HKS saca a cientos de graduados bien intencionados cada año, exactamente el tipo de soñadores que muchos de nosotros asumimos que nos liberarán de los grilletes del estancamiento partidista sin precedentes de hoy. Pero lo harán?,
en la década de 1960, la escuela de posgrado enganchó su estrella al legado de John F. Kennedy, con el pensamiento de que reclutaría a los mejores y más brillantes del país y los moldearía en los próximos grandes líderes públicos de Estados Unidos. Hoy, Sin embargo, todos los signos apuntan a algo muy diferente. La misión de la escuela, dicen los críticos, se ha desviado de los ideales de su homónimo Kennedy, y el plan de estudios ya no enfatiza el servicio gubernamental, y también prepara a los estudiantes para cualquier número de carreras mucho más lucrativas en el sector privado., Si bien la escuela es cautelosa sobre su tasa de aceptación, se cree que es varias veces más alta que las de otras escuelas de Harvard. Lo que le falta en exclusividad, HKS parece compensar en grandes nombres, confiando en gran medida en sus exalumnos de fama mundial y potentes altavoces VIP para mantener el status quo y convencer a caras nuevas para seguir registrándose en lo que durante mucho tiempo se ha considerado un grado menos que desafiante.
El Decano de HKS Douglas Elmendorf dice que la escuela no se ha rendido en el sector público, pero tampoco está perdiendo el sueño por los graduados de HKS arañando la puerta del mundo de la consultoría., «Soy agnóstico sobre el camino que toman nuestros estudiantes para promover el propósito público», dice, y agrega que quiere que » un número significativo de ellos trabajen para un gobierno.»
Cuando la familia Kennedy otorgó su nombre a la Escuela de Gobierno de Harvard hace más de 50 años, se suponía que HKS inspiraría y produciría la próxima generación de leones políticos. Pero a medida que nos adentramos más en esta era de política hiper-contenciosa en DC, queda por ver si la escuela va a desempeñar un papel relevante y proporcionar el liderazgo y las soluciones que tanto se necesitan., Sin embargo, después de hablar con estudiantes, graduados y profesores, una cosa parece clara: ya no vas a la Escuela Kennedy de Harvard para engrasar las ruedas de la democracia; vas a engrasar tu propia carrera.
La Escuela de Políticas Públicas de Harvard fue construida después de que Lucius Littauer (centro) le regalara a su alma mater un monto sin precedentes de 2 2 millones. / Fotografía de Bettmann / Getty Images
desde sus inicios, HKS había sido el hijastro no deseado de su padre Harvard., A principios del siglo 20, la idea misma de una escuela de posgrado de servicio público profesional atrajo la ira de los incondicionales de la facultad que ya habían soportado el establecimiento de la escuela de negocios. College brass se preocupaba de que tal empresa, incluso más que la Escuela de negocios de Harvard, disminuyera su propia beca. Si no fuera por una donación sin precedentes de 2 2 millones—la mayor de un solo donante en la historia de la universidad en ese momento—de un ex alumno de Harvard llamado Lucius Littauer durante el apogeo de la depresión, puede que nunca haya habido una Escuela Kennedy de Harvard.,
Littauer, que había hecho su fortuna como hombre de negocios después de heredar el imperio de fabricación de guantes de su padre, tenía un hacha que moler con el Gobierno. Después de cumplir cinco términos como congresista de derecha de Nueva York-y de alguna manera logró eludir el cumplimiento de una sentencia de cárcel después de una condena por contrabando de una tiara de diamantes en el país en 1914—Littauer surgió como un crítico abierto de DC, particularmente el New Deal. Detrás de su regalo récord a Harvard había un edicto antigubernamental que hoy se lee como un precursor del Tea Party., Citando la «creciente invasión del gobierno en cada aspecto de la vida de nuestra nación», Littauer ofreció su legado como «la mejor esperanza de evitar desastres derivados de experimentos no probados en el gobierno y la administración.
en 1936, el mismo año en que JFK entró por primera vez en Harvard Yard como estudiante de primer año, la escuela que finalmente llevaría su nombre se estableció oficialmente. Cuando comenzó la Escuela de Posgrado de Administración Pública, aspiraba a mejorar la competencia de los burócratas de carrera de nivel medio en Washington., Al principio, el programa atrajo principalmente a académicos, que fueron enseñados por profesores de una mezcolanza de otros departamentos de Harvard, lo que le dio a la escuela una sensación heterogénea. ¿Los profesores estaban preparando burócratas obedientes o eruditos de mentalidad cívica? Una generación de estadistas o Doctorados? Las preguntas clave quedaron sin respuesta mientras la escuela languidecía durante décadas, carecía de fondos y no se centraba en su dirección. El presidente de Harvard, James Bryant Conant, dijo una vez que un título de la escuela «no valía la pena el papel en el que estaba escrito., En su discurso saliente de 1953, con el tono de un padre avergonzado, llamó a la escuela su «mayor decepción».»
luego vinieron los Kennedy. Menos de un mes después del asesinato de JFK, los miembros de la familia se reunieron en un club de Manhattan y urdieron la idea de un monumento conmemorativo para inspirar a los estudiantes a embarcarse en carreras en el servicio público. Fue una venta fácil. Después de todo, el gobierno en ese momento estaba disfrutando de un giro estelar., Según el Pew Research Center, Más del 75 por ciento del país confiaba en el gobierno federal en 1964 (ese número era del 24 por ciento en 2014), y la fuerza laboral federal se multiplicaba como nunca antes gracias a la Gran Sociedad de Lyndon Johnson. «En los primeros días de la Escuela Kennedy», dice Archon Fung, el actual decano académico de la escuela, » nos imaginamos entrenando a personas como analistas de políticas y como personal de muy alto nivel en el gobierno federal en Washington. En esa época, mucha gente pensaba que podías resolver la mayoría de los problemas públicos desde esa posición.,»
un plan maestro diseñado por el famoso arquitecto I. M. Pei (uno que nunca se materializó completamente) requería un campus en expansión, completo con un museo y una biblioteca presidencial además de la escuela. Habiendo carecido de fondos desde el día en que se abrieron sus puertas, la escuela aceptó un cheque de $10 millones de la familia Kennedy, tomando el nombre de Kennedy y oficialmente engendrando la Escuela de Gobierno John F. Kennedy. No pasó mucho tiempo, sin embargo, para Harvard para Rankear Camelot.,
el ámbito de la política pública se divide en dos campos: aquellos que dependen del liderazgo y los instintos, y aquellos que dependen de los números y la ciencia. JFK es mejor recordado por hacer lo primero, por su audacia durante la Crisis de los misiles cubanos y su capacidad para inspirar a una nación—un hombre de sentimiento más que Técnica. La escuela, por otro lado, siempre se había inclinado hacia el otro lado, defendiendo antiguas disciplinas de la economía y el análisis empírico. Desde el principio, la escuela y el nombre de Kennedy habían hecho extraños compañeros de cama, y la grieta estaba a punto de ensancharse.