a principios de la década de 1990, KAWS comenzó como artista de graffiti en su ciudad natal de Jersey City antes de mudarse a Nueva York, donde se graduó con un BFA de la Escuela de Artes Visuales en 1996. Después de una temporada como animador independiente para The Walt Disney Company, regresó a las calles para crear su propio trabajo., Esto implicó tomar carteles comerciales de marcas como Calvin Klein, Guess y Marlboro, y pintar sobre las caras de las modelos con lo que se convirtieron en sus personajes de dibujos animados característicos, reconocibles por sus ojos en forma de letra X y orejas de coliflor, y volver a mostrarlos en público.
los personajes de dibujos animados’ Companion ‘de KAWS rápidamente llamaron la atención por su ingenioso y accesible diseño. Su atuendo estándar, que consiste en un par de guantes blancos y pantalones cortos, evoca al querido Mickey Mouse, lo que refleja el interés del artista por el valor cultural de los personajes de dibujos animados., Sus ‘compañeros’ desde entonces se han convertido en juguetes y otros productos como resultado de colaboraciones con las marcas de streetwear Bathing Ape y Supreme, y el músico Kanye West, entre otros.
el artista también tiene una reputación por su apropiación lúdica de personajes de dibujos animados conocidos. En la serie de pintura acrílica de 2005 ‘Kimpsons’, el elenco de Los Simpson es reemplazado por ‘compañeros’ de KAWS; las serigrafías de 2015 No One’s Home y Stay Steady representan a Snoopy, renderizado en colores saturados con sus formas rellenas con patrones abstractos.,
debido a la accesibilidad del trabajo de KAWS, y su uso de colores audaces e imágenes asociadas con los productos de consumo, los críticos lo han comparado con la sensibilidad Pop de las creaciones de Andy Warhol y Jeff Koons. El propio artista ha enfatizado la importancia de la accesibilidad en su práctica, como dijo A The Guardian en 2019: «en mi mente pensé que el propósito del arte es comunicarse y llegar a las personas. Cualquiera que sea la salida a través de la que se está haciendo es la correcta.’
KAWS’ ‘Compañeros’ han aparecido en numerosos espacios públicos., En 2013, la pequeña mentira de diez metros de altura se instaló en Yorkshire Sculpture Park junto con otras esculturas de madera ‘Companion’; Clean Slate, que muestra un ‘Companion’ con dos ‘Companions’ más pequeños, se exhibió en la ciudad portuaria de Hong Kong (2014) y el distrito Huangpu de Shanghai (2015). En 2019, un ‘compañero’ inflable de 36,9 metros, titulado KAWS: Holiday, adornó el puerto de Victoria en Hong Kong durante el Art Basel de ese año.,
Las exposiciones individuales seleccionadas incluyen KAWS: Companionship in the Age of Loneliness, National Gallery of Victoria, Melbourne (2019); Blackout, Skarstedt, Londres (2019); KAWS: alone AGAIN, Museum of Contemporary Art Detroit (2019); y WHERE THE END STARTS, Yuz Museum, Shanghai (2017).
Sherry Paik / Ocula / 2020