en Mount Carmel en Waco, Texas, agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco y armas de fuego (ATF) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos lanzan una redada contra el complejo Branch Davidian como parte de una investigación sobre la posesión ilegal de armas de fuego y explosivos por parte del culto cristiano.
mientras los agentes intentaban penetrar en el complejo, estallaron disparos, comenzando un prolongado tiroteo que dejó cuatro agentes de la ATF muertos y 15 heridos., Seis Davidianos de la rama resultaron fatalmente heridos, y varios más resultaron heridos, incluido David Koresh, el fundador y líder del culto. Después de 45 minutos de disparos, los agentes de la ATF se retiraron y se negoció un alto el fuego por teléfono. La operación, que involucró a más de 100 agentes de la ATF, fue una de las más grandes jamás montadas por el buró y resultó en las más altas bajas de cualquier operación de la ATF.
David Koresh nació como Vernon Wayne Howell en Houston, Texas, en 1959., En 1981, se unió a la rama Davidianos, una secta de la Iglesia Adventista del Séptimo Día fundada en 1934 por un inmigrante búlgaro llamado Victor Houteff. Koresh, que poseía un conocimiento exhaustivo de la Biblia, rápidamente ascendió en la jerarquía de la pequeña comunidad religiosa, entrando finalmente en una lucha de poder con el líder de los Davidianos, George Roden.
por un corto tiempo, Koresh se retiró con sus seguidores al este de Texas, pero a finales de 1987 regresó al Monte Carmelo con siete seguidores armados y asaltó el complejo, hiriendo gravemente a Roden., Koresh fue juzgado por intento de asesinato, pero el cargo fue retirado después de que su caso fue declarado juicio nulo. En 1990, fue el líder de la rama davidiana y legalmente cambió su nombre a David Koresh, con David representando su estatus como cabeza de la casa Bíblica de David, y Koresh representando el nombre hebreo de Ciro, el rey persa que permitió que los judíos cautivos en Babilonia regresaran a Israel.,
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Koresh tomó varias esposas en el Monte Carmelo y engendró al menos 12 hijos de estas mujeres, varias de las cuales eran tan jóvenes como 12 o 13 cuando quedaron embarazadas. También hay evidencia de que Koresh puede tener severamente disciplinado algunos de los más de 100 Davidianos que viven en el interior del recinto, especialmente a sus hijos., Un aspecto central de las enseñanzas religiosas de Koresh fue su afirmación de que los eventos apocalípticos predichos en el Libro de Apocalipsis de la Biblia eran inminentes, por lo que era necesario, afirmó, que los Davidianos almacenaran armas y explosivos en preparación.
tras la infructuosa redada de la ATF, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se hizo cargo de la situación. Un enfrentamiento con los Davidianos se prolongó durante siete semanas, y se hicieron pocos progresos en las negociaciones telefónicas, ya que los Davidianos habían acumulado años de alimentos y otras necesidades antes de la incursión.
el 18 de abril, U.,La Fiscal General de S. Janet Reno aprobó un asalto con gas lacrimógeno en el complejo, y aproximadamente a las 6:00 a.m. del 19 de abril, los Davidianos de la rama fueron informados del inminente ataque y se les pidió que se rindieran, lo que no hicieron. Unos minutos más tarde, dos vehículos de combate del FBI comenzaron a insertar gas en el edificio y se les unieron tanques Bradley, que dispararon botes de gas lacrimógeno a través de las ventanas del complejo. The Branch Davidians, many with gas masks on, refused to evacuate, and by 11:40 a.m. the last of some 100 tear-gas canisters was fired into the compound., Justo después del mediodía, un incendio estalló en uno o más lugares en el complejo, y minutos más tarde nueve Davidianos huyeron del incendio que se extendía rápidamente. Se informó de disparos, pero cesaron ya que el complejo estaba completamente envuelto por las llamas.
Koresh y al menos 80 de sus seguidores, incluidos 22 niños, murieron durante el segundo asalto desastroso del gobierno federal en el Monte Carmelo. El FBI y el Departamento de Justicia sostuvieron que había evidencia concluyente de que los miembros de Branch Davidian encendieron el fuego, citando un relato de testigos oculares y varios datos forenses., Los disparos informó durante el incendio, el gobierno argumentó que los Davidianos estaban matando los unos a los otros como parte de un pacto de suicidio o estaban matando a los disidentes que intentaron escapar de la Koresh-ordenó el suicidio por fuego. La mayoría de los Davidianos sobrevivientes impugnaron esta posición oficial, al igual que algunos críticos en la prensa y en otros lugares, cuyos cargos contra la ATF y el manejo del FBI del enfrentamiento de Waco iban desde la incompetencia hasta el asesinato premeditado., En 1999, el FBI admitió que usaron granadas de gas lacrimógeno en el asalto, que se sabe que causan incendios debido a sus propiedades incendiarias.
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