ascetismo Pagano
entre los griegos, tenemos la escuela, o cuasi-comunidad de Pitágoras, cuyo objeto era extirpar las pasiones, pero era filosófico más que religioso en su carácter y puede ser colocado en la categoría de ascetismo Natural.
ascetismo Brahmínico
con frecuencia se sostiene que existe un ascetismo entre los brahmanes de la India que en algunos aspectos es igual, si no superior, a la del cristianismo., Inculca las virtudes de la veracidad, la honestidad, el autocontrol, la obediencia, la templanza, la limosna, el cuidado de los enfermos, la mansedumbre, el perdón de las heridas, la devolución del bien por el mal, etc. Prohíbe el suicidio, el aborto, el perjurio, La calumnia, la embriaguez, la gula, la usura, la hipocresía, la perjurio y la crueldad hacia los animales. Diez votos vinculan al Brahmán a la práctica de algunas de estas virtudes. Su práctica de penitencia es extraordinaria., Además de lo que se deja a la iniciativa personal, las leyes de Manu decretan que: el brahmán debe rodar en el suelo o estar de pie durante el día de puntillas o alternativamente pararse y sentarse. En verano expóngase al calor de cinco fuegos, durante la estación lluviosa, viva bajo el cielo abierto; y en invierno vístase con ropas mojadas, aumentando así el rigor de sus austeridades.»Los ayunos prolongados del carácter más fantástico también se ordenan. En todo esto, no hay ascetismo., Estas penitencias suicidas, aparte de su maldad y absurdidad, se basan en un concepto erróneo del propósito de la mortificación. No se supone que expien el pecado o adquieran mérito, sino que son impulsados por la idea de que cuanto mayor es la austeridad, mayor es la santidad, y que además de acelerar la absorción en la divinidad ayudarán al penitente a obtener tal dominio sobre su cuerpo como para hacerlo invisible a voluntad, para flotar en el aire, o pasar con la velocidad de la iluminación de un lugar a otro., Siendo creyentes en la metempsicosis, consideran estos sufrimientos como un medio para evitar el castigo de los nuevos nacimientos bajo la forma de otras criaturas.
Su panteísmo destruye la idea esencial de la virtud, porque no puede haber virtud, como no puede haber vicio, donde uno es parte de la deidad. Una vez más, la creencia de que no hay realidad fuera de Brahma impide que el uso o abuso de las criaturas tenga alguna influencia en la condición justa o injusta del alma., Finalmente, como el fin de la existencia es la absorción en Brahma, con su consiguiente pérdida de personalidad y su adopción de una existencia inconsciente para todo el tiempo futuro, no ofrece ningún incentivo para la práctica de la virtud. Todo el sistema se basa en el orgullo. El brahmán es superior a toda la humanidad, y el contacto con otra casta que la suya, especialmente los pobres y humildes, es contaminación., Hace obligatorio el matrimonio, pero obliga a la esposa a adorar al marido sin importar cuán cruel Sea, permitiéndole rechazarla a voluntad; alienta la poligamia, aprueba el harén y autoriza la quema de viudas en los suttees que el Gobierno británico aún no ha logrado evitar. Aborrece el trabajo manual y obliga a la práctica de la mendicidad y la ociosidad, y no ha hecho nada por el mejoramiento físico de la raza humana, como lo demuestra claramente la condición de la India durante muchos siglos. Sus resultados espirituales no son mejores., Su liturgia se compone de las supersticiones más repugnantes, infantiles y crueles, y sus combinaciones contradictorias de panteísmo, materialismo e idealismo han desarrollado un sistema de divinidades crueles peor que los de la antigüedad pagana. Por consiguiente, no es ascetismo real.
ascetismo budista
las prácticas ascéticas de los budistas son de carácter monástico, los devotos viven en comunidades, mientras que los brahmanes son en su mayoría solitarios, aunque admiten alumnos. Los códigos morales de ambas sectas se parecen entre sí en algunos aspectos., Para los budistas, hay cinco grandes deberes: no matar a ninguna criatura viviente, no robar, no actuar de manera inmoderada, no mentir, no beber licor intoxicante. El octavo camino de las virtudes es: creencias correctas, aspiración correcta, discurso correcto, conducta correcta, medios correctos de sustento, esfuerzo correcto, memoria correcta, meditación correcta. Se inculca expresamente el cultivo de la mansedumbre, tanto interna como externa. En los monasterios se practica la confesión de las faltas, pero solo de las externas, y se da gran importancia a la meditación. Sus penitencias son comparativamente moderadas., Sin embargo, a pesar de su glorificación de la virtud, esta forma de vida no puede ser considerada como ascética. Mientras se mantiene indiferente al panteísmo y otros errores del Brahmanismo, ignora completamente a Dios, y es ateo o agnóstico, no admite ninguna dependencia de la divinidad y no reconoce ninguna obligación de adoración, obediencia, amor, gratitud, creencia; en consecuencia, elimina toda virtud. Su evitación del pecado es puramente utilitarista a saber. para escapar de sus consecuencias., Su fin último es la extinción en el Nirvana, por lo que no tiene ningún incentivo a la virtud, mientras que concede el estado inferior de Swarga, con sus placeres sensuales, a aquellos que fueron útiles para los Budas. Al igual que su predecesor, su idea de la extinción última es una extensión de la absorción Brahminista y conduce lógicamente al suicidio. Detesta el matrimonio y suprime todos los deseos legítimos prohibiendo toda recreación, música, Películas, actividades científicas, etc. Las ocupaciones industriales son consideradas con desprecio, y el estado ideal es la mendicidad y la ociosidad., Aunque insiste en el celibato como el estado propio del hombre, tolera la poligamia y el divorcio. Habla muy complacientemente de las cientos de Esposas de Buda, antes de su conversión; alaba el extenso Serrallo de Bimbissasa, su más distinguido converso real, sin insinuar que sea una derogación del estándar de conducta de un laico budista, mientras que «el jefe oficial del budismo del Sur en la actualidad, el rey de Siam, ejerce sin escrúpulos el privilegio de mantener un harén» (Aiken). No abolió el sistema de castas, excepto en los monasterios., Finalmente ,» en la extensión de esta religión a otras tierras adoptó la adoración idólatra y obscena De Nepal; dio su aprobación a la adoración chamánica degradante de Thibet, y se superpone con las supersticiones peculiares de China, Mongolia y Thibet.»Es un abuso de términos describir las prácticas de tal credo como ascetismo.,
en conclusión, se puede decir que la diferencia entre la ascética falsa y la verdadera es esta: la ascética falsa comienza con una idea equivocada de la naturaleza del hombre, del mundo, de Dios; se propone seguir la razón humana, pero pronto cae en la locura y se vuelve fanática, y a veces loca en sus métodos y proyectos. Con una idea exagerada de los derechos y poderes del individuo, se rebela contra todo control espiritual y, usurpando una autoridad mayor de la que la Iglesia jamás ha reclamado, lleva a sus engañados a las más amplias extravagancias., Su historia es de perturbación, desorden y anarquía, y es estéril de resultados en la adquisición de la verdad o en la elevación del individuo y obra de benevolencia o progreso intelectual; y en algunos casos ha sido el instrumento de la más deplorable degradación moral. La verdadera ascética, por el contrario, está guiada por la recta razón, asistida por la luz de la revelación; comprende claramente la verdadera naturaleza del hombre, su destino y sus obligaciones., Sabiendo que no ha sido creado en una condición meramente natural, sino elevado a un estado sobrenatural, busca iluminar su mente y fortalecer su voluntad por gracia sobrenatural. Consciente de que tiene que controlar sus pasiones inferiores y resistir los asaltos del espíritu maligno y las seducciones del mundo, no solo permite, sino que ordena, la práctica de la penitencia, mientras que por la virtud de la prudencia que inculca, previene el exceso., En lugar de apartarlo de Sus Semejantes e inducirlo a la morosidad y el orgullo, le otorga alegría y humildad, le inspira el mayor amor por la humanidad y cultiva ese espíritu de sacrificio que, por sus obras de benevolencia y caridad, ha conferido innumerables beneficios a la raza humana., En una palabra, el ascetismo no es otra cosa que un método iluminado adoptado en la observancia de la Ley de Dios a través de todos los diversos grados de servicio, desde la obediencia del creyente ordinario hasta la devoción absorbente del santo más grande, guiando a cada uno de acuerdo con la medida de gracia impartida por el espíritu de luz y verdad.
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APA de citación. Campbell, T. (1907). Ascetismo. En La Enciclopedia Católica. Nueva York: Robert Appleton Company. http://www.newadvent.org/cathen/01767c.htm
MLA citation., Campbell, Thomas. «Ascetismo.»The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. <http://www.newadvent.org/cathen/01767c.htm>.
transcripción. Este artículo fue transcrito para New Advent por Joseph P. Thomas.
aprobación Eclesiástica. Nihil Obstat. 1 de marzo de 1907. Remy Lafort, S. T. D., Censor. Imprimatur. + John Cardinal Farley, Archbishop of New York.
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