Ilustración de un aplaudiendo juego creado por Andrew y Kyle Clements, c.1920
Debido a las habilidades de la comunicación y la coordinación necesaria, simple palmas juegos apropiados a la edad para niños de 24 meses de edad y por encima. En muchas culturas los juegos de aplaudir son jugados por ambos sexos y todas las edades, pero en muchas culturas europeas y de influencia europea, son en gran medida propiedad de las niñas.,
los aplausos comúnmente incluidos en los patrones son aplaudir las propias manos, aplaudir ambas manos de un compañero y aplaudir una mano de un compañero, generalmente a través de la mano derecha de cada jugador. Las palmadas pueden incluir otras actividades como palmadas en el muslo, o un movimiento final como tocar el suelo y congelarse. Sara Bernstein describe setenta y nueve «Palmadas básicas».
Los patrones de palmas se pueden usar solo con rimas específicas, genéricamente con la mayoría de las rimas o improvisados., Los niños en diferentes áreas pueden ser más o menos estrictos sobre qué Palmas acompañan a qué rimas, pero generalmente se pueden usar diferentes patrones de palmas para acompañar diferentes rimas. Las rimas son generalmente muy similares a las rimas de salto de cuerda. Algunos juegos se juegan sin una rima, como ‘Slide’, y no todos requieren que los jugadores aplaudan entre sí, como ‘Sevens.’
Los juegos de palmas son parte de la tradición oral. Como tal, hay una variedad de distintos juegos de palmas o familias de juegos., Un juego se puede realizar o jugar en varias versiones que se encuentran en diferentes áreas y tiempos y, a menudo, de acuerdo con la etnia. Por ejemplo, «Hello, Operator «puede llamarse» Miss Susie «O» Miss Lucy » y puede contener, omitir o variar versos o líneas específicas. Los patrones de aplaudir y las acciones también pueden variar. No hay una versión canónica de ningún juego, aunque los niños a menudo se pelean sobre cuál versión es «correcta»o » real».