Norumbega, New England’s lost city of riches and Vikings

by Andy Woodruff on 24 May 2010

«Here, at modern Watertown, was the ancient CITY of NORUMBEGA.»

mientras preparaba datos para otro mapa de interés local de tiempo libre (de próxima aparición), me encontré con un poco de información («Horsford’s Norse exploration theory») que terminó cautivándome durante el fin de semana., Es la historia de Norumbega, en varios puntos un nombre regional aplicado a Nueva Inglaterra, una legendaria ciudad de riquezas, y gracias a un magnate de la levadura en polvo, una ciudad vikinga del siglo XI establecida por Leif Erikson en el área moderna de Boston.

ahora, habiendo sido consciente de esto durante no más de dos días, y sabiendo poco sobre cartografía histórica, no voy a reclamar ninguna experiencia o incluso para tener todos mis hechos correctos, pero permítanme resumir lo mejor que pueda.,

en el siglo XVI, no mucho después del «descubrimiento» europeo de las Américas, Norumbega (con grafías variadas y una etimología incierta) comenzó a aparecer en los mapas como el nombre de aproximadamente lo que ahora es Nueva Inglaterra. Vendría a referirse a una región, un río y una ciudad, de diversas maneras. Como ciudad, fue aparentemente desde el principio una leyenda – un lugar que se decía que existía (sin duda junto con otras ciudades) pero que no había sido localizado. Más que eso, llegó a ser un lugar francamente mítico, una ciudad de riquezas infinitas, algo así como un dorado del Norte., La historia de David Ingram, un marinero inglés naufragado que caminó todo el camino desde el Golfo de México hasta Nueva Inglaterra, hizo las rondas:

vio Reyes decorados con rubíes de seis pulgadas de largo; y fueron llevados en sillas de plata y cristal, adornadas con piedras preciosas. Vio perlas tan comunes como guijarros, y los nativos estaban cargados por sus adornos de oro y plata. La ciudad de Bega tenía tres cuartos de milla de largo y tenía muchas calles más anchas que las de Londres., Algunas casas tenían enormes pilares de cristal y Plata

de alguna manera Norumbega se asoció más específicamente con el río Penobscot en la actual Maine, con la ciudad alrededor donde Bangor está ahora. Samuel de Champlain exploró el área en 1605, aparentemente buscando la ciudad, pero no encontró evidencia de civilización. Parece que esto calmó los mitos de la fabulosa riqueza de Norumbega. Pero el nombre no desapareció y todavía se encontrará hoy en día en esa área.,

muchos mapas muestran la región de Norumbega, y no puedo esperar hacer justicia a esa historia cartográfica, pero el mapa de Cornelius Wytfliet de 1597, que se muestra en detalle en la parte superior de este post y en su totalidad a continuación (ver una versión de alta resolución con zoom aquí) es un buen ejemplo, y su Norumbega tiene cierto parecido con el río Penobscot y Bangor.

avancemos unos 270 años hacia las relaciones de la alta sociedad en Boston, por el giro que hace a Norumbega diferente de la típica leyenda cartográfica., En la década de 1870 se formó un comité para respaldar la erección de una estatua de Leif Erikson, el famoso explorador Nórdico. Proponiendo esto fue el reconocido violinista noruego Ole Bull, con el apoyo de algunos otros como el prominente poeta estadounidense Henry Wadsworth Longfellow. Aunque la prueba no se descubriría durante otros noventa años en Terranova, en este momento la teoría del descubrimiento Vikingo de América del Norte era algo popular. Además, algunas personas tenían la idea de que este asentamiento vikingo había ocurrido en Nueva Inglaterra, es decir, que Vinland era o incluía Nueva Inglaterra., Gloria Polizzotti Greis de la Sociedad Histórica Needham (Massachusetts) explica por qué la idea del descubrimiento Nórdico tuvo tracción con la élite Protestante de Boston:

así, la élite de Boston en sus lugares de reunión adinerados, comenzó a identificarse con, de todas las personas, Leif Eriksson. ¿Por qué? Por Cristóbal Colón.

Columbus personificó el creciente poder político y social de los inmigrantes católicos de Boston., A pesar de que los irlandeses e italianos mantenían comunidades distintas, para el antiguo establecimiento protestante representaban una amenaza significativa para el status quo.

para la élite Protestante de Boston entonces, Leif Eriksson era el anti-Colón. Lo vieron como justo y nórdico, donde Colón era italiano; Colón trajo (como pensaban) la superstición y la esclavitud al nuevo mundo, Leif trajo el progreso y el comercio; si la posibilidad hubiera existido en su día, Leif era el tipo de hombre que sin duda habría sido, bien protestante, como ellos.,

de todos modos, con el paso del tiempo, y cuando los patrocinadores como Longfellow murieron, surgió un campeón de Leif Erikson en Eben Horsford, un químico y profesor de Ciencias en Harvard. Horsford era mejor conocido por su formulación de polvo de hornear, pero también fue un fuerte defensor de la teoría de Nueva Inglaterra-como-Vinland en su tiempo libre. Más allá de eso, estaba convencido de que la legendaria Norumbega era en realidad Vinland. Usando su fortuna en polvo de hornear, dedicó mucho esfuerzo a descubrir evidencia.,

en 1890 más o menos, después de un poco de excavación cerca de su casa en Cambridge, Massachusetts, Horsford afirmó haber encontrado el sitio de la casa de Leif Erikson en Gerry’s Landing en el río Charles, cerca de lo que ahora es Mt. Auburn Hospital (que es el último sitio conocido de mi apéndice, por cierto). Allí colocó una placa que permanece hoy. Luego proclamó que había descubierto un asentamiento vikingo y la famosa Norumbega más al oeste en el río Carlos., Hizo construir una torre de piedra para conmemorar sus primeros descubrimientos en la confluencia de Charles y Stony Brook en Weston, frente al Parque Norumbega en Newton, que pronto se establecería; la ciudad de Norumbega estaba, como dice mi cita de apertura, río abajo en la moderna Watertown.

Leif, al parecer, había golpeado Cape Cod y luego entró en la Bahía de Massachusetts, navegando en el puerto de Boston y hasta el Charles. El mapa desastrosamente difícil de leer a continuación (algunas sombras para distinguir la Tierra del agua, por favor!), from a guide-book to Norumbega, shows leif’s route as the dashed line., En la parte superior izquierda se indican algunos de los sitios Norumbega de Horsford. Este libro, escrito en 1893 por Elizabeth Shepard, dirige a los visitantes a los supuestos sitios arqueológicos de Horsford (incluso proporcionando algunas direcciones a través del tranvía) mientras los coloca en el contexto de las sagas islandesas que hablan de Vinland.

otro mapa muestra el lugar de aterrizaje de los Norsemen en la actual Cambridge. Ver también su ubicación en un mapa moderno.,

el propio profesor Horsford, por supuesto, había publicado sus descubrimientos, primero brevemente en el descubrimiento de la antigua ciudad de Norumbega y luego con más detalle en las defensas de Norumbega (entre una serie de obras sobre el tema). Ambos incluyen el mapa de Charles-as-Norumbega a continuación. No estoy Del Todo seguro de lo que indica el sombreado costero, pero parece mostrar el área costera en la época de Leif. (Haga clic en la imagen para ampliar.)

Aquí hay un detalle que muestra los sitios: trincheras,presas, etc.- a lo largo del Charles., Clicky para una vista ampliada. Tres calles en el oeste de Cambridge—Norman, Norumbega, y Thingvalla calles-conmemoran la teoría de Horsford y se establecieron alrededor de la vuelta del siglo en el Anfiteatro (uno de los sitios nórdicos) marcado en este mapa justo por encima de la segunda W en Watertown.

la estatua de Leif Erikson fue erigida en 1887 y ahora se erige (con una apariencia decididamente clásica y no Bárbara) como la más occidental de muchas estatuas que bordean la Avenida Commonwealth en Boston., Aunque la teoría de Vinland que Horsford defendió gozó de cierto apoyo popular en ese momento, sus afirmaciones han sido desestimadas por la falta de pruebas convincentes, no que no trató de proporcionar ninguna. Sin embargo, en algunos nombres y puntos de referencia locales se conserva la idea de que no solo era la legendaria Norumbega un lugar real, sino que fue un lugar habitado por personas que navegaron a través del Atlántico hace unos mil años.,

fuentes y lectura adicional

  • mis dos citas de bloque y gran parte de la visión general aquí viene del fascinante artículo de Gloria Greis sobre el tema. Es probablemente la mejor fuente para aprender toda esta historia.
  • El Informe del profesor Horsford, disponible en Google Books, proporciona la cita de apertura en este post y algo de información adicional, pero solo lo hojeé y las defensas posteriores de Norumbega, en lugar de confiar en fuentes secundarias como la anterior.,
  • Elizabeth Shepard’s a guide-book to Norumbega and Vineland: or, the archæological treasures along Charles River es un buen resumen e interesante acercamiento a los sitios de Horsford, y también es un resumen bastante conciso de cómo estos se entrelazan con las sagas islandesas.
  • Los mapas de los libros de Shepard y Horsford se presentan aquí como fotografías, como se puede ver. Los de esta última están mal reproducidos (si es que lo están) en la versión digitalizada de los libros de Goolge, por lo que en ambos casos consulté bibliotecas locales y traje una cámara., Muy pocas de las páginas del libro de Shepard permanecen encuadernadas en la copia de la Biblioteca Pública de Boston, ¡pero al menos estaban todas presentes!
  • El discurso de Horsford en la inauguración de la estatua también está en Google Books. No estoy seguro de si menciona sus «descubrimientos» en el Charles, ya que es anterior a las otras obras, pero no encontré fácilmente referencias a él. También es terriblemente largo, y me alegro de no haber estado allí para escucharlo.
  • Un relato de segunda mano del trabajo de Horsford, y algo de historia cartográfica de Norumbega (aunque sin imágenes), es proporcionado por Rasmus B., Anderson en un capítulo del libro de 1906 the Norsemen in America.
  • hice poco más que fan las páginas de un volumen editado llamado American Beginnings: Exploration, Culture, and Cartography in the Land Of Norumbega, pero contiene una historia mucho más detallada (cartográfica y de otro tipo) de la región.
  • Norumbega Reconsidered (PDF) es otro trabajo que realmente no me tomé el tiempo para leer, pero hay una sección llamada «Los mitos de Norumbega» que resume muy bien las diversas cosas que Norumbega ha significado.

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