Andrew Jackson Young, Jr. nació y creció en Nueva Orleans, Louisiana. Aunque las instalaciones públicas en Nueva Orleans estaban segregadas racialmente, como en otras ciudades del Sur, La herencia de diversidad étnica de Crescent City le dio a Andrew, Jr.una experiencia temprana en el trato con personas de una variedad de orígenes. Su padre, Andrew Young, Sr., era un dentista cuyos pacientes incluían a los residentes afroamericanos más conocidos de la ciudad, como el músico Louis Armstrong y el Olímpico Ralph Metcalfe., Él y su esposa, Daisy Fuller Young, inculcaron a sus hijos orgullo y autoestima. El joven mayor contrató a un luchador profesional para enseñar a sus hijos a defenderse para que no pudieran ser fácilmente intimidados.
de joven, Andrew Young Jr.se interesaba principalmente por el atletismo, especialmente la natación, y el atletismo, pero también destacaba académicamente. Se graduó de la Universidad Howard en Washington, D. C. Cuando tenía solo 19 años. Aunque los jóvenes eran una familia religiosa, el joven Andrés no se sintió llamado al ministerio hasta después de la graduación, cuando una experiencia espiritual en la cima de una montaña lo llevó a explorar sus sentimientos religiosos., Acompañó a su pastor a una conferencia juvenil en Texas, donde se le pidió ser voluntario para un programa nacional juvenil con sede en Camp Mack, Indiana. Allí fue expuesto por primera vez a la filosofía de la no violencia, como lo enseñó Mahatma Gandhi, el líder pacifista del movimiento de independencia de la India.
continuó su trabajo voluntario con el Consejo Nacional de iglesias, que lo asignó al área de Nueva Inglaterra. Mientras estaba alojado temporalmente en el Seminario Hartford en Connecticut, se sentó en una serie de clases y pronto se le ofreció una beca para estudiar teología a tiempo completo. Su decisión de continuar el Ministerio lo llevó a un serio conflicto con su padre por primera vez. Andrew Young, Sr. había esperado que su hijo lo siguiera en odontología en lugar del Ministerio. Andrew, Jr., esperaba probar para los Juegos Olímpicos de 1952 también, pero cuando el Consejo Nacional de Iglesias le pidió que estableciera una Escuela Bíblica de verano y un programa de recreación juvenil en Marion, Alabama, respondió a la llamada. En Marion, conoció a la familia Childs, y vio una foto de su hija Jean, que estaba en la Universidad. Su foto — y sus trofeos deportivos-causaron una profunda impresión. «Decidí, incluso antes de conocerla, y antes de verla, que esta iba a ser mi esposa.,»
la conoció muy pronto, y cuando Jean le dijo que iba a Europa para el verano a hacer trabajo voluntario con niños refugiados, decidió seguirla. Trabajó en la construcción de un centro de refugiados en Ried, Austria, mientras que ella trabajaba en la cercana Linz. Entre asignaciones de trabajo, viajaron y visitaron a la hermana de Jean en Berlín. Andrew y Jean se casaron en 1954, mientras Andrew completó sus estudios en el Seminario Hartford. Al año siguiente, fue ordenado como ministro de la Iglesia Unida de Cristo.
cambios trascendentales estaban en marcha en los Estados Unidos. En 1954, La Corte Suprema dictaminó — en Brown V. Board of Education of Topeka, Kansas-que las escuelas separadas eran inherentemente desiguales., Esta y otras decisiones posteriores eliminaron la justificación legal de la segregación. Los afroamericanos ahora exigían los derechos que durante mucho tiempo se les habían negado y que les garantizaba la Constitución. El año en que Andrew Young fue ordenado, una costurera llamada Rosa Parks se negó a ceder su asiento en un autobús de la ciudad de Montgomery, Alabama a un hombre blanco, como lo requería la ley local, y fue arrestada. Cuando sus vecinos se organizaron para defenderla y boicotear el sistema de autobuses de la ciudad, eligieron como su líder a un pastor recién nombrado de 26 años, Martin Luther King, Jr.,
Después de graduarse del Seminario Hartford, Andrew Young fue asignado al pastor de una pequeña iglesia en Thomasville, Georgia. Durante años, las leyes discriminatorias y la intimidación han impedido que los ciudadanos afroamericanos voten en Thomasville. Cuando Andrew Young organizó una campaña de inscripción de Votantes, el Ku Klux Klan se movilizó para intimidar a los votantes negros. Young reclutó a los mayores empleadores de la ciudad y persuadió a las autoridades locales para que prohibieran al Klan entrar en los barrios negros.
en 1957, Andrew Young y Martin Luther King, Jr.se conocieron por primera vez. La esposa del Dr. King, Coretta Scott, había ido a la escuela secundaria con Jean Young; los dos pastores se hicieron amigos rápidamente., Más tarde ese año, los Youngs aceptaron una asignación del Consejo Nacional de iglesias en la ciudad de Nueva York. Allí, Andrew Young participó en un programa semanal de televisión nacional, Look Up And Live, que se emitió en CBS los domingos por la mañana. Un programa religioso diseñado para llegar a una amplia audiencia, incluyendo jóvenes y espectadores seculares, Andrew Young apareció en el programa de 1957 a 1961.
Los Kings se habían trasladado a Atlanta, Georgia, donde el Dr. King fundó el Southern Christian Leadership Council para movilizar a las personas de fe para luchar por los derechos humanos y la igualdad civil., En 1961, los Youngs también se mudaron a Atlanta. Andrew Young se convirtió en uno de los tenientes principales del Dr. King. Trabajando en estrecha colaboración, King y Young lideraron movimientos de desegregación en Birmingham, Alabama, En St.Augustine, Florida, y en su base de Atlanta. King y el SCLC se basaron particularmente en las habilidades de Young como negociador en sus tratos con los gobiernos locales y la comunidad empresarial dominada por los blancos. A pesar de sus dotes diplomáticas, las autoridades locales se resistieron a los llamados a la desegregación, y Young fue encarcelado en Birmingham y Selma, Alabama después de las manifestaciones de Derechos Civiles allí.,
Young participó en la marcha de 1963 en Washington, donde el Dr. King pronunció su histórico discurso» I Have a Dream». Al año siguiente, Young fue nombrada Directora Ejecutiva del SCLC. Se unió al Dr. King en la marcha por los derechos de voto en Selma, Alabama en 1965, que resultó en la aprobación de la Ley federal de derechos de Voto, facultando al gobierno federal para procesar casos de discriminación de votantes. Young siguió al Dr. King a Memphis, Tennessee para apoyar a los trabajadores de saneamiento en huelga de la ciudad, y estaba con su amigo en el Motel Lorraine cuando el Dr. King fue asesinado el 4 de abril de 1968.,
en los años tumultuosos que siguieron, Young siguió siendo uno de los líderes más visibles del movimiento noviolento. Mientras otros activistas se desilusionaban irremediablemente con la posibilidad de un cambio pacífico, Andrew Young redobló sus esfuerzos para hacer que el sistema democrático estadounidense funcionara para todo su pueblo. Al regresar a Atlanta, Georgia, donde había trabajado durante muchos años, se postuló para el Congreso de los Estados Unidos en 1970 y fue derrotado por un estrecho margen., Dos años más tarde, se postuló de nuevo; esta vez tuvo éxito, y se convirtió en el primer afroamericano en ser elegido para el Congreso del Sur Profundo en el siglo 20. Young sirvió con distinción en la Cámara de Representantes y fue reelegido en 1974 y 1976.
El congresista Young fue un partidario activo de la campaña presidencial del ex gobernador de Georgia Jimmy Carter. Cuando Carter asumió el cargo de Presidente en 1977, nombró a Andrew Young como Embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas., El embajador Young se convirtió en la cara de la ambiciosa política de compromiso de la administración con los países en desarrollo y el apoyo a los derechos humanos en todo el mundo. El tiempo de Young en la ONU fue particularmente tormentoso, ya que Estados Unidos intentó resolver una serie de conflictos regionales intratables. Young facilitó un acuerdo de paz en Rodesia que puso fin al gobierno de la minoría blanca y empoderó a la mayoría negra del país, ahora conocida como Zimbabwe. En Sudáfrica gobernada por blancos, Estados Unidos, apoyó un embargo Internacional de armas contra el Gobierno de la minoría blanca, pero se quedó corto de sanciones económicas completas. Young también participó en la delicada diplomacia que condujo al Tratado del Canal de Panamá, en el que el control de la zona del Canal fue finalmente devuelto a la República de Panamá, aliviando una fuente de tensión de larga data entre los Estados Unidos y sus Repúblicas hermanas en América Central.
El mayor desafío diplomático de Young vino en la búsqueda de la paz en el Medio Oriente. En 1978, el Presidente Carter negoció con éxito el Acuerdo de paz de Camp David, haciendo la paz entre Israel y Egipto. Mientras tanto, las Naciones Unidas están estudiando las reivindicaciones contradictorias de Israel y los palestinos., Cuando se informó de que Young se había reunido en privado con un representante de la organización de liberación de Palestina en Nueva York, en una aparente inversión de la política previamente declarada del Presidente, los críticos de la administración exigieron la renuncia de Young. Young estaba tratando de impedir una propuesta en el Consejo de seguridad de la ONU que pedía la estadidad Palestina, una resolución que habría vetado, como representante de Estados Unidos., Young creía que estaba cumpliendo con su deber como embajador de su país, pero la presión política se convirtió en una distracción demasiado grande para la administración Carter, y en agosto de 1979, a petición del presidente, Young renunció. En su último mes en el cargo, Carter le otorgó a Andrew Young la Medalla Presidencial de la libertad, el más alto honor civil de la nación.
al regresar a Atlanta, Young encontró otra forma de servir. El primer alcalde negro de la ciudad, Maynard Jackson, se retiraba, impedido por límites de término de postularse para la reelección en 1981. Instado por muchos amigos en Atlanta, incluyendo Coretta Scott King, Young entró en la carrera y ganó el 55 por ciento de los votos. Como alcalde, atrajo 7 70 mil millones de inversión privada a la ciudad y fue fácilmente reelegido en 1985, recibiendo el 80 por ciento de los votos emitidos., Llevó la Convención Nacional Demócrata a la ciudad en 1988, e inició una campaña para acoger los Juegos Olímpicos. Aunque la candidatura de Atlanta fue considerada una posibilidad remota, en 1990, un año después de que Andrew Young dejara el cargo de alcalde de Atlanta, se anunció que los Juegos Olímpicos de 1996 se celebrarían allí.
los años siguientes fueron difíciles para Andrew Young y su familia. Una enérgica campaña para Gobernador de Georgia terminó en Derrota en 1990. Jean Young fue diagnosticada con cáncer, y después de una valiente lucha, murió en 1994. Le sobrevivieron sus cuatro hijos.,
en 1996, los Juegos Olímpicos de verano pusieron los ojos del mundo en Atlanta, y la ciudad que Andrew Young había liderado durante ocho años demostró estar lista para su momento en el Centro de atención. Ese año, Andrew Young se casó con Carolyn McClain y regresó gradualmente a la vida pública., Ha escrito varios libros, incluyendo A Way Out of No Way (1994), y An Easy Burden: the Civil Rights Movement and the Transformation of America (1998). En 2000, Andrew Young asumió un mandato de un año como Presidente del Consejo Nacional de iglesias, la organización que había servido por primera vez como voluntario de 19 años. En 2003, creó la Andrew Young Foundation para apoyar y promover la educación, la salud, el liderazgo y los derechos humanos en los Estados Unidos, África y el Caribe.
hoy en día, varias instituciones en Georgia llevan el nombre de Andrew Young., Andrew Young International Boulevard pasa por el Centennial Olympic Park de Atlanta, Morehouse College es el hogar del Andrew Young Center for International Studies, y durante muchos años, el propio Young ha sido profesor en la Andrew Young School of Policy Studies de la Universidad Estatal de Georgia. Medio siglo después de los días heroicos del movimiento de Derechos Civiles, cuando se celebraban los aniversarios de los hitos históricos, Andrew Young seguía siendo muy solicitado como orador por sus recuerdos de esos tiempos tumultuosos.,
en 2020, Andrew Young anunció la formación de una nueva plataforma de banca digital llamada Greenwood, llamada así por el histórico distrito de negocios afroamericano de Tulsa, Oklahoma, una vez conocido como «Black Wall Street», que fue quemado por los alborotadores blancos en 1921. En colaboración con el rapero y activista Michael («Killer Mike») Render, El fundador de Bounce TV Ryan Glover y un grupo de inversores principalmente afroamericanos, Young pretende que la nueva plataforma ofrezca servicios bancarios, préstamos y otros servicios financieros a comunidades de color ignoradas durante mucho tiempo por las instituciones financieras tradicionales.