de todos los actores octogenarios que alcanzaron la cima de su fama en la década de 1970, asumamos, generosamente, que un tercero está muerto. Otro tercio está casi seguro en la base para un próximo montaje de «In Remembrance» en los Oscar. El último tercio, los afortunados, viven en cameos y anuncios de televisión y en las lenguas de las personas mayores explicando quiénes son a los nietos (no es que los nietos preguntaran).
y luego está Alan Alda.,
Alan Alda, de ochenta y cuatro años de edad, quien, en un día de invierno reciente, se limita a las oficinas de Manhattan con paredes de vidrio de su compañía ubicadas en un espacio de trabajo conjunto que, de lo contrario, está ocupado por empresas emergentes, millennials y esculturas geométricas apiladas ingeniosamente sobre libros de mesa de café nunca abiertos.
allí, momentáneamente consulta con uno de sus propios millennials, Sarah Hill, que dirige sus cuentas de redes sociales., Hablan sobre los niveles de acceso que ofrecerán a los suscriptores a su podcast, los tweets que necesita enviar y la aplicación para teléfonos inteligentes en la que está trabajando para ayudar a las personas a aumentar su capacidad de empatía.
«también», añade Hill. «Una cosa que he querido decirte — «
» esto suena mal», dice Alan Alda en la voz de Alan Alda. («A» plana, ligeramente nasal, pero profunda y claramente Nueva York.)
«No, esto es divertido», Hill le asegura. «Laura Dern sigue escribiendo en nuestro Instagram.»
Silencio.
«Usted sabe — Laura?»Dice Hill. «¿Laura Dern?»
» Yeah., Conozco a Laura Dern», se ríe Alda con la risa de Alan Alda.»(Quienquiera que decidiera que la risa debería escribirse «ja, ja, ja» probablemente lo hizo después de contarle una broma a Alda. Hill explica que Dern publica con frecuencia comentarios de apoyo en la cuenta de Alda. «Huh. Así que lo mira», dice Alda. El Parkinson hace temblar su mano derecha, pero golpea la mesa con decisión. «Tengo que ir a ello. Conozco Twitter, pero no Instagram. De acuerdo, me ayudarás a aprender eso.»
Alda se acerca al final de una carrera como actriz que comenzó antes de que la mayoría de los hogares tuvieran televisión en color, y mucho menos Internet., Pero no está listo para dejar que el mundo lo deje atrás. El seis veces ganador del Emmy que se abrió camino en los corazones estadounidenses como el doctor del Ejército Hawkeye Pierce en «M * A*S * H» está, según su hija mayor, Eve Alda Coffey, «trabajando más duro ahora que nunca.»
su trabajo se ha vuelto más ambicioso que actuar. Alda dice que quiere enseñar a la gente cómo comunicarse mejor entre sí. Para ello, ha desplegado todas las herramientas de comunicación disponibles: un feed de Twitter, una cuenta de Instagram, un podcast semanal llamado » Clear + Vivid with Alan Alda.,»Ha escrito tres libros y una obra de teatro y ha dado discursos en todo el mundo.
siempre ha estado listo para hablar, pero ahora está ansioso por escuchar. Escucha de verdad. Alan Alda se toma la escucha muy en serio.
«Tengo esta idea radical de que realmente No estoy escuchando a menos que esté dispuesto a ser cambiado por ti», dice.
Por otra parte, por el estándar de la celebridad (o la humanidad, incluso) Alda es una reliquia — un icono, y amado, pero mucho más allá de la edad en la que se espera nada nuevo de él.
lo que lleva a la pregunta: ¿hay alguien realmente escuchando a Alan Alda? ¿Lo suficiente para ser cambiado por él?,
Alda tiene un horario repleto, dirige un podcast semanal y utiliza otras formas de redes sociales para enseñar a las personas a comunicarse mejor. (Jesse Dittmar para The Washington Post) » Is this our car?»Pregunta Alda, señalando a un SUV negro esperando a la cuadra del espacio de trabajo conjunto. Se amontona con dos empleados llamados Sarah., Hill y Sarah Chase, directora de operaciones de Alda Communication Training, y zigzaguean hacia la sede del gigante del podcasting, Stitcher, donde preparará su propia taza de té antes de dirigirse a un estudio para esperar a foreign affairs wonk Fareed Zakaria, invitado de hoy en «Clear+Vivid.»
Zakaria explica por qué el país se siente tan En desacuerdo. Y lo peligroso que podría ser si la gente sigue hablando entre sí. Alda escucha y asiente con la cabeza.
se inclina hacia adelante y casi nunca interrumpe. No tiene notas frente a él., Cada pregunta — sobre la política de identidad, la agitación geopolítica y los días universitarios de Zakaria-parece motivada por algo que acaba de decir su invitado. Y cuando el podcast termina, Zakaria se queda. Ninguno de los dos parece querer que la conversación termine.
Alda primero aprendió cómo conseguir y mantener la atención de la gente de sus padres, artistas de vodevil que lo bautizaron Alphonso Joseph D’Abruzzo. La familia viajaba de ciudad en ciudad con un grupo de coristas, strippers y comics que lo adoraban, y finalmente se establecieron en California cuando su padre se metió en la industria del cine., La tutela del joven Alfonso continuó con los artistas que aparecieron en su sala de estar. Comenzó a considerar a todos fuera del mundo del entretenimiento «civiles» que realmente no sabían cómo hacer reír a los demás.
Alda consiguió su primer cómic de alto rendimiento en sketches con su padre, cuyo nombre artístico era Robert Alda. Cuando se presentó en la escuela pública por primera vez en séptimo grado, encuestó a los otros estudiantes en el patio de recreo y pensó: «Wow, mira el tamaño de esa audiencia.,»
«en pocos minutos estaba en una mesa de almuerzo actuando», escribe Alda en sus memorias. «Hice pedacitos, imitaciones, un poco de claqué improvisado. Por alguna razón que no entendí, esto hizo que los niños quisieran pegarme.»
el rendimiento y la empatía tienen una relación complicada.
Alda y Diana Sands en el espectáculo de Broadway «The Owl and Pussycat» en 1965. (AP) Alda perseveró, asistió a la Universidad de Fordham y estudió teatro e improvisación en Nueva York., Aprendió a comunicar emociones con guion a grandes audiencias, lo suficientemente bien como para aterrizar en el escenario de Broadway a los 23 años, pero eso no necesariamente se tradujo en panache del mundo real. Cuando conoció a Arlene Weiss, después de verla tocar a Mozart en el clarinete en una fiesta en un apartamento en la Universidad, todo lo que pudo hacer fue: «Hola. Estuviste bien.»
unas semanas más tarde ambos fueron invitados a una cena en el mismo apartamento. Cuando el pastel de ron de la anfitriona cayó de la parte superior de la nevera al suelo de la cocina, Alda y Arlene fueron los únicos dos invitados que se atrincheraron con cucharas.
«así que eso fue todo», dice., «Desde entonces fuimos casi inseparables.»
el matrimonio de Sus padres había sido cargado. Su madre era esquizofrénica, lo que abrió un vacío de confianza y previsibilidad en su hogar. Cuando Alda tenía 6 años, la vio apuñalar a su padre después de acusarlo de una aventura.
la historia del matrimonio de Alda y su esposa ha sido mucho menos tumultuosa. Este mes, la pareja celebra su 63 aniversario. Él dice que ella le enseñó a leer el periódico y a ser un mejor pensador, que ella lo mantuvo a sus valores y nunca le pidió que consiguiera un trabajo corporativo durante los primeros años cuando el trabajo no era estable., «Estaba pensando el otro día que ella es el alma de mi alma», dice. «Porque no sería quien soy sin ella.»
Alda interpreta a un tres veces Divorciado, abogado de tarifa reducida frente a Adam Driver en » Marriage Story.»(Wilson Webb/Netflix) el año pasado, Alda apareció junto a Laura Dern, Scarlett Johansson y Adam Driver En» Marriage Story», interpretando al abogado tres veces divorciado que sirve como brújula moral de la película.,
«historia de matrimonio» es en realidad una historia sobre una ruptura, y lo que llamó la atención de Alda fue que la relación entre los dos personajes principales se vino abajo porque no podían comunicarse entre sí. Y luego, para sobrevivir a su eventual divorcio, tuvieron que volver a aprender a comunicarse.
la actuación, ya sea un soliloquio en un escenario de Broadway o Mozart en un apartamento de Nueva York, puede ser seductora e inspiradora. Pero la comunicación es lo que mantiene las cosas juntas, o las arregla una vez que se rompen.
Alda graba su podcast «Clear+Vivid» en Marzo., (Jesse Dittmar para The Washington Post) «siempre me sorprende cómo Estoy realmente cansado al final», dice.
la entrevista con Zakaria ha terminado, y Alda está sentada en un restaurante al otro lado de la calle de la Oficina Stitcher. «No solo estás escuchando tan profundamente como puedas a la persona. Estás pensando, ‘ ¿Qué puedo recoger aquí para ir al siguiente nivel?'»
mucho esfuerzo, toda esta comunicación.
Alda es 6-pie-2, con el pelo gris que comienza en la parte superior de su cabeza., Sus temblores son notables, aunque no tan malos como los de su personaje en «Ray Donovan», la serie de Showtime en la que Alda interpreta a un terapeuta con un caso más avanzado de Parkinson que el suyo (embelleció sus síntomas en consecuencia). Pide una cerveza y coloca un pequeño micrófono sobre la mesa, no para grabar, sino para amplificar el sonido que va a su audífono. En las próximas dos horas pedirá una segunda cerveza y una guarnición de coles de Bruselas asadas.
«he estado comiendo como un cerdo», dice, explicando su restricción., «Hice un tweet hace un par de semanas donde dije,’ para perder peso tienes que tener un objetivo. Mi objetivo es perder siete u ocho libras para poder comer como un cerdo de nuevo. Así que eso es lo que he estado haciendo.»Sonríe una sonrisa de Alan Alda, que se extiende lo suficientemente amplia como para revelar sus molares más lejanos.
Alan Alda está pensando en el futuro.
ha estado haciendo eso durante mucho tiempo., Después de que M * A*S * H terminó su carrera de 11 años, culminando en lo que sigue siendo el episodio más visto en la historia de la televisión, Alda estaba llena de oportunidades, una de las cuales fue una oferta para servir como anfitrión de un programa documental de PBS llamado «Scientific American Frontiers».»Alda, un aficionado a la ciencia desde la infancia, accedió a hacer el programa con una condición: que se le permitiera entrevistar a los científicos, no solo presentar segmentos sobre ellos. Así es como se dio cuenta de que la mayoría de ellos, no importa lo inteligente y logrado, no sabía cómo hablar con la gente.,
Alda sacó explicaciones simplificadas de sus invitados en cámara. Detrás de las escenas, presionó a todas las personas que conocía conectadas a una universidad para establecer un programa para ayudar a los científicos a convertirse en mejores comunicadores. Finalmente, en 2009, los administradores de la Universidad de Stony Brook en Long Island tomaron la sugerencia de Alda y dieron a conocer lo que eventualmente se llamaría el Centro Alan Alda para la comunicación de la ciencia.
desde entonces Alda ha estado dando al programa, y su misión más grande, la mayor parte de su tiempo libre, energía y dinero. En 2016, creó Alda Communication Training, una compañía con fines de lucro que ofrece talleres a científicos, médicos y tecnólogos — alrededor de 15,000 hasta ahora — que se capacitan en algunas de las mismas técnicas de improvisación que Alda aprendió como actor. El objetivo es ayudarles a relacionarse mejor con sus audiencias.,
Alda dice que años de improvisación lo ayudaron a estar muy en sintonía con las señales de sus compañeros de escena, lo que lo hizo más capaz de entender a las personas en su vida real. «Se aplica a todos los campos posibles, a todas las actividades humanas», dice. «Parenting, loving, negotiating for hostages.
La negociación de rehenes aparece en la Temporada 1 de «Clear+Vivid», en un episodio con el ex negociador del FBI Chris Voss, quien le dice a Alda que usa la empatía y la identificación para relacionarse con la persona en el otro extremo de la línea, a menudo usando frases como «entiendo completamente de dónde vienes.,»
a Alda le gusta ese enfoque, especialmente cuando se trata de relaciones.
para que alguien llegue a donde Alda viene, tiene que conseguir que escuchen. Y él tiene que hacer lo mismo a cambio.
Alda dice que años de improvisación lo ayudaron a sintonizarse con las señales de sus compañeros de escena y la gente en su vida real. (Jesse Dittmar para The Washington Post) hace diecisiete años, Alda casi murió de una obstrucción intestinal mientras viajaba en Chile., En los meses que siguieron se despertó por la noche con una pregunta persistente: «¿estás viviendo una vida significativa?»
sabía que estaba viviendo una buena vida. La actuación, los fans, la familia y el matrimonio. El tiempo se dividió entre Manhattan y una casa en los Hamptons. Sabía que al menos había intentado hacer el bien en el mundo. En los años 1970 y 80 Alda pasó tanto tiempo viajando por el país haciendo campaña por la Enmienda de igualdad de derechos que el Boston Globe lo llamó una «mujer Honoraria».»
pero significativo?, Alda estuvo de acuerdo con los existencialistas que había estudiado en la Universidad: «dijeron que el significado de la vida es el significado que le das.»Para Alda, eso significaba que no importaba lo que ya había hecho, tenía que seguir haciendo cosas y darles significado, también.
un susto de salud hace 17 años tuvo a Alda repensando el significado de su vida. (Jesse Dittmar para The Washington Post) «La vida parece ser mucho más divertida si tienes un propósito», dice. En estos días, el significado que Alda quiere dar a su vida es, «ser útil, donde pueda.,»
es difícil decir con certeza lo útil que está siendo con el podcast, hablando de hablar. Pero según su compañía, más de 7 millones de oyentes han descargado el programa, que atrae a invitados que van desde expertos científicos hasta artistas famosos, incluidos Julie Andrews, Tom Hanks y Paul McCartney. «Tengo indicaciones tempranas de que el podcast está tocando a la gente, que están aprendiendo de las personas que vienen a mi programa y hablan de una manera honesta sobre lo que pasan», dice. «Y eso me hace feliz.,»
Trata la enfermedad de Parkinson como (otro) trabajo a tiempo parcial, manteniéndose al día con las últimas investigaciones y estrategias para retrasar la progresión de la enfermedad. El envejecimiento tiene la misma distancia emocional. «Pienso en ello como una cosa de actuación. Ahora mismo estoy interpretando a un tipo mayor con menos pelo», se encoge de hombros. «Así que, está bien. Yo haré ese papel.»
hay un video de Alda haciendo las Rondas en Internet. En ella, el actor, entonces un joven de 60 años, realiza una rutina de claqué con su nieta de 9 años en un garaje. Es, tal vez, la cosa más Alan Alda de todos los tiempos., Tiene un ritmo rat-a-tat-tat, showmanship y comedia física. Además, termina con un abrazo.
Alda publicó el clip de casi 20 años en su cuenta de Twitter el verano pasado, un tierno momento de conexión que también fue una actuación. Para Alda, el rendimiento, la comunicación y la conexión nunca se pueden desenredar. Así que pasó la mayor parte de su vida tratando de dominar los tres. Y pasará el resto tratando de ayudarnos a hacer lo mismo.
El cheque llega al restaurante y es hora de que Alda se vaya. Para volver a Arlene y sus correos urgentes y sus planes para el futuro.,
Para mantener claqué con las personas que ama, y para cualquiera que quiera escuchar.
«la vida parece ser mucho más divertida si tienes un propósito», dice Alda. (Jesse Dittmar para El Washington Post)