F: Was sind die ökologischen Vor-und Nachteile von Kunststoff auf Maisbasis als Alternative zu herkömmlichem Kunststoff auf Erdölbasis?
– Laura McInnes, Glasgow, Schottland
A: Polymilchsäure( PLA), ein Kunststoffersatz aus fermentierter Pflanzenstärke (normalerweise Mais), wird schnell zu einer beliebten Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen auf Erdölbasis.,
Da immer mehr Länder und Staaten der Führung Chinas, Irlands, Südafrikas, Ugandas und San Franciscos folgen und Plastiktüten verbieten, die weltweit für so viel „weiße Verschmutzung“ verantwortlich sind, ist PLA bereit eine große Rolle als biologisch abbaubarer Ersatz zu spielen.
Befürworter sprechen von der Verwendung von PLA – das technisch „klimaneutral“ ist, da es aus erneuerbaren, kohlenstoffabsorbierenden Pflanzen stammt-als eine weitere Möglichkeit, die Treibhausgasemissionen in einer sich erwärmenden Welt zu reduzieren. PLA emittiert auch keine giftigen Dämpfe, wenn es verbrannt wird.,
Kritiker sagen jedoch, dass PLA bei weitem kein Allheilmittel für den Umgang mit dem weltweiten Problem des Plastikmülls ist. Zum einen wird PLA zwar biologisch abgebaut, aber sehr langsam. Laut Elizabeth Royte, die in der Smithsonian Magazine schreibt, kann PLA innerhalb von drei Monaten in einer „kontrollierten Kompostierungsumgebung“, dh einer auf 140 Grad erhitzten industriellen Kompostierungsanlage, in seine Bestandteile (Kohlendioxid und Wasser) zerfallen F. und fütterte eine stetige Ernährung von Verdauungsmikroben., In einem Kompostbehälter oder einer so dicht gepackten Deponie dauert es jedoch viel länger, dass kein Licht und wenig Sauerstoff zur Verfügung stehen, um den Prozess zu unterstützen. Analysten schätzen, dass eine PLA-Flasche 100 bis 1.000 Jahre dauern kann, bis sie sich auf einer Deponie zersetzt.
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Ein weiteres Problem: Da sich PLA von normalem Kunststoff unterscheidet, muss es beim Recycling getrennt gehalten werden, damit es den Recyclingstrom nicht kontaminiert., Als pflanzenbasiert muss PLA zu einer Kompostierungsanlage gehen, nicht zu einer Recyclinganlage. Und das weist auf ein weiteres Problem hin: In den USA gibt es heute nur 113 Kompostieranlagen in Industriequalität.
Ein weiterer Nachteil ist, dass PLA typischerweise aus gentechnisch verändertem Mais hergestellt wird, zumindest in den USA. Der weltweit größte Produzent von PLA ist NatureWorks, eine Tochtergesellschaft von Cargill, dem weltweit größten Anbieter von gentechnisch verändertem Maissaatgut., Angesichts der steigenden Nachfrage nach Mais zur Herstellung von Ethanol, geschweige denn PLA, ist es kein Wunder, dass Cargill und andere mit Pflanzengenetik experimentieren, um höhere Erträge zu erzielen. Die Auswirkungen der genetischen Veränderung auf die Umwelt und die Gesundheit von Menschen sind jedoch noch weitgehend unbekannt.
PLA hat sich als Alternative zu herkömmlichem Kunststoff bewährt, sobald die Entsorgungsmittel ausgearbeitet sind. Wenn Sie nicht sicher sind, dass PLA-Flaschen in einer industriellen Recyclinganlage landen, ist PLA im Moment möglicherweise nicht viel besser als normaler alter Kunststoff., In der Zwischenzeit könnten Verbraucher gut damit umgehen, auf wiederverwendbare Behälter umzusteigen: mit Stofftaschen, Körben und Rucksäcken für Lebensmitteleinkäufe (die meisten Ketten verkaufen jetzt wiederverwendbare Taschen für weniger als einen Dollar pro Stück) und nachfüllbaren Flaschen für Getränke.
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