Als er abgeschossen wurde über Korea und eroberten im Jahr 1952, ist Oberst Frank Schwable war der ranghöchste Offizier zu treffen, die das Schicksal und von Februar 1953, er und andere Gefangene des Krieges hatte fälschlicherweise gestanden, über biologische Kriegsführung gegen die Koreaner, ließ alles von anthrax auf die Pest auf ahnungslose Zivilisten. Die amerikanische Öffentlichkeit war schockiert und wuchs noch mehr, als 5,000 der 7,200 Kriegsgefangenen entweder die USA beantragten., regierung, um den Krieg zu beenden, oder unterzeichnete Geständnisse ihrer angeblichen Verbrechen. Der letzte Schlag kam, als 21 amerikanische Soldaten die Rückführung ablehnten.
Plötzlich war die Gefahr der Gehirnwäsche sehr real und überall. Das US-Militär bestritt die Vorwürfe in den „Geständnissen“ der Soldaten, konnte aber nicht erklären, wie sie dazu gezwungen worden waren. Was könnte das Verhalten der Soldaten neben der Gehirnwäsche erklären?, Die Idee der Gedankenkontrolle blühte in der Popkultur auf, mit Filmen wie Invasion of the Body Snatchers und The Manchurian Candidate, die Menschen zeigen, deren Geist von äußeren Kräften abgewischt und kontrolliert wurde. FBI-Direktor J. Edgar Hoover verwies in seinem Buch Masters of Deceit: Die Geschichte des Kommunismus in Amerika und wie man ihn bekämpft, wiederholt auf Gedankenkontrolle. Bis 1980 hatte sogar die American Psychiatric Association ihr Glaubwürdigkeit verliehen, einschließlich Gehirnwäsche unter „dissoziativen Störungen“ im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders-III., Hatten chinesische und sowjetische Kommunisten wirklich eine Maschine oder Methode entdeckt, um den Geist der Männer umzuschreiben und ihren freien Willen zu ersetzen?
Die kurze Antwort lautet nein-aber das hinderte die USA nicht daran, Ressourcen in die Bekämpfung zu gießen.
„Das grundlegende problem, dass die Gehirnwäsche ist entwickelt, um Adresse ist die Frage“ warum sollte jemand sich ein Kommunist?'“, sagt Timothy Melley, professor für Englisch an der Miami University und Autor Der Verdeckte Bereich: Geheimhaltung, Fiction und den National Security State. „ist eine Geschichte, die wir erzählen, um etwas zu erklären, das wir sonst nicht erklären können.,“
Der Begriff hatte mehrere Definitionen, die sich je nachdem, wer ihn verwendete, änderten. Für Hunter—der sich als Agent im Propagandaflügel der CIA herausstellte-war es eine mystische, orientalische Praxis, die vom Westen nicht verstanden oder erwartet werden konnte, sagt Melley. Aber für Wissenschaftler, die die amerikanischen Kriegsgefangenen tatsächlich untersuchten, als sie aus Korea zurückkehrten, war die Gehirnwäsche insgesamt weniger mysteriös als das leicht ersichtliche Ergebnis: Die Männer waren gefoltert worden.,
Robert Jay Lifton, einer der Psychiater, die mit den Veteranen zusammenarbeiteten und später Ärzte studierten, die Nazi-Kriegsverbrechen unterstützten, listete acht Kriterien für die Gedankenreform auf (der Begriff für Gehirnwäsche, der von Mao Zedongs kommunistischer Regierung verwendet wird). Dazu gehörten Dinge wie“ Milieukontrolle „(absolute Macht über die Umgebung des Individuums) und“ Geständnis “ (in dem Individuen gezwungen sind, Verbrechen wiederholt zu gestehen, auch wenn sie nicht wahr sind)., Für die amerikanischen Soldaten, die in den koreanischen Gefängnissen gefangen waren, bedeutete Gehirnwäsche Zwangsstand, Entzug von Nahrung und Schlaf, Einzelhaft und wiederholte Exposition gegenüber kommunistischer Propaganda.
„Es gab Bedenken darüber, was tatsächlich passiert war und ob sie manipuliert worden waren, um eine“ mandschurische Kandidatin „zu sein“, sagt Marcia Holmes, Wissenschaftshistorikerin am „Hidden Persuaders“ – Projekt der University of London. „Sie sind keine Schlafmittel, sie sind nur extrem traumatisiert.,“
Die frühen 1950er Jahre markierten das Debüt der Studien des Militärs zur psychologischen Folter, und anstatt zu schließen, dass die amerikanischen Soldaten rehabilitiert werden mussten, kamen die Militärdirektoren zu einem bedrohlicheren Schluss: dass die Männer einfach schwach waren. „Sie interessierten sich weniger für die Fantasie der Gehirnwäsche und machten sich Sorgen, dass unsere Männer der Folter nicht standhalten könnten“, sagt Holmes., Dies führte zu dem Survival, Evasion, Resistance, Escape Program (SERE), das Männer gegen zukünftige Versuche psychologischer Folter impfen sollte, indem sie dieselben Foltertechniken in ihrem Training verwendeten.
In der Zwischenzeit war die amerikanische Öffentlichkeit immer noch in Fantasien der hypnotischen Gehirnwäsche verwickelt, teilweise aufgrund der Forschung von Poppsychologen wie Joost Meerloo und William Sargant., Im Gegensatz zu Lifton und den anderen vom Militär angeheuerten Forschern porträtierten sich diese beiden Männer als öffentliche Intellektuelle und zogen Parallelen zwischen Gehirnwäsche und Taktiken, die sowohl von amerikanischen Vermarktern als auch von kommunistischen Propagandisten verwendet wurden., Meerloo glaubt, dass “ totalitäre Gesellschaften wie Nazi-Deutschland und die Sowjetunion oder das kommunistische China in der Vergangenheit waren, und weiterhin, recht erfolgreich in ihren Gedankenkontrollprogrammen… die neueren verfügbaren Techniken der Einfluss-und Gedankenkontrolle basieren sicherer auf wissenschaftlichen Fakten, potenter und subtiler,“ Schreibt der Psychoanalytiker Edgar Schein in einer 1959 Rezension von Meerloos Buch, Die Vergewaltigung des Geistes: Die Psychologie der Gedankenkontrolle—Mentalizid und Gehirnwäsche.,
Psychiater sowie Schriftsteller wie Aldous Huxley wurden damals von der vorherrschenden Theorie des menschlichen Geistes unterstützt, die als „Behaviorismus“bekannt war. Denken Sie an Ivan Pavlovs schlampige Hunde, die darauf trainiert sind, beim Hören einer Glocke zu salivieren, auch wenn sie nicht mit Essen versucht wurden. Die Grundannahme des Behaviorismus war, dass der menschliche Geist bei der Geburt eine leere Tafel ist und durch soziale Konditionierung während des gesamten Lebens geformt wird. Wo Russland Pavlov hatte, hatten die USA B. F. Skinner, der vorschlug, dass Psychologie helfen könnte, Verhalten vorherzusagen und zu kontrollieren., Kein Wunder also, dass Öffentlichkeit und Militär die Gehirnwäsche als Konzept sozialer Kontrolle nicht loslassen konnten.
Mit dieser Angst vor einer Gedankenkontrollwaffe, die immer noch die amerikanische Psyche heimsucht, autorisierte CIA-Direktor Allen Dulles eine Reihe psychologischer Experimente mit Halluzinogenen (wie LSD) und biologischen Manipulationen (wie Schlafentzug), um zu sehen, ob Gehirnwäsche möglich war. Die Forschung könnte dann theoretisch sowohl in defensiven als auch in offensiven Programmen gegen die Sowjetunion eingesetzt werden., Das Projekt MK-ULTRA begann 1953 und wurde in verschiedenen Formen für mehr als 10 Jahre fortgesetzt. Als der Watergate-Skandal ausbrach, führte die Angst vor Entdeckung dazu, dass die CIA die meisten Beweise des Programms zerstörte. Aber 20.000 Dokumente wurden 1977 durch eine Anfrage des Freedom of Information Act wiederhergestellt, die während einer Senatsuntersuchung zum Projekt MK-ULTRA eingereicht wurde. Die Dateien enthüllten die Experimente getestet Drogen (wie LSD), sensorische Deprivation, Hypnose und Elektroschock auf alle von Agenturmitarbeitern zu Prostituierten, erholt Drogenabhängige und Gefangene—oft ohne ihre Zustimmung.,
Trotz MK-ULTRA Verstöße gegen ethische Normen für menschliche Experimente, das Erbe der Gehirnwäsche Experimente weiterhin in der US-Politik leben. Dieselben Methoden, mit denen einst amerikanische Soldaten ausgebildet wurden, wurden schließlich verwendet, um Informationen von Terroristen in Abu Ghraib, Irak und Guantanamo Bay zu extrahieren.
„Hier, dann, ist die kurze Geschichte der Gehirnwäsche,“ Melley schreibt in einem 2011 Papier für Grey Room. „Das Konzept begann als fundamentalistische Propaganda-Fiktion, die von der CIA geschaffen wurde, um inländische Unterstützung für einen massiven militärischen Aufbau zu mobilisieren., Diese Fiktion erwies sich als so effektiv, dass die Operations Directorate der CIA es glaubte und eine wütende Suche nach einer echten Gedankenkontrollwaffe begann. Die Suche führte nicht zu einer wundersamen neuen Waffe, sondern zu einem Programm simulierter Gehirnwäsche, das als Prophylaxe gegen feindliche Misshandlungen konzipiert war. Diese Simulation wurde wiederum zur realen Grundlage für die Befragung von Häftlingen im Krieg gegen den Terror.“
Während nur wenige Menschen den Begriff der Hypnose-ähnlichen Gehirnwäsche (außerhalb von Hollywood-Filmen wie Zoolander) ernst nehmen, gibt es immer noch viele, die Gefahr in bestimmten Arten von Kontrolle sehen., Betrachten Sie die Gespräche über ISIS und Radikalisierung, in denen junge Menschen im Wesentlichen als Gehirnwäsche dargestellt werden. „Kannst du einen Terroristen wieder in einen Bürger verwandeln? Ein umstrittenes neues Programm zielt darauf ab, einheimische ISIS-Rekruten wieder in normale junge Amerikaner zu verwandeln“, verkündet ein Artikel in Wired. Oder es gibt die provokantere Überschrift von Vice: „Innerhalb der Mind-Control-Methoden, mit denen der Islamische Staat Teenager rekrutiert.“
„Ich denke, ein Programm der Isolation und rigorosen Bekehrung hat immer noch ein Leben in unserem Konzept der Radikalisierung“, sagt Melley., Aber außerhalb dieser Fälle im Zusammenhang mit Terrorismus wird es meistens facettenreich verwendet, fügt er hinzu.
„Der Begriff der Gehirnwäsche, nicht weniger als Radikalisierung, verschleiert oft weit mehr, als er offenbart“, schreiben Sarah Marks und Daniel Pick vom Hidden Persuaders Project. „Beide Begriffe könnten eine faule Möglichkeit sein, sich zu weigern, sich weiter nach einzelnen Geschichten zu erkundigen, und die Annahme einladen, dass die Art und Weise, wie Menschen handeln, im Voraus bekannt sein kann.“
Im Moment bleiben die einzigen Beispiele für „perfekte“ Gehirnwäsche eher in Science-Fiction als in Fakten., Zumindest bis Forscher einen Weg finden, sich in das Netzwerk der Synapsen des Gehirns zu hacken.Mai 2017: Der Artikel hatte zuvor falsch angegeben, dass Robert Jay Lifton die Kriegsverbrechen von Nazi-Ärzten studierte, bevor er amerikanische Kriegsgefangene studierte, und dass er den Begriff „Gedankenreform“ prägte.“