Heiliger Boden Magazin, Herbst 2014
Die Präsidentschaftswahlen von 1864 war ein bemerkenswertes Beispiel für die Widerstandsfähigkeit des demokratischen Prozesses in einer Zeit extremer nationaler Unsicherheit und Chaos. Die letzten Präsidentschaftswahlen in Kriegszeiten fanden 1812 statt.
Mehr als nur für einen Kandidaten haben die Wähler ihre Stimmzettel abgegeben, um Fragen zu klären, die das umfassendere Schicksal der Union stützen: Sollte der Krieg fortgesetzt oder eine Friedensregelung ausgehandelt werden? Wie würde der Ausgang des Krieges die Rolle der Schwarzen in einer Nachkriegsgesellschaft definieren?
Bei den Wahlen wurden Amtsinhaber Abraham Lincoln und sein Amtskollege Andrew Johnson, der Militärgouverneur von Tennessee und ein ehemaliger U. S., Senator aus dem Volunteer State, gegen den ehemaligen Befehlshaber der Armee der Potomac, Maj. Gen. George B. McClellan und Running Mate George Pendleton. McClellan lief auf einer Friedensplattform-der Konsensplattform der von der Fraktion geschmiedeten Demokratischen Partei. Republikaner und eine Reihe von Demokraten bildeten zusammen die National Union Party, die Lincoln als Kandidaten unterstützte.
Ein amtierender Kandidat war zuletzt 1832 für eine zweite Amtszeit gewählt worden, und Lincolns Verschiebung, die Emanzipation in seine Kriegsziele aufzunehmen, war für viele Wähler im Norden beunruhigend. Union Lt. Gen. Ulysses S., Grant schien nicht in der Lage zu sein, einen endgültigen Schlag in Virginia zu verüben, und als der brutale Sommer 1864 weiterging, erlitten seine Armeen weiterhin erstaunliche Verluste. Die Kriegsmüdigkeit war weit verbreitet, als die Armeen der Union darum kämpften, die südlichen Streitkräfte zu überwältigen und blutige Niederlagen in Mansfield (La.), Cold Harbor Va.), Kennesaw Mountain Ga.) und der Krater (Va.). August 1864 ein Dour-Memorandum und bat sein Kabinett, die düsteren Aussichten für seine Wiederwahl zu akzeptieren: „Heute Morgen, wie seit einigen Tagen, scheint es äußerst wahrscheinlich, dass diese Regierung nicht wiedergewählt wird., Dann wird es meine Pflicht sein, mit dem gewählten Präsidenten zusammenzuarbeiten, um die Union zwischen der Wahl und der Amtseinführung zu retten; da er seine Wahl mit der Begründung gesichert haben wird, dass er sie danach unmöglich retten kann.“
Die politische Landschaft hat sich jedoch dramatisch verändert, als General William T. Sherman Anfang September Atlanta eroberte. Diese große militärische Verschiebung, gepaart mit dem schweren inneren Streit innerhalb der Demokratischen Partei, festigte Lincolns Siegchance.,
Als die Wahlen näher rückten, wurde die Union Partei mobilisiert die volle Stärke von den Republikanern und der Krieg Demokraten mit dem slogan „Don‘ T change horses in the middle of a stream.,“Ein durchschlagender und dramatischer Sieg der Union in Cedar Creek im Shenandoah Valley in Virginia Mitte Oktober fügte Lincolns Dynamik eine letzte Welle hinzu.
Die 11 Konföderierten Staaten nahmen nicht an der Wahl teil, was bedeutet, dass nur 25 Staaten teilnahmen. Die neu gegründeten Bundesstaaten Kansas, West Virginia und Nevada nahmen zum ersten Mal an einer nationalen Wahl teil. Die Wahlen fanden in von der Union besetzten Militärbezirken in Louisiana und Tennessee statt, aber der Kongress addierte seine Wahlstimmen nicht zur endgültigen Zählung.,
