Die 1930er Jahre in den Vereinigten Staaten begannen mit einem historischen Tief: Mehr als 15 Millionen Amerikaner – ein Viertel aller Lohnarbeiter-waren arbeitslos. Präsident Herbert Hoover tat nicht viel, um die Krise zu lindern: Geduld und Selbstvertrauen, argumentierte er, waren alle Amerikaner erforderlich, um sie durch diesen „vorübergehenden Vorfall in unserem nationalen Leben“ zu bringen.“Aber 1932 wählten die Amerikaner einen neuen Präsidenten, Franklin Delano Roosevelt, der sich verpflichtete, die Macht der Bundesregierung zu nutzen, um das Leben der Amerikaner zu verbessern., In den nächsten neun Jahren schuf Roosevelts New Deal eine neue Rolle für die Regierung im amerikanischen Leben. Obwohl der New Deal allein die Depression nicht beendete, bot er Millionen von leidenden Amerikanern ein beispielloses Sicherheitsnetz.

Die Weltwirtschaftskrise

Der Börsencrash vom 29.Oktober 1929 (auch bekannt als Schwarzer Dienstag) sorgte für ein dramatisches Ende einer Ära beispiellosen und beispiellos schiefen Wohlstands.

Die Katastrophe hatte sich jahrelang zusammengebraut., Verschiedene Historiker und Ökonomen bieten unterschiedliche Erklärungen für die Krise. Einige machen die zunehmend ungleichmäßige Verteilung von Wohlstand und Kaufkraft in den 1920er Jahren verantwortlich, während andere den landwirtschaftlichen Einbruch des Jahrzehnts oder die durch den Ersten Weltkrieg verursachte internationale Instabilität verantwortlich machen.

Auf jeden Fall war die Nation auf den Absturz völlig unvorbereitet. Die Banken waren größtenteils unreguliert und nicht versichert. Die Regierung bot keine Versicherung oder Entschädigung für Arbeitslose an, und als die Menschen aufhörten zu verdienen, hörten sie auf, auszugeben., Die Konsumwirtschaft kam zum Stillstand, und eine gewöhnliche Rezession wurde zur Großen Depression, dem bestimmenden Ereignis der 1930er Jahre.

Präsident Herbert Hoover reagierte nur langsam auf diese Ereignisse. Obwohl er glaubte, dass das „verrückte und gefährliche“ Verhalten der Wall-Street-Spekulanten wesentlich zur Krise beigetragen habe, glaubte er auch, dass die Lösung solcher Probleme nicht wirklich die Aufgabe der Bundesregierung sei., Infolgedessen waren die meisten von ihm vorgeschlagenen Lösungen freiwillig: Er bat die Landesregierungen, Projekte für öffentliche Arbeiten durchzuführen; Er bat große Unternehmen, die Löhne der Arbeitnehmer stabil zu halten, und er bat die Gewerkschaften, keine Erhöhungen mehr zu verlangen. Die Shantytowns, die auftauchten, als immer mehr Menschen ihre Häuser verloren, wurden als Beleidigung der Hands-Off-Politik des Präsidenten „Hoovervilles“ genannt.

Die Krise verschlimmerte sich und das Leben für den durchschnittlichen Amerikaner während der Weltwirtschaftskrise war herausfordernd. Zwischen 1930 und 1933 schlossen mehr als 9.000 Banken in den USA und nahmen mehr als 2 US-Dollar mit.,5 milliarden an Einlagen. In der Zwischenzeit taten Arbeitslose alles, was sie konnten, wie zum Beispiel in Wohltätigkeitsbrotlinien zu stehen und Äpfel an Straßenecken zu verkaufen, um ihre Familien zu ernähren.

„A New Deal for the American People“

Bis 1932 hatten viele Amerikaner Hoover satt und was Franklin Roosevelt später sein „nichts hören, nichts sehen, nichts tun“ nannte.“Der demokratische Präsidentschaftskandidat, der New Yorker Gouverneur Franklin Delano Roosevelt, versprach eine Änderung:“ Ich verpflichte mich“, sagte er, “ zu einem New Deal für das amerikanische Volk.,“Dieser neue Deal würde die Macht der Bundesregierung nutzen, um die Abwärtsspirale der Wirtschaft zu stoppen. Roosevelt gewann die Wahl in diesem Jahr handlich.

Die Ersten Hundert Tage

Der neue Präsident schnell gehandelt während seiner ersten hundert Tage im Amt, sagte er, „einen Krieg gegen die not“ als ob „wir waren in der Tat fiel durch einen fremden Feind.“Zuerst hat er die Banken des Landes geplündert. Dann begann er umfassendere Reformen vorzuschlagen., Bis Juni hatten Roosevelt und der Kongress 15 wichtige Gesetze verabschiedet–darunter das Agricultural Adjustment Act, das Glass-Steagall Banking Bill, das Home Owners‘ Loan Act, das Tennessee Valley Authority Act und das National Industrial Recovery Act–, die viele Aspekte der amerikanischen Wirtschaft grundlegend umgestalteten. Diese entschlossene Aktion hat auch viel dazu beigetragen, das Vertrauen der Amerikaner wiederherzustellen, dass Roosevelt in seiner Antrittsrede erklärt hatte: „Das einzige, was wir fürchten müssen, ist die Angst selbst.“

die amerikanische Kultur Während der 1930er Jahre

Während der Depression, die meisten Menschen haben nicht viel Geld übrig., Die meisten Leute hatten jedoch Radios–und das Radiohören war kostenlos. Die beliebtesten Sendungen waren diejenigen, die die Zuhörer von ihren alltäglichen Kämpfen ablenkten: Comedy-Programme wie Amos ’n‘ Andy, Seifenopern und Sportveranstaltungen. Swing-Musik ermutigte die Menschen, ihre Sorgen beiseite zu werfen und zu tanzen. Bandleader wie Benny Goodman und Fletcher Henderson zogen Massen junger Leute in Ballsäle und Tanzlokale im ganzen Land. Und obwohl das Geld knapp war, gingen die Leute weiter ins Kino., Musicals,“ Screwball“-Komödien und hartgesottene Gangsterbilder boten dem Publikum ebenfalls eine Flucht aus den düsteren Realitäten des Lebens in den 1930er Jahren.

The Second New Deal

Die frühen Bemühungen von Präsident Roosevelts hatten begonnen, das Vertrauen der Amerikaner wiederherzustellen, aber sie hatten die Depression nicht beendet. Im Frühjahr 1935 startete er eine zweite, aggressivere Reihe von Bundesprogrammen, die manchmal als Second New Deal bezeichnet wurden., Die Works Progress Administration stellte Arbeitsplätze für Arbeitslose zur Verfügung und baute neue öffentliche Arbeiten wie Brücken, Postämter, Schulen, Autobahnen und Parks. Das National Labor Relations Act (1935), auch als Wagner Act bekannt, gab den Arbeitnehmern das Recht, Gewerkschaften zu bilden und kollektiv für höhere Löhne und eine gerechtere Behandlung zu verhandeln. Das Social Security Act (auch 1935) garantierte einigen älteren Amerikanern Renten, richtete ein System der Arbeitslosenversicherung ein und sah vor, dass die Bundesregierung bei der Betreuung abhängiger Kinder und Behinderter helfen würde.,

Im Jahr 1936 sagte Präsident Roosevelt, während er sich für eine zweite Amtszeit einsetzte, einer brüllenden Menge am Madison Square Garden, dass „die Kräfte des ‚organisierten Geldes‘ in ihrem Hass auf mich einstimmig sind–und ich begrüße ihren Hass.“Er fuhr fort:“ Ich möchte es von meiner ersten Regierung sagen lassen, dass darin die Kräfte des Egoismus und der Machtgierde ihr Spiel getroffen haben, ich möchte es von meiner zweiten Regierung sagen lassen, dass diese Kräfte darin ihren Meister getroffen haben.“Er gewann die Wahl durch einen Erdrutsch. Trotzdem zog sich die Depression hin., Die Arbeiter wurden militanter: Im Dezember 1936 zum Beispiel begannen die United Auto Workers einen Sitzstreik in einem GM-Werk in Flint, Michigan, der 44 Tage dauerte und sich auf rund 150.000 Autoworker in 35 Städten ausbreitete. Bis 1937 hatten sich zum Entsetzen der meisten Unternehmensführer rund 8 Millionen Arbeitnehmer den Gewerkschaften angeschlossen und forderten lautstark ihre Rechte.

Das Ende der Depression

Ende der 1930er Jahre war der New Deal zu Ende gegangen. Die wachsende Opposition im Kongress machte es Präsident Roosevelt schwer, neue Programme einzuführen., Zur gleichen Zeit, als die Kriegsgefahr am Horizont auftauchte, wandte sich der Präsident von der Innenpolitik ab. Im Dezember 1941 bombardierten die Japaner Pearl Harbor und die USA traten in den Zweiten Weltkrieg ein. Die Kriegsanstrengungen stimulierten die amerikanische Industrie und die Weltwirtschaftskrise war vorbei.