Die Reihen öffneten sich plötzlich und eine Figur trat in Sicht.
Er war größer als viele seiner Feinde ihn beschrieben. Größer und schlanker, die Winkel seines Gesichts klar definiert. Seine Augen waren kälter als in den Gemälden und der Propaganda dargestellt, und sie funkelten mit einer seltsamen Wildheit, als er die Linien bewaffneter Männer vor ihm untersuchte.,
Das 5. Infanterieregiment hatte seine Waffen eingeebnet, die Fässer ihrer Waffen hielten stand, als die kleine Armee auf sie zukam.
Napoleon Bonaparte zurückgekehrt war.
Der alte Kaiser hatte sich schnell bewegt, aber das Wort seiner Annäherung hatte sich noch schneller verbreitet. Es wurde gesagt, dass er und seine Männer noch einen einzigen Schuss zu ihrer Verteidigung abfeuern würden – seine Worte allein reichten aus, um die Menschen für seine Sache zu gewinnen.
Er versprach freie Wahlen, politische Reformen, eine neue Ära des Friedens und der Ermächtigung für die Bürger Frankreichs., Es war eine rührende Botschaft, erhebend und kraftvoll – wohin er auch ging, seine Kräfte schwollen an.
Als er Grenoble erreichte, waren sich die royalistischen Behörden jedoch seiner Fortschritte bewusst. Eine Linie über die Straße haltend, zielten ihre Gewehre direkt auf Napoleons entgegenkommende Truppen, das 5. Infanterieregiment war bereit und wartete.
Weniger als zehn Monate zuvor war Frankreichs größter General ins Exil geschickt worden. Die Koalition war auf Paris marschiert, und nach einer zunehmenden Anzahl schwerer Niederlagen und Rückschläge war die Hauptstadt eingenommen worden., Nach der Schlacht von Montmartre ergab sich Napoleon seinen Feinden und dankte seinem Thron ab.
wurde er prompt auf die Insel Elba verbannt, um dort den Rest seiner Tage in Abgeschiedenheit zu verbringen, während die Mächte Europas ihre Nationen wieder aufbauten. Natürlich sollte es nicht sein.
Von seiner neuen Heimat aus hatte Napoleon beobachtet, wie die Spannungen auf dem gesamten Kontinent eskalierten., Der Wiener Kongress, auf dem sich Staatsoberhäupter in ganz Europa versammelten, um die Grenzen neu zu definieren, würde immer eine schwierige Situation sein. Vor dem Hintergrund der zunehmenden Unruhen in Frankreich, die durch die Aktionen des neuen royalistischen Regimes angeheizt wurden, sah es jedoch so aus, als ob der Frieden von kurzer Dauer sein könnte.
Der alte französische Adel kehrte zum ersten Mal seit Jahren in sein Land zurück und misshandelte alle, von den Veteranen der Kriege Napoleons bis zu den unteren Klassen im Allgemeinen., Darüber hinaus musste das französische Volk zusehen, wie sein einst großes Reich von der Koalition schnell portioniert und verkleinert wurde.
Alles war Brennstoff für das Feuer, das Napoleon jetzt anzünden wollte.
So verließ der verbannte Kaiser am 26.Februar 1815 die Insel, auf der seine Feinde hofften, dass er seine Tage beenden würde., Tatsächlich drängten einige Mitglieder des französischen Adels darauf, ihn ermorden zu lassen oder zumindest weiter wegzuziehen, da sie verblüfft befürchteten, dass er die wachsenden Unruhen ausnutzen könnte. Selbst als solche Pläne formuliert wurden, waren sie bereits zu spät.
Während eines kurzen Zeitfensters, in dem sowohl britische als auch spanische Schiffe vorübergehend abwesend waren, verließen Napoleon und 1000 loyale Männer Elba und segelten unentdeckt davon. Als er Paris von der Flucht des verbannten Kaisers erreichte, war er wieder auf französischem Boden.,
Angesichts der Spannungen zwischen dem königlichen Adel und den unterdrückten unteren Klassen, die sich einem Bruch nähern, hätte es keinen besseren Zeitpunkt für die Rückkehr des Kaisers geben können.
Das französische Volk begrüßte seinen Führer mit offenen Armen; Männer strömten zu seiner Sache. Seine Armee vervielfachte sich schnell und bis Grenoble hatte ihm niemand im Weg gestanden.
Nun aber versperrten royalistische Truppen den Weg., Das 5. Infanterieregiment hatte seine Positionen eingenommen, als sich Napoleons Streitkräfte näherten, und als die Avantgarde dieser Streitkräfte zum Stillstand kam, verstummte eine angespannte Stille.
Als die Sonne unterging und den westlichen Horizont erhellte, ging Napoleon ins Freie.
Er war unbewaffnet, doch er zeigte keine Angst, als er die Linie der glänzenden Gewehre vor ihm untersuchte. Für einen moment Stand er ganz still, sein Gesicht unergründlich. Dann, ohne seine Augen vom royalistischen Regiment wegzunehmen, ergriff er die Vorderseite seines Mantels und riss ihn auf.,
“ Wenn es einen Mann unter euch gibt, der seinen Kaiser töten würde“, erklärte Napoleon, “ Hier stehe ich!“
Einige Konten unterscheiden sich genau, was als nächstes passiert ist, aber die meisten sind sich über die Grundlagen des Ereignisses selbst einig. Nach einem Moment der Stille begannen Stimmen in den Reihen des 5. Regiments zu schreien;
“ Es lebe der Kaiser!“
Als sich der Schrei ausbreitete, wurde er von immer mehr royalistischen Soldaten aufgenommen., Schon bald hatten sie ihre Waffen gesenkt und en masse schloss sich das gesamte Regiment Napoleons Armee an.
Am folgenden Tag schloss sich das 7.Infanterieregiment der Sache an, gefolgt von einer immer größeren Anzahl von Soldaten. Marschall Ney, ein hochrangiger royalistischer Befehlshaber, versprach dem König, Napoleon in einem eisernen Käfig nach Paris zu bringen. Mit 6000 Mann im Rücken marschierte Ney dann gegen die imperialistische Armee-nur um Napoleon bei ihrem Treffen die Treue zu schwören.
Als die Armee Paris erreichte, konnten sie ungehindert in die Hauptstadt einreisen., Die Royalisten waren vor dem Vormarsch des Kaisers geflohen und Napoleon Bonaparte hatte erneut seinen Thron zurückerobert.
Am Ende dauerte seine Herrschaft natürlich nur kurze Zeit. In der Geschichte als Napoleons 100 Tage erinnert, endete seine plötzliche Rückkehr an die Macht nach der Schlacht von Waterloo. Diese vernichtende Niederlage für Napoleon und seine Truppen sah das Ende des Krieges und die endgültige Abdankung des Kaisers selbst.,
Unabhängig vom Ausgang bleibt Napoleon Bonapartes Flucht aus dem Exil jedoch ein faszinierender Moment in seinem bemerkenswerten Leben. Der anschließende Marsch durch Frankreich, der mit nichts als seinen Worten und seinem Charisma Unterstützung sammelte und Truppen sammelte, definiert perfekt einen der größten militärischen Führer Europas.