Da waren wir, meine zukünftige Frau und ich, springen nach oben und unten in einem Garten Bett, Tränen über unsere Wangen, unsere Schreie hinzufügen, um den Jubel der Tausende versammelten sich in der pre-dawn light. Auf einem der riesigen Fernsehbildschirme rund um Circular Quay hatte Juan Antonio Samaranch gerade angekündigt, dass Sydney die Olympischen Spiele 2000 ausrichten würde., Es war September 24, 1993 und meine ersten Gedanken waren, wie groß das für meine Stadt sein würde, für meinen jungen Bruder und Schwester, für Australien.
Sieben Jahre schien ein Leben lang weg, die Jahrhundertwende etwas oft als in der fernen Zukunft gedacht. Dennoch hatte Sydney so viel zu tun, um sich auf die Spiele vorzubereiten, dass viele zweifelten, dass sieben Jahre ausreichen würden. Alle Anstrengungen bis zu diesem Punkt waren unternommen worden, um das Internationale Olympische Komitee davon zu überzeugen, dass wir es schaffen könnten – jetzt lag es an Sydney zu liefern.,
Die Bulldozer rollten, der Parramatta River-Side-Vorort von Homebush wurde zu einem Zentrum der Aktivität, da alte Industriegebäude und ein Schlachthof angeeignet und vom Erdboden gewischt wurden., Die Landschaft – ein Sand und Lehm verkrusteten Muttermal in der Mitte von Sydney Vorstadt – würde das Gebäude eines 110,000-Kapazität Stadion sehen,ein kleineres Pferd-Schuh-förmigen Stadion für 21,000, eine Indoor-Arena mit Platz für über 18,000, ein Hockey-Komplex, ein Tenniskomplex, ein olympisches Pool entworfen, um mehr als 10,000, ein Bogenschießen Zentrum und verschiedene andere Gebäude für „Die größte Show auf der Erde“.
Von den Surf-Vororten im Osten bis zum westlichen Rand der Stadt sprießen olympische Austragungsorte auf. Im Horsely Park wurde ein Reitkomplex gebaut, in Bass Hill ein Velodrom, in Penrith ein Wildwasser-und Ruderkomplex. Es wurden Pläne für ein temporäres Stadion am Bondi Beach für den Beachvolleyball erstellt. Das Sydney Football Stadium erhielt ein neues Gesicht, um den Fußball zu hosten; In Ryde wurde ein Poolkomplex gebaut, um das Wasserball zu veranstalten, und Gebäude im Darling Harbour wurden umgenutzt., In Blacktown wurde ein Softball-und Baseballkomplex gebaut, im Cecil Park ein Schießkomplex. Es schien, als würde ganz Sydney ausgegraben und gebaut, und in der Mitte wurde das gesamte öffentliche Verkehrssystem aufgerüstet und erweitert. Es war eine geschäftige und aufregende Zeit für die Stadt.
Sydneysiders wurden mit täglichen Nachrichten informiert; über den Fortschritt, über die Probleme, die sich entwickelten und überwunden wurden, über die sich drehenden Kosten und den ständigen Druck, Fristen einzuhalten. Selbst wenn Sie nicht direkt involviert waren, war es schwer, nicht in das gesamte Projekt investiert zu werden., Unser Sydney wurde in eine olympische Gastgeberstadt verwandelt.
Das Olympiastadion wurde fertiggestellt und am 6.März 1999 Gastgeber eines Weltrekordes Rugby League Menge von 104.583. Am Veranstaltungsort fanden mehrere Veranstaltungen statt, um es vor den Spielen zu testen. Mein erster Besuch dort war für eine NFL Ausstellung Zusammenstoß zwischen den Denver Broncos und San Diego Chargers im August 1999., An diesem Tag waren mehr als 73.000 Menschen dort, aber die Weite der großen Betonkonstruktion schien sie zu verzehren. Es war anders für meinen nächsten Besuch im September für das NRL Grand Final 1999, als 108.000 Fans das Stadion füllten, mit meinen Freunden und ich thront ganz oben auf den Rücksitzen mit Blick auf alles. Ich hatte auch das Glück, im folgenden Jahr als Teil der Weltrekord-Rugby-Union-Menge von 109.874 dort zu sein, die einen unglaublichen Bledisloe Cup-Zusammenstoß erlebte., Das Stadion wurde sicherlich den Erwartungen gerecht – es war ein riesiges Juwel inmitten des fast fertiggestellten Olympiastadions und es war eine Struktur, auf die die Sydneysiders stolz sein konnten.
Im Vorfeld der Spiele haben sich Horden von Freiwilligen angemeldet, um stolz alles reibungslos laufen zu lassen. Als der Anruf zum ersten Mal ausging, waren die Organisatoren von der Anzahl der Antworten überwältigt. Die Ehrenamtlichen würden als eine der großen Stärken der Spiele anerkannt. Ein Freund von mir sagte mir, er habe sich als freiwilliger Fahrer angemeldet und das hat mich angesprochen., Die Gelegenheit, Würdenträger aus der ganzen Welt abzuholen und sie in einem brandneuen Holden Commodore durch meine Stadt zu befördern, schien eine perfekte Möglichkeit zu sein, teilzunehmen. Ich meldete mich an, bestand eine Fahrprüfung und wartete auf den Beginn des Trainings.
Als sich die Spiele abzeichneten, drohte die Welt, dass alles umkippen würde, sobald die Uhren auf das Jahr 2000 eingestellt waren., Computerexperten hatten wahnsinnig versucht, Softwareprogramme davon zu überzeugen, dass 99 nicht auf 00 zurückkehrte, sondern tatsächlich 1999 auf 2000 vorrückte. Das Silvesterfeuerwerk am Hafen von Sydney brachte ein Gefühl der Erleichterung mit sich, dass die Katastrophe abgewendet worden war, und die Anerkennung, dass wir in das größte Jahr des 212-jährigen Bestehens der Stadt eintreten.
Mein Karriereweg ging Anfang 2000 in eine andere Richtung, als ich Sportproduzent bei AOL Australia wurde., Es bedeutete eine Traumchance, meinen Lebensunterhalt mit Sport zu verdienen, aber es bedeutete auch, dass meine freiwilligen Fahrpläne zurückgestellt werden mussten. Meine Hoffnungen, so viele Veranstaltungen wie möglich als Zuschauer zu besuchen, mussten ebenfalls eingeschränkt werden. Ich würde die olympischen Online-Inhalte für AOL betreiben, aber als akkreditiertes Mitglied der Medien an nichts teilnehmen. Immer noch, als sich die Bewerbungen für Tickets öffneten, Ich habe meinen Namen für eine gemischte Reihe von Veranstaltungen in den zwei Wochen niedergelegt, entweder um mich selbst zu besuchen oder an meine Familie weiterzugeben, wenn ich nicht verfügbar war.,
Ich wohnte in einer Wohnung in Artarmon, als die Olympische Fackel am frühen Morgen des 15. Im gedämpften Licht versammelten sich die Menschenmassen zwei tief auf den Fußwegen. Es war fast unmöglich, zynisch über die ganze Sache zu sein, so war die Aufregung, so nah an etwas so Großes zu sein., Genau 13.400 Fackelträger waren an der Reise beteiligt, die in Athen begann, viele pazifische Inselstaaten und Neuseeland besuchte und die Breite und Breite Australiens bereiste, bevor sie sich durch Sydney zur Eröffnungszeremonie im Olympiastadion schlängelten, die in dieser Nacht stattfinden soll.
Die Eröffnungsfeier war Sydneys erste Chance, bei diesen Spielen auf der Weltbühne zu glänzen., Es war brillant gemacht mit viel Farbe, lokaler Musik, Tausenden von Kindern und genug tränenreichen Momenten, um die kringelhafteren auszugleichen. Der Höhepunkt der Nacht war die olympische Flammenstaffel, die in den Händen von Australiens großer Hoffnung auf Leichtathletik-Gold Cathy Freeman gipfelte. Der mechanische Kessel hielt schmerzlich lange inne, nachdem er angezündet worden war – die meisten dachten, er hätte dramatisch wirken müssen, aber wir sollten später herausfinden, dass er fast nicht an die Spitze des Stadions geklettert wäre., Ein Mechaniker tief im Darm des Stadions rettete den Tag auf diese uralte Art und Weise: Geben Sie ihm einen Schlag. Das allgegenwärtige Feuerwerk explodierte über dem Farbmeer, das sich durch das Sammeln der verschiedenen Uniformen der Nationalmannschaften bildete. Ich habe alles im Fernsehen gesehen und Fotos gemacht, um sie in einer Fotogalerie für das AOL-Publikum zu präsentieren.
Mein erster Vorgeschmack auf die Spiele kam in der folgenden Nacht, als ich meinen Bruder und meine Schwester zum Sydney Football Stadium brachte, um Australien beim Spielen zuzusehen Nigeria in einem Männer-Fußball-Vorspiel, das mit Australiens Frauen gegen Schweden gepaart wurde. Das Publikum war unglaublich in seiner Unterstützung für die Heimmannschaften, die Frauen schafften ein 1-1-Unentschieden, während die Männer 3-2 fielen. Es fühlte sich anders an als bei jedem anderen Fußballspiel, bei dem ich jemals war, Die Ergebnisse waren anscheinend nicht so wichtig wie nur dort zu sein.,
Meine erste Erfahrung mit dem olympischen Revier kam mit Tickets für einen Baseball-Zusammenstoß zwischen Australien und den Niederlanden. Ein Spaziergang durch das Revier erinnerte daran, an der Ostershow teilzunehmen, die ironischerweise jetzt dort stattfindet. Alle waren in ihren Nationalfarben gekleidet, alle hatten ein Lächeln im Gesicht, die Menschen waren fast übermäßig freundlich zueinander., Ich fing an, den fast greifbaren olympischen Geist zu erkennen. Leider haben all die guten Gefühle Australien nicht geholfen, das das Spiel 6-4 verlor. Wer wusste, dass die Holländer gut im Baseball sind? Ich würde für die Bronzemedaille Baseball-Spiel zurückkehren, Tickets optimistisch in der Hoffnung gekauft, dass Australien spielen könnte, Südkorea Niederlage Japan zu sehen.
Während der Spiele begannen meine Arbeitstage mit dem Einschalten des Fernsehers für die lokale Berichterstattung., Jeden Tag begann die Berichterstattung auf die gleiche Weise, wobei U2s „Beautiful Day“ eine Montage klassischer Postkartenbilder von Sydney vom Feinsten spielte. Jeder Tag endete spät mit Roy und HG, die ihren satirischen Blick auf die Ereignisse des Tages werfen. Dazwischen erlebte ich Ian Thorpes Dominanz im Pool, Freemans Erfüllung ihres enormen Versprechens, Marion Jones, die die Strecke für eine Tüte Medaillen dominierte, die später wegen ihres Konsums leistungssteigernder Medikamente und des quälenden Moments beraubt wurde Jane Saville verlor eine Goldmedaille auf dem 20-km-Spaziergang, als sie disqualifiziert wurde, nur weil sie ein bisschen gelaufen war., Es gab Höhen und Tiefen, unglaubliche Leistungen und Weltrekorde. Überall, wo Sie hinschauten, gab es Highlights, da Athleten aus der ganzen Welt ihr Bestes gaben, um ein Leben lang Hingabe zu zeigen.
Vielleicht kam der Höhepunkt meiner gesamten Olympischen Erfahrung in Form eines kostenlosen Konzerts in Sydneys Domain am 27., Mein Freund und ich kamen früh an und stellten eine Position auf einem von mehreren Zementblöcken ab, die Fahnenstangen auf der Rückseite der Domäne hielten. Wir waren weit weg von der Bühne, aber noch wichtiger, in der Nähe der Bierzelte. Im Laufe des Nachmittags und Band für Band durchgeführt, füllte sich der Park zu überlaufen und unsere Betoninsel wurde ein begehrtes Stück Immobilien. Wir trafen Menschen aus der ganzen Welt, in ganz Australien und jeder genoss sich bis Neil Finn mit einer Unterschrift überfüllten Haus Melodie abgemeldet., Die Menge verteilte sich durch die Straßen von Sydney, singen und lachen, ihre Party fortzusetzen.
Es gab noch ein weiteres sportliches Highlight für mich, mit einem Freund, der mir ein Ticket für das Finale des Women ‚ s Field Hockey am 29. Geschmückt mit so vielen nationalen Utensilien, wie wir aufbringen konnten, einschließlich der stilvoll getragenen Umhänge mit australischen Flaggen, nahmen wir unsere Plätze in den Bleichmitteln in der Nähe von Halfway ein. Zuerst sahen wir, wie die Niederlande Spanien um die Bronzemedaille besiegten, und ich wusste, dass die Niederländer sehr gut im Feldhockey waren., Dann nahm Australien das Feld gegen Argentinien für das Gold. Zwei Tore in der ersten Hälfte, gefolgt von einem weiteren nach der Pause besiegelten den Sieg für Australien, wobei Argentinien in der zweiten Hälfte ein Trosttor erzielte. Es wäre das einzige Mal in meinem Leben, dass ich eine olympische Medaillenzeremonie miterleben würde und die Tränen flossen, als die australische Hymne spielte und unsere Flagge über den Teammitgliedern stieg, die so sichtbar ekstatisch waren. Feldhockey ist eine dieser Sportarten, bei der der Gewinn von olympischem Gold der absolute Höhepunkt ist und Sie sehen konnten, wie viel es den Hockeyroos bedeutete., Es war auch eines der ersten Mal, dass ich das seltsame Phänomen bemerkte, dass das Team, das Silbermedaillen sammelte, viel weniger glücklich war als das Team, das Bronze holte. Im Mannschaftssport sind die Silbermedaillengewinner oft untröstlich, nachdem sie gerade das Goldmedaillenspiel verloren haben.
Die Spiele gingen zu Ende, Australien verwaltete seine lukrativste Medaillenvergabe aller Zeiten., Sydney wollte wirklich nicht, dass die Party endet, und Tausende packten erneut das Olympiastadion für die Abschlusszeremonie ein. Mehr Farbe, mehr lokale Musik, Tausende weitere Kinder und viele Tränen und dann Juan Antonio Samaranch stieg auf, um seine Abschlussrede zu halten.
Es gab ein öffentliches Summen, zweifellos von den Medien angespornt, dass Samaranch die Spiele mit dem ultimativen Kompliment schließen würde. Das vollbesetzte Stadion und Millionen Haushalte hörten aufmerksam zu, als er von den Athleten, dem Organisationskomitee und den wunderbaren Freiwilligen sprach., Dann die Worte, auf die wir gewartet haben, begrüßt von einem ohrenbetäubenden Gebrüll; „Ich bin stolz und glücklich zu verkünden, dass Sie der Welt die besten Olympischen Spiele aller Zeiten präsentiert haben.“
Es war eine Bestätigung, dass die unglaubliche sportliche Party, die wir alle miterlebt und genossen hatten, tatsächlich weltweit geschätzt wurde., Sie waren glückliche Zeiten für Sydney in einer Welt, die sich nur 12 Monate später mit den 9/11-Terroranschlägen drastisch ändern würde. Die unschuldige Freude dieser zwei Wochen in der Sonne von Sydney bleibt eine Erinnerung daran, was die Welt tun kann, wenn sie im Geiste sportlicher Bemühungen vereint ist.
Gelegentlich besuche ich immer noch Veranstaltungen im Stadion, manchmal arbeite ich, manchmal mit meinen Söhnen. Der Olympische Kessel wurde in den angrenzenden Cathy Freeman Park verlegt und in einen Brunnen umgewandelt., Auf dem gepflasterten Vorplatz des Stadions befinden sich eine Reihe von Metallstangen, die wie Didgeridoos mit eingravierten Plaketten bemalt sind, auf denen die Namen aller olympischen Freiwilligen in alphabetischer Reihenfolge aufgeführt sind. Ich schaue gelegentlich durch das “ As “ und sehe meinen Onkel und Cousin, die den gleichen Namen. Ich schaue in die “ Ps “ und sehe den Namen meines Freundes, der immer noch von seinen Erfahrungen spricht, Würdenträger durch Sydney zu fahren.
Manchmal bereue ich es, nicht mehr an der größten Veranstaltung meiner Stadt teilgenommen zu haben, aber ich blicke sehr liebevoll auf alles zurück, was ich bei Sydney 2000 erlebt habe., Spiel. Unsere Spiele.