I August 1964, Kongressen Tonkin Bugten opløsning—eller Sydøstasien Beslutning, som det er officielt kendt—kongressens dekret, der gav Præsident Lyndon Johnson et bredt mandat til at føre krig i Vietnam. Dens passage var et afgørende øjeblik i krigen og uden tvivl tippepunktet for katastrofen, der fulgte., Resolutionen, der blev vedtaget af kongressen den 7. August 1964 og underskrevet i lov den 10.August, afsluttede en række begivenheder, der forbliver kontroversielle.den 4. August rapporterede to amerikanske destroyere, USS Maddo.og C. Turner Joy, at de blev angrebet af nordvietnamesiske militære enheder i Tonkin-bugten ud for central-og Nordvietnams kyst. (Maddo.havde rapporteret lignende handling den 2. August.,), Der karakteriserede angrebene som “uprovokerede”, beordrede præsident Johnson gengældelsesangreb mod Nordvietnam og bad Kongressen om at sanktionere enhver yderligere handling, han måtte tage for at afskrække kommunistisk aggression i Sydøstasien. Tro på administrationens beretning om disse begivenheder handlede lovgivere hurtigt og gav Johnson en virtuel “blank check” for at bruge amerikansk militærstyrke i Vietnam.,da frustrerende ufuldstændige og ofte modstridende rapporter flydede ind i .ashington, blev flere højtstående militære og civile embedsmænd mistænkelige over hændelsen 4.August og begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om angrebet var reelt eller forestillet. Da Johnson underskrev Tonkin Gulf-resolutionen den 10. August, havde flere højtstående embedsmænd – og sandsynligvis præsidenten selv-konkluderet, at angrebet den 4.August sandsynligvis ikke havde fundet sted.,
August 3, 1964
Som nyheder af August 2 angreb af en Nord-Vietnamesiske PT båd på Maddox nåede Washington, administration embedsmænd offentligt kendetegnet hændelsen som uprovokeret aggression. Privat indrømmede præsident Johnson og forsvarsminister Robert McNamara imidlertid, at amerikanske skjulte operationer i Tonkin-bugten sandsynligvis havde provokeret det nordvietnamesiske.,
Står med tryk på til højre for en storstilet militært og fra venstre til tilbagetrækning, og ikke ønsker at blive tvunget ned, enten sti, Johnson, der anvendes vigtigste bits af information at påvirke den politiske debat. Til de mest vokale kritikere til højre, der opfordrede til en kraftig gengældelse, Johnson og hans seniorrådgivere sendte roligt ord om, at amerikanske skjulte operationer i regionen sandsynligvis havde provokeret de nordvietnamesiske angreb., Offentligt benægtede administrationen imidlertid sådanne påstande kraftigt og gik langt for at miskreditere dem og opretholdt den officielle linje om, at angrebene var uprovokerede.
4.August 1964
da information i realtid strømmede ind i Pentagon fra Maddo. og Turner Joy, blev historien mere og mere forvirret.Admiral Us Grant” Oley ” Sharp, øverstkommanderende, US Pacific Command, fed rapporterer til .ashington, så snart han modtog dem. I dette telefonopkald orienterede Sharp Air Force Lt., General David Burchinal fra de fælles stabschefer om de seneste oplysninger, han modtog. Dette opkald blev optaget på National Military Command Center (NMCC) i Pentagon. Det er en af flere relaterede nmcc optagelser udgivet af LBJ bibliotek i juni 2002.
6.August 1964
efter at have tilbragt morgenen med at vidne til kongresudvalg, opdaterede forsvarsminister Robert McNamara præsident Johnson om stemningen på Capitol Hill vedrørende Tonkin Gulf-opløsningen., På trods af et par afvigende stemmer på begge sider af gangen rapporterede McNamara, at kongressens støtte til foranstaltningen var stærk.
Valgårspolitik komplicerede administrationens svar. Mens kritik fra kan lide af den Republikanske præsidentkandidat, Barry Goldwater var forventet, Johnson blev tvunget til at kæmpe med en renegade stemme meget tættere på det Hvide Hus.,
Præsident Johnson, McNamara, og Udenrigsminister Dean Rusk var alle forsøger at overbevise Kongressen og den Amerikanske offentlighed, at den nordvietnamesiske angreb var uprovokeret, men Hubert Humphrey, Johnson ‘ s formodede vicepræsidentkandidat i det kommende valg, brød med administration linje og afslørede, der er klassificeret, skjult rolle, at Usa havde været at spille for at støtte sydvietnamesiske sabotage razziaer mod Nord Vietnam i Tonkin Bugten.
de behøver ikke have bekymret. Den følgende dag, den 7. August, vedtog Tonkin Gulf resolution Kongressen; Johnson underskrev den den 10. August., Scenen blev nu sat til den “bredere krig”, som Johnson havde sagt, at han ikke ville søge.
næsten seks år senere, den 24.juni 1970, længe efter at Johnsons formandskab var blevet endnu et offer for Vietnamkrigen, ophævede det amerikanske Senat Tonkin Gulf resolution. “Afstemningen kan have markeret et vendepunkt i den stadig mere aggressiv skænderier i Senatet over krigen,” sagde New York Times den følgende dag. Ni .on-administrationen var uforstyrret og sagde, at den ikke var afhængig af beslutningen om at godkende dens politikker i Vietnam.,* tilpasset fra en Miller Center artikel skrevet af David Coleman og Marc Selverstone.