Christopher Columbus og hans mænd bragte en masse ting tilbage til Europa efter hans rejse til den Nye Verden: majs, kartofler, og—i henhold til generelle videnskabelige konsensus—syfilis. Men sygdommens herkomst er opstået som en kilde til ophedet debat i de sidste par årtier, med nogle lærde, der argumenterer for, at europæiske opdagelsesrejsende faktisk bragte den ironisk navngivne “Cupids sygdom” til Amerika.
spørgsmålet om hvor syfilis stammer fra bærer en masse psykologisk vægt., Som det er tilfældet med mange infektionssygdomme, lande påvirket af syfilis var historisk ivrige efter at tildele hele befolkninger skylden for sygdommen—et fænomen, der både gnister og styrker fremmedhad.
men når vi spørger, hvor syfilis—eller enhver anden sygdom—oprindeligt kom fra, bør vores mål ikke være at engagere sig i nationalistisk fingerpegning, men for bedre at forstå, hvordan man bekæmper infektioner i fremtiden., At forstå udviklingen af syfilis og gruppen af sygdomme, som den tilhører, treponemal-sygdommene, kunne hjælpe forskere med bedre at forudsige spredningen af patogener i dag.
de tidligste rapporter om syfilis går tilbage til slutningen af 1400-tallet, sammenfaldende med Christopher Columbus og hans mænds tilbagevenden fra deres rejse til Amerika. Beskrivelserne er ikke for de svage i maven.,
“I yere af Chryst 1493 eller der omkring, det mest foule og mest grevous sygdom beganne til at sprede sig blandt mennesker,” tysk videnskabsmand og digter Ulrich von Hutten skrev i sit arbejde på syfilis, “På Træ kaldet Guaiacum.”Symptomerne var forfærdelige: kønssår, abscesser og mavesår, der dækker kroppen, svær muskel-og ledsmerter. Sår kunne spise hele vejen ind i knogler og brusk, og kunne endda være dødbringende.
for det meste var det ne.Worldorld indbyggere, der blev fældet af sygdomme som følge af Columbus ‘ udforskning., Indfødte amerikanere havde aldrig stødt på dødbringende mikrober som kopper, mæslinger, tyfus og malaria, så de havde ingen immunitet. Deres dødsfald nummererede i hundreder af millioner.
men selvom den mikrobielle udveksling var næsten ensrettet, synes syfilis at være undtagelsen. De første tilfælde af sygdommen i Den Gamle Verden blev beskrevet i 1493., Den første store udbrud fandt sted i 1495, efter marts af Charles VIII til Napoli med 50.000 soldater og deres efterfølgende vende tilbage til Frankrig, sandsynligvis sprede bakterien til Napoli, og langs hele ruten.
bakterien spredte sig længere ind i Europa, da hans soldater vendte tilbage til deres hjem med treponema spirocheter i deres blod. Ved århundredeskiftet var syfilis blevet spredt fra London til Moskva, hvor hvert land beskyldte det for et andet., Det blev alternativt omtalt som “den franske sygdom”, “Napoli-sygdommen”,” Bordeau. – sygdommen”,” den spanske sygdom”,” den tyske sygdom “og” den polske sygdom.”Da det spredte sig ud over Europa, kaldte folk i Mellemøsten det “De Europæiske pustler” og så videre.
Vi ser stadig ekkoer af denne form for skyld og stigma omkring infektionssygdomme i moderne historie. I de tidlige dage af AIDS, haitianere i USA fik skylden for sygdommen., Og så sent som sidste års Ebola-epidemi blev afrikanere (inklusive dem fra lande tusinder af miles fra udbruddet) holdt ansvarlige og stigmatiserede.
Mennesker har en tendens til at engagere sig i denne form for stigmatisering, ikke fordi det er nyttigt, men fordi det gør os til at føle os bedre til at tro, at vores boliger er i det væsentlige en sikker, ren og sygdomsfri, og at kun eksterne kræfter, der kan udsætte os for trusler mod vores sundhed., Men det er en fejltagelse at gøre spørgsmålet om en sygdom oprindelse er et spørgsmål om social shaming—på trods af historiker Alfred Crosby ‘ s kommentarer, at udbredelsen af syfilis fra Europa til Indien og Kina på blot ti år er “på én gang en hyldest til menneskets nautiske geni og sociale idioti” i sin bog, Den Colombianske Udveksling.
det var først, før Fracastoros digt syfilis blev offentliggjort i 1530 ‘ erne, at navnet “syfilis” kom i brug. I midten af 1500-tallet syntes infektionens virulens at falde., Og i det 17. århundrede optrådte et billede af syfilis, der ligner den moderne sygdom-en mere mild, kronisk sygdom snarere end den alvorlige og akutte infektion, der optrådte ved begyndelsen af det 16.århundrede.
i dag ved vi, at syfilis er forårsaget af bakterien Treponema pallidum, underarter pallidum. Sygdommen opstår over flere faser, som kan adskilles af uger til år.
infektionen begynder typisk med en chancre (primær syfilis): et smertefrit øm, der kan dannes på kønsorganerne eller munden., Såret heles om fire til otte uger og efterfølges derefter af udslæt over det meste af kroppen (sekundær syfilis). Måneder til år senere kan tertiær syfilis manifestere sig på forskellige måder. Det kan forårsage mentale ændringer, herunder sindssyge; hjertesygdom; og bløde gummas-tumorlignende vækster, der kan forekomme i mange af kroppens væv.
men på trods af alt, hvad vi ved om syfilis, er der stadig noget mysterium omkring dets oprindelse. I de seneste årtier er nogle lærde begyndt at udfordre ideen om, at syfilis er en ny verdenseksport.,
en række papirer er blevet offentliggjort i de seneste 20 år undersøger gamle verden skeletter med læsioner tyder på syfilis infektioner. Mens skeletrester i Amerika har dokumenteret omfattende dokumentation af syfilis (herunder i op til 14% af skeletter fra den Dominikanske Republik, der går helt tilbage til over 4.500 år siden), skelet bevis for infektion i den Gamle Verden er sparsom.
imidlertid hævder en publikation, der blev udgivet i sidste måned, at tilføje et andet Prækolumbiansk syfilisoffer fra Østrig. Publikationen undersøgte en enkelt prøve, et barn omkring 6 år gammel., Undersøgelsens forfattere hævder, at barnet led af medfødt syfilis-Syfilis overført fra en inficeret mor til hendes barn. Dette papir, ligesom mange før det hævder gamle verdens syfilis tilfælde, ser på skelet beviser fra en enkelt person til at gøre deres tilfælde af præcolumbiansk syfilis.men Molly Butuckerman, en adjunkt i antropologi ved Mississippi State, forbliver ikke overbevist., Hun fortæller, Kvarts, at alle rapporter af syfilis i den Gamle Verden til dato har enten vist læsioner på knoglerne, der er ikke specifikke for syfilis (hvilket betyder at de kan ske i syfilis patienter, men også i mennesker med andre sygdomme), eller at dating er meget tæt på Columbus ‘ rejse i 1492. Dette ville betyde, at skeletterne, der bærer tegn på syfilis, måske ikke er førkolumbianske. Zuckerman bemærkede, at hun i et 2011 —papir medforfattede, “vi fandt, at i alle de tilfælde, der havde nogen høj sikkerhed for faktisk at være treponemal sygdomsklynge på den dato-og vi tror ikke, det er en chance.,”
i tilfælde af papiret, der hævdede at finde et præ-Colombiansk syfilisoffer i Østrig, bemærker .uckerman, at undersøgelsen ikke målte for tilstedeværelsen af carbon-13 eller nitrogen-13 isotoper. Disse isotoper indikerer tilstedeværelse af marine dyr i kosten. De kan også smide nøjagtigheden af dating betydeligt, så forskere er nødt til at teste for dem og justere deres estimater i overensstemmelse hermed., Zuckerman bemærkede, at selv en lille mængde marine Bidrag (“en smidge”) i deres kost dramatisk kunne ændre den etablerede dato med årtier til hundreder af år—hvilket sætter de præcolumbianske påstande fra de fleste papirer i tvivl.Bruce Rothschild, en anden forsker, der har studeret Historisk syfilis, var endnu mere stump i et intervie.med Daily Mail. “Syfilis er helt klart et nyt verdensprodukt,” fortalte han papiret. “På trods af mange bestræbelser på at antyde andet, er der ingen gamle verdens bevis for syfilis før 1492.,”
i sidste ende vil den ultimative Oprindelse af syfilis være vanskelig at endeligt bevise. Mens hovedparten af beviserne lige nu peger på en ny verdens fødested, vil dette naturligvis blive bestridt, når nye skeletter afsløres.
i mellemtiden er historien om syfilis langt fra død og begravet. Mens sygdommen nu kan behandles med antibiotika, steg antallet af amerikanske tilfælde af syfilis med 15% mellem 2013 og 2014, efter at have ramt en all-time lav for lidt over et årti siden. Nogle sundhedsmyndigheder foreslår den stigende popularitet af dating apps som Tindr brænder muligvis sit comeback., Uanset årsagen til sygdommens nye genopblussen er det klart, at syfilis forbliver et alvorligt problem – og lige så relevant nu som for 500 år siden.