Slottet, middelalderlige fæstning, generelt den opholdssted for kongen eller herren i det område, hvor den står., Højborge designet med samme funktionalitet er blevet bygget over hele verden, herunder i Japan, Indien og andre lande. Ordet slot er undertiden anvendes til forhistoriske jordarbejder, såsom Maiden slot i England, og anvendes også, i forskellige sproglige former (f., cheauteau, castello, og Burg), til fyrstelige palæer eller land sæder.
I det vestlige Europa slottet udviklede sig hurtigt fra det 9. århundrede. Fæstningsværker bygget i Frankrig i det 10 århundrede, ofte en høj gravhøj omgivet af en grøft og overvundet af lederens særlige højborg, som i slotte i Blois og Saumur. Senere blev en eller flere baileys eller afdelinger (grunde mellem omkransende vægge) lukket ved foden af højen., I løbet af det 11. århundrede denne type privat fæstning, kendt som “Motte og bailey” slot, spredt over hele Vesteuropa.
tykkelsen af slottets vægge varierede alt efter den naturlige styrke af de steder, de besatte, ofte divergerende meget på forskellige punkter på stedet., Forsvaret af borgens enceinte eller ydervæg var i almindelighed ved hjælp af en eller flere voldgrave, som blev krydset foran portene af trækbroer—dvs.broer, der kunne trækkes tilbage eller hæves fra indersiden for at forhindre voldgravene i at blive krydset. Porten blev ofte beskyttet af en barbican—et muret outworkork foran porten—og passagen gennem Porten blev forsvaret af portcullises, døre, og machicolations., Portcullises var generelt lavet af egetræ, blev belagt og skoddet med jern, og blev bevæget op og ned i sten riller, rydde eller blokere passagen. Machicolations var af to typer: nogle var åbninger i taget af passage gennem missiler, som blev kastet på indtrængende fjender, og andre åbninger mellem corbels af brystninger af mure og porte, hvorigennem dødbringende missiler, der kunne blive skudt eller faldet på de fjendtlige nedenfor.
baileys ved foden af højen var omgivet af palisader og senere af mure og tårne af murværk. Næsten på samme tid som shell keep blev opført i Vesteuropa, blev det rektangulære keep, en mere kompakt form for citadel, også bygget. Eksempler er donjon på Loches, Frankrig (ca. 1020), og keep på Rochester, England (ca. 1130).,
The keep, eller donjon, var omdrejningspunktet for slottet, som, i belejringstid, hele garnisonen trak sig tilbage, da de ydre værker var faldet; det var derfor den stærkeste og mest omhyggeligt befæstede del af forsvaret., Det havde en brønd, indeholdt de private lejligheder, kontorer og servicelokaler og holdt alle de aftaler, der var nødvendige for at opretholde en lang belejring. Ofte stod holdet i tråd med den ydre forsvarslinje, så mens den ene side kiggede mod bailey (eller rækkefølge af baileys), der befalede Forsvarets operationer der, befalede den anden side marken og tilgange til slottet. Siden af holdet udsat for marken præsenterede også en flugtlinje.,
Efter at det Tredje Korstog (1189-92) det websted, der vælges for en ny borg, hvor et sådant valg var muligt, var toppen af en brat bakke, citadel, der bakkes mod klinten. Hovedforsvaret var koncentreret i retning af tilgang, hvor der ofte var to eller tre linjer med forskudte befæstninger., Boligkvarteret—med hallen, hjemmekontorer og kapel-blev derefter bygget i retten til den indre bailey. The keep (ofte ikke længere bopæl, men stadig den sidste linje i forsvaret) var mindre end dem, der er bygget tidligere, men var af mere kraftfuld design.
Udvikling i brugen af skydevåben var så hurtig under den 15. og 16. århundreder, at det kræver en radikal ændring i militær arkitektur. Franske tropper marcherede gennem Italien i 1494 og reducerede med deres kanoner slottet efter slottet med forbløffende hurtighed., Alderen på det middelalderlige slot sluttede, og æraen med moderne militær befæstning åbnede. Princippet for udformningen af de nye forter bygget over hele Europa var, at hele bygningen skulle koncentreres i en kompakt blok. Dens lave vægge kunne derefter forsvares rundt omkring af artilleri, kanonerne blev monteret på bastioner og redans.
Selv om at bryde med fortiden, ikke ske pludseligt, men strakte sig over mange år, der kom til at være fra Renæssancen en fuldstændig adskillelse mellem de militære og nationale arkitektur, den tidligere at være et fort under militær kontrol med den monark, og sidstnævnte en unfortified palace, mansion, en herregård eller hotel. Begrebet slottet holdt en varig romantisk appel, og slottet-stil kongelige residens forblev en model for landsteder af de rige i det 18.og 19. århundrede.