den 23.marts 1983 foreslog præsident Reagan oprettelsen af Strategic Defense Initiative (SDI), et ambitiøst projekt, der ville konstruere et rumbaseret anti-missilsystem. Dette program blev straks kaldt ” Star .ars.”
SDI var bestemt til at forsvare Usa mod angreb fra Sovjetiske ICBMs ved at opsnappe missiler på forskellige faser af deres fly., Til aflytning ville SDI kræve ekstremt avancerede teknologiske systemer, som endnu ikke blev undersøgt og udviklet. Blandt de potentielle komponenter i forsvarssystemet var både rum-og jordbaserede laserkampstationer, som ved en kombination af metoder ville rette deres dræbende bjælker mod at flytte sovjetiske mål. Luftbaserede missilplatforme og jordbaserede missiler, der bruger andre ikke-nukleare dræbningsmekanismer, ville udgøre Forsvarets bageste echelon og ville være koncentreret omkring så store mål som amerikanske ICBM-siloer., Sensorerne til at detektere angreb ville være baseret på jorden, i luften og i rummet og ville bruge radar -, optisk-og infrarøde trusselsdetekteringssystemer.
dette system ville tippe den nukleare balance mod USA. Sovjeterne frygtede, at SDI ville gøre det muligt for USA at starte en første strejke mod dem. Kritikere pegede på systemets enorme teknologiske usikkerhed ud over dets enorme omkostninger.
selvom arbejdet med programmet blev påbegyndt, viste teknologien sig at være for kompliceret, og meget af forskningen blev annulleret af senere administrationer., Ideen om missilforsvarssystem ville dukke op igen senere som Det Nationale missilforsvar.