På denne dag i 1972, Præsident Richard M. Nixon, ridning en stærk økonomi og en bølge af popularitet, oversvømmet hans Demokratiske udfordrer, Sen. George McGovern i South Dakota, vindende 60.7 procent af stemmerne og 520 valgmænd, at McGovern er på 37,5 procent og 17, hhv.
Ved at blive den første republikaner, der nogensinde har fejet Syd, modtog ni .on næsten 18 millioner flere stemmer end McGovern. Han har stadig rekorden for at have opnået den bredeste popular vote margin i ethvert præsidentvalg.,
præsidentvalget i 1972 var også det første siden ratificeringen af det 26.ændringsforslag, der sænkede afstemningsalderen fra 21 til 18.
ni .on underbød Mcgoverns hovedspørgsmål — en opfordring til en øjeblikkelig afslutning på Vietnamkrigen — ved at love at erstatte udkastet med en frivillig styrke og ved støt at trække antallet af amerikanske tropper, der var involveret i konflikten.
under kampagnen, uden nogensinde at nævne McGovern ved navn offentligt, portrætterede ni .on McGovern, en anden verdenskrig bombeflypilot, som en venstreorienteret ekstremist., Desuden McGovern ‘ s kampagne har aldrig genvundet fra den åbenbaring, efter den Demokratiske Nationale Konvent, at hans vicepræsidentkandidat, Senator. Thomas Eagleton af Missouri, havde gennemgået en psykiatrisk elektrochok terapi som en behandling for depression. (Eagleton blev erstattet på stemmesedlen af Sargent Shriver.)
I søger genvalg, ni .on offentligt valgte at træde den høje vej. “Det er på tide, “sagde han,” at komme med de store opgaver, der ligger foran os., Jeg har forsøgt at gennemføre denne kampagne på en måde, der ikke ville splitte vores land, ikke dele det regionalt eller af partier eller på anden måde, for jeg er meget overbevist om, at det, der forener Amerika i dag, er uendeligt vigtigere end de ting, der deler os.”
men som Stephen Ambrose bemærker i sin politiske biografi fra 1989, var privat ni .on” rasende ” på McGovern. “Hvad forstyrrede ham, “skriver Ambrose,” var Mcgoverns bemærkninger om ni .on som person., Det var ikke så meget den ‘mest korrupte administration i historien’ anklage, eller endda beskyldningen om, at ni .ons taktik var KKK ‘ s; anklagen, der skar, var sammenligningen af ni .on med Hitler.”
Ambrose konkluderer: “for så vidt som ingen i menneskets historie … kan sammenlignes med Hitler, der var ren ondskab, og som gjorde mere skade for flere mennesker end noget andet menneske, var sammenligningen åbenlyst uretfærdig, uberettiget, under bæltet, utilgivelig. Ni .on havde al grund til at være rasende.,”i mellemtiden fortalte Henry Kissinger, ni .ons nationale sikkerhedsrådgiver, der overlevede scandalatergate-skandalen uskadt, en jødisk reporter i en baggrundsbriefing: “du kan ikke forestille dig, hvor meget antisemitisme der er øverst i denne regering — jeg mener øverst.”
mindre end to år efter hans valgsejr, ni .on, nedsunket i scandalatergate-skandalen og står over for næsten sikker fjernelse fra kontoret af Senatet, trak sig tilbage i skændsel og vendte tilbage til sit hjemland Californien.