Natural history
Den park-komplekset, indtager en betydelig del af North Cascade Range. Dens stejle og robuste bjerge er dannet af holdbare granitter og beslægtede klipper, og de højeste toppe har højder for det meste mellem 7,000 og 9,000 fod (2,130 og 2,740 meter)., Parkens højdepunkt er på Goode Mountain i centrum af den sydlige enhed, der når 9,206 fod (2,806 meter); den højeste top i den nordlige enhed er Mount Shuksan i vest, på 9,131 fod (2,783 meter).
U.S. Geological Survey
nogle 300 gletsjere og mange snefelter findes på bjergskråningerne. Imidlertid, de fleste af dem er faldet i størrelse siden slutningen af det 19.århundrede, og en håndfuld er forsvundet helt. Tempoet i reduktionen er steget, sandsynligvis som følge af klimaændringer. Hundredvis af vandløb, søer og damme bliver fodret af disse gletsjere og snefelter. De fleste er inden for Skagit-flodens afløbssystem, men dem i syd strømmer ind i Stehekin-floden, der tømmes i Chelan-søen.,
AMERIKANSKE National Park Service
Klima mønstre i parken-komplekset regionen kan variere meget, afhængig af placering. Kaskaderne udgør en klimatisk barriere for de fremherskende fugtige vejrsystemer, der bevæger sig mod øst fra Stillehavet. Som et resultat har forholdene en tendens til at være vådere i de nordvestlige og centrale områder end i sydøst., Diablo Dam på Skagit-floden, i den østlige del af regionen, modtager omkring 75 inches (1,900 mm) nedbør årligt, mens omtrent halvdelen af dette beløb falder ved Stehekin i den nordlige ende af søen Chelan. Derudover er temperaturerne noget mildere ved lavere højder i det nordvestlige centrale område end i sydøst. Sommertid højdepunkter i juli og August gennemsnit i de øverste 70’erne F (omkring 25 °C) i Diablo Dam, og i den lave til midten af 80’erne (omkring 28 °C) ved Stehekin, – og nedture gennemsnit omkring 4 °F (2.2 °C) højere på Diablo Dam end på Stehekin gennem vintermånederne., Elevation påvirker både temperaturer og nedbørsniveauer markant, med temperaturer, der falder, og nedbørsniveauer generelt stiger, når højden stiger. Store mængder sne falder om vinteren, især i højere højder, og sne kan fortsætte fra det sene efterår til langt ind i foråret i de fleste dele af komplekset og endda om sommeren i de højeste højder.
© mlwinphoto/.com
Det meget varieret topografi og klima mønstre i parken-komplekset har produceret et bredt udvalg af økologiske nicher, som har været fyldt med en bred vifte af vegetationstyper., Blandt de mere end 1.600 vaskulær plantearter, der er identificeret, at der er den dominerende hemlocks og Pacific sølv graner i skovene på den vestlige bjergskråninger, står af gigantiske og gamle western red cedars i de lavere dale (især i nord-enhed i nærheden af Ross Lake), og løvskove—såsom cottonwoods og andre popler, alders, og piletræer, som er fundet spækket med nåletræer og langs vandløb. De tørrere østlige skråninger af bjergene understøtter tørkebestandige træer, herunder Douglas graner og andre graner og fyrretræer., Bregner vokser i overflod i de fleste bjerghabitater, ligesom blomstrende planter som lyng, campions, og tusindfryd, som kan findes blomstrende fra dybe bjergdale til høje alpine enge. Hundredvis af svampearter trives i de fugtige skovområder, og lav spænder fra lavlandsskovene til ellers bare klippe på toppen af de højeste toppe.,
David Snyder/AMERIKANSKE National Park Service
Astudillo/USA, National Park Service
© Walter Siegmund
Astudillo/U.S., National Park Service
dyreliv i de nordlige kaskader udviser også et højt niveau af mangfoldighed og overflod. Pattedyr omfatter muldyr hjorte og de relaterede sort-tailed hjorte; sorte bjørne; en bred vifte af gnavere, herunder murmeldyr, egern, og pikas; og flere flagermus arter. Mindre almindelige hovdyr omfatter elg og bjerggeder, og kolonier af bævere lever i vådområder i de østlige og nordvestlige dele af den nordlige enhed., There are occasional sightings of gray wolves, pumas (mountain lions), brown (grizzly) bears, lynx, and bobcats.
U.S. National Park Service
Michael Silverman /U.S., National Park Service
Mere end 200 arter af fugle, som er blevet identificeret i parken-komplekse område. Mange, som Stellers ‘ s jays, Amerikansk øser, fælles mergansers, og red-breasted nuthatches, er året rundt beboere, men omkring halvdelen af de arter, herunder kolibrier og en bred vifte af sangfugle, breed i regionen i sommeren eller passere gennem det i forår og efterår på vej til og fra sommeren ynglepladserne længere mod nord., Bemærk er en stor befolkning af skaldede ørne, der overvintrer langs Skagit-floden for at jage gydende laks. Andre fisk omfatter anadrome (oceangoing) ørredarter og ferskvandsørred indført i bjergsøer og vandløb. En række padder, især Pacific giant salamanders, bebor regionens vådområder, og krybdyr omfatter malede skildpadder og flere arter af slanger.