Listeria er en familie af bakterier, der indeholder ti arter. En af disse, Listeria monocytogenes, forårsager sygdommen listeriose.
selvom listeriose er sjælden, er sygdommen ofte alvorlig med høj indlæggelse og dødelighed. I EU blev der rapporteret omkring 2.400 infektioner i 2017.
folk bliver normalt syge med listeriose efter at have spist forurenet mad.
tilberedning ved temperaturer højere end 65C dræber bakterierne., Listeria kan imidlertid forurene fødevarer efter produktionen (for eksempel kan forurening forekomme, når fødevaren er kogt, men før den er pakket). I modsætning til mange andre fødevarebårne bakterier tolererer Listeria salte miljøer og kan endda formere sig ved kolde temperaturer (mellem +2C og 4C).
disse bakteriers hårdførhed kombineret med den høje dødelighed hos mennesker betyder, at sikker håndtering af fødevarer er afgørende for at sikre folkesundheden.,
hos inficerede mennesker varierer symptomerne fra milde influen .alignende symptomer såsom kvalme, opkastning og diarr.til mere alvorlige infektioner såsom meningitis og andre potentielt livstruende komplikationer. Sygdommen rammer primært ældre, gravide kvinder, nyfødte og mennesker med svagt immunsystem.
Listeria monocytogenes findes i mange fødevarer. Eksempler inkluderer røget fisk; kød; oste (især bløde oste) og rå grøntsager.,
for at forhindre listeriose er det vigtigt at følge god fremstillingspraksis, hygiejnepraksis og effektiv temperaturkontrol i hele fødevareproduktions -, distributions-og opbevaringskæden, herunder i hjemmet. Forbrugerne bør holde temperaturen på deres køleskabe lav for at begrænse den potentielle vækst af bakterier som Listeria, som kan være til stede i spiseklare fødevarer.
internationale organisationer som Verdenssundhedsorganisationen anbefaler, at fødevarer skal køles under 5C.