et af de mest ikoniske billeder af den europæiske middelalder er slottet. Denne defensive struktur var ofte stærkt befæstet og forsynede dens indbyggere med meget tiltrængt sikkerhed. Det var normalt ret vanskeligt for en fjende at fange et slot, og for det havde en angribende hær brug for belejringsmotorer. En af de vigtigste og mest effektive belejring motorer var katapult.

den romerske Onager

katapulten var et våben, der blev brugt siden oldtiden., I sin mest basale form kan katapulten beskrives som en “enarmet stenkaster”. I den romerske verden blev en katapultlignende belejringsmotor kendt som ‘onager’ (betyder ‘wildild ass’) brugt, da romerne belejrede en fjende. Et forslag til dette navn oprindelse er, at romerne sammenlignede stenene, der blev kastet af katapult til klipperne sparket op bag galopperende Hove. Et alternativt forslag er, at enheden sprang, da den fyrede sine projektiler., En anden type katapult, der havde en slynge, blev kendt som’ Skorpionen’, da et skud fra denne enhed rapporteres at ligne bevægelsen af en skorpions hale.

En Roman onager med slynge (‘Skorpion’). (Public Domain )

kinesiske Trækkatapulter

brugen af katapulter var imidlertid ikke begrænset til den romerske hær., Der er optegnelser, der viser, at katapult var også ansat af hære i det gamle Kina samt. For eksempel var der i den tidlige forår og efterår (8.-7. århundrede f. kr.) en maskine kaldet en ‘hui’, der blev brugt af kongen af huhou mod Hertugen af .heng under en kamp i 707 f. kr. Da ordet ‘ hui ‘ ikke længere eksisterer, kan vi ikke være helt sikre på dets betydning. Ikke desto mindre fortolkede lærde fra Han-dynastiet denne enhed som en katapult.,

  • ti djævelske våben og strategier for krig fra Den antikke verden
  • Middelalderlige sværd indeholder kryptisk kode. British Library appellerer til hjælp til at knække det.
  • De Utrolige Medicinske Interventioner for Munke af Soutra Midtergangen

En klarere omtale af katapult i Kinesiske kilder kan findes i Mohist tekster af de Stridende Stater periode (5. – 3. århundrede F.KR.). I disse tekster, katapulterne blev betjent ved hjælp af håndtagsprincippet, og er kendt som trækkatapulter. Disse enheder kunne bruges af enten belejrer eller belejrede., Som et våben ansat af de belejrede, trækkatapulten kunne bruges til at angribe fjendens Belejringstårne, og til at kaste genstande mod fjendens tropper enten for at dræbe dem eller for at forstyrre deres dannelse.

Gamle Kinesiske mobil-katapult vogn. (CC ved 1.0)

Torsionskatapulterne

i Vesten fungerede derimod katapulter efter et andet princip. I stedet for at bruge håndtagsteknikken opererede Europæiske katapulter i henhold til torsionsmekanik., Denne teknologi blev først introduceret af grækerne og senere vedtaget af romerne.

Ved den europæiske middelalder blev der udviklet en variation af den romerske ‘onager’. Dette blev kaldt mangonel, hvilket betyder ‘en krigsmotor’ (mangonel kan også henvise til andre belejringsmotorer). Den primære forskel mellem en ‘onager’ og en mangonel er, at sidstnævnte lancerede sine projektiler fra en fast skål snarere end fra en slynge. Dette betød, at i stedet for et stort, enkelt projektil, mangonel kunne også bruges til at lancere et par mindre projektiler.,

En Middelalderlig mangonel. ( Public Domain )

Trækkraft Opfylder Torsion

Mens torsion-drives katapulter blev brugt af de Europæiske hære, Kinesiske trækkraft katapult teknologi havde også spredt sig vestpå i og omkring det 6. århundrede E.KR. Det er blevet spekuleret i, at viden om denne teknologi delvist var ansvarlig for de sejre, som de islamiske hære opnåede i de næste par århundreder.,

ikke desto mindre, den første registreret Vestlige møde med trækkraft katapult var ikke under en kamp med en Muslimsk hær, men med en nomadisk stamme, der er kendt som Avarerne. Ifølge John, en ærkebiskop i Thessaloniki, under belejringen af byen i 597 e.kr., brugte Avars 50 store trækkatapulter, der kastede sten mod forsvarerne.,

  • Næsten 1.000 År Gamle, Bayeux-Tapetet er En Episk Fortælling og Middelalderlige Mesterværk
  • De Ødelæggende og Djævelsk Gammel Oprindelse på Biologisk Krigsførelse
  • i er Nu i den Antikke Verden: En Historie af Vogne – Del

Det er blevet spekuleret, at Avarerne havde interageret med Northern Wei i Kina, og lærte trækkraft katapult teknologi fra dem. Europæiske møder med trækkatapulter fra muslimerne (almindeligvis kendt som’ al-manjani.’) ville først komme senere under den islamiske erobring af Iberia., Det er imidlertid blevet hævdet, at det kun var under korstogene, at sådan teknologi blev vedtaget i Europa.

udviklingen af Trebuchet

katapulten udviklede sig til sidst til den hængslede modvægt trebuchet, en belejringsmotor, der havde meget større nøjagtighed og rækkevidde, samt en højere bane end katapulten. Mens trebuchet dominerede den europæiske slagmark i flere århundreder, blev den snart forældet i Kina på grund af introduktionen af kruttevåben.

kopi af en trebuchet, Castle Laupen, Sch .ei.., (CC BY 3.0)

ankomsten af kruttet i Europa signaliserede også afslutningen på den udbredte anvendelse af disse belejringsmotorer. Imidlertid, den sidste store brug af katapulter i kamp siges at være sket under Første Verdenskrig, da franske tropper brugte disse enheder til at kaste granater i tyske skyttegrave.

franske soldater, der bruger en granatkatapult i Første Verdenskrig I. ( Public Domain)

Udvalgt billede: illustration fra det 13.århundrede af mongoler, der belejrer en mellemøstlig by ved hjælp af en trebuchet. (Public Domain )

Ved: Ḏḥtyty