Køleskabe fungerer ved at få kølemidlet, der cirkulerer inde i dem, til at skifte fra en væske til en gas. Denne proces, kaldet fordampning, afkøler det omkringliggende område og frembringer den ønskede effekt. Du kan teste denne proces for dig selv ved at tage noget alkohol og lægge en dråbe eller to på din hud. Når det fordamper, skal du føle en kølig fornemmelse – det samme grundlæggende princip giver os sikker madopbevaring.,
for at starte fordampningsprocessen og ændre kølemidlet fra væske til gas, skal trykket på kølemidlet reduceres gennem et udløb kaldet kapillarrøret. Effekten ligner hvad der sker, når du bruger et aerosolprodukt som hårspray. Indholdet af en aerosolbeholder er tryk / væskesiden, udløbet er kapillarrøret, og det åbne rum er fordamperen. Når du frigiver indholdet i det nedre tryk åbne rum, bliver det fra en væske til en gas.,
for at holde et køleskab i gang, skal du være i stand til at få det gasformige kølemiddel tilbage til dets flydende tilstand, så gassen skal komprimeres til et højere tryk og temperatur igen. Det er her kompressoren kommer ind. Som tidligere nævnt giver kompressoren en lignende virkning som en cykelpumpe. Du kan mærke varmeforøgelsen i pumpen, mens du pumper og komprimerer luften.
når kompressoren har gjort sit arbejde, skal gassen være under højt tryk og varmt., Det skal afkøles i kondensatoren, som er monteret på bagsiden af køleskabet, så indholdet kan afkøles af den omgivende luft. Når gassen afkøles inde i kondensatoren (stadig under højt tryk), skifter den tilbage til en væske.
derefter cirkulerer det flydende kølemiddel tilbage til fordamperen, hvor processen starter igen.