Spurgt af: Leslie Griffin, Malvern
Stjerner dør, fordi de udstødning deres kernebrændsel. Begivenhederne i slutningen af en stjernes liv afhænger af dens masse. Virkelig massive stjerner bruger hurtigt deres brintbrændstof, men er varme nok til at smelte tungere elementer som helium og kulstof. Når der ikke er noget brændstof tilbage, kollapser stjernen, og de ydre lag eksploderer som en ‘supernova’. Hvad der er tilbage efter en supernovaeksplosion er en ‘neutronstjerne’ – stjernens sammenbrudte kerne-eller, hvis der er tilstrækkelig masse, et sort hul.,1,4 gange Solens masse) vil dø mindre dramatisk. Når deres brint er opbrugt, kvælder de til at blive røde giganter og smelter helium i deres kerner, før de kaster deres ydre lag, og danner ofte en’planetarisk tåge’. Stjernens kerne forbliver som en ‘hvid dværg’, der afkøles over milliarder af år.
de mindste stjerner, kendt som ‘røde dværge’, brænder deres nukleare brændstof så langsomt, at de måske lever til at være 100 milliarder år gamle – meget ældre end universets nuværende alder.,
- når jeg ser på stjernerne, hvor langt tilbage ser jeg?
- hvad er den mindste kendte stjerne i universet?
Abonnere på BBC Fokus magasin for spændende nye Q&, Som hver måned, og følg @sciencefocusQA på Twitter for din daglige dosis af sjove naturvidenskabelige fakta.