den presbyterianske kirke i Amerika stemte i sidste uge for at omvende sig fra “tidligere fiaskoer med at elske brødre og søstre fra minoritetskulturer.”Dette er ikke nogen lille sag. Den presbyterianske kirke i Amerika (PCA) var mere end blot medskyldig i racisme. PCA eksisterer kun på grund af dets grundlæggers forsvar af slaveri, adskillelse og hvid overherredømme.
i begyndelsen af borgerkrigen splittede sydlige presbyterianske kirker sig fra nordlige Presbytere og dannede den presbyterianske kirke i de Konfødererede Stater i Amerika., Denne sydlige fløj af Presbyterianisme forklarede deres forsvar for slaveri i en teologi, der understregede en bogstavelig læsning af Bibelen. Denne læsning så en støtte til slaveri (hvor siger Bibelen slaveri er en synd? racemæssige forskelle (ofte i historien om Babel).
presbyterianere, der var imod slaveri, blev kastet som afvigende fra en bogstavelig, trofast læsning af Bibelen. Disse blev betragtet som afvigelser fra sand kristendom; abolitionister brugte teologiske argumenter, ikke bibelske tekster, for at gøre deres sag.,
Derudover så de kirken som kun en åndelig institution, ikke en der tog politiske eller sociale årsager op. Presset for racelighed blev set som et skridt væk fra kirkens evangeliske mission. Denne opfattelse af kirken som en åndelig institution understøttede også adskillelse. I en slags “separat men lige” teologi blev sorte og hvide betragtet som en del af den samme åndelige kirke, selvom de forblev i separate menigheder.,
de sydlige presbyterianere udviklede sig over tid, og i 1950 ‘erne og 1960’ erne bevægede betegnelsen sig mod at forene sig med nordlige presbyterianere. Der var en bekymring blandt mange sydlige presbyterianere om, at kirkesamfundet drev ind i en liberalisme.Raceintegration blev lakmusprøven for liberalisme. Ligesom afskaffelse et århundrede tidligere blev skubbet til racelighed betragtet som en afvigelse fra bibelsk litteralisme og kirkens åndelige formål.,
En Protestantisk brochure på det tidspunkt, om “Hvordan til at Opdage en Liberal i Prædikestolen” omfatter følgende tegn på liberalisme:
Den liberale lækkerier at tale om at tjene Gud, der er relevante for vores dag, og hans idé om at gøre Evangeliet relevant er at finde i det den rigtige sociale meddelelser til spørgsmål om dagen. Således vil den liberale minister ofte findes førende racemæssige demonstrations…In generelt støtter de liberale radikale politiske, sociale og økonomiske fremskridt, og han vil tilslutte sig koret, at konservative er farlige ekstremister.,
Carolyn Renée Dupont (der giver en fremragende historie af Mississippi kirker i løbet af denne tid) citater i Jackson, Mississippi præster Rev. B. I. Anderson og Dr. John Reed Miller, hvis brev af opposition til den pålydende værdi, opsummerede teologi af dem, der var imod civile rettigheder: “hjertet af evangeliet er ikke i behandling af andre, men…” Tro på Herren Jesus Kristus.'”Andersons kirke besluttede “at fortsætte politikken om ikke at tillade alle racer, trosbekendelser og farver adgang til denne kirkes tilbedelse.,”Et årti senere hjalp Anderson og Miller med at etablere PCA-presbyteriet i Jackson.
i 1964 tog betegnelsen skridt til at integrere sine kirker og lobby for borgerlige rettigheder. Når kirkesamfundet opfordrede til åbne kirker, der ikke bar sorte, mange kirker. Dette blev set som et tegn på, at kirkesamfundet var ved at afvige fra den sande kristendom. For segregationistiske presbyterianere i Mississippi og andre steder, enhver moderat holdning til integration var et tegn på, at liberalismen overtog kirken.
Som svar begyndte segregationistiske presbyterianere at forlade kirkesamfundet., Nogle forlod officielt. Andre begyndte bevægelser med kirkesamfundet. De trodsede åbenlyst kirkesamfundet ved at nægte at tillade Sorte at tilbede i deres kirker eller ved at skyde præster, der ville gøre det. De dannede endda deres eget Seminarium, reformerede Teologiske Seminarium.
i 1973 blev PCA officielt dannet, da kirker forlod de sydlige presbyterianere (et årti senere sluttede de sydlige og nordlige presbyterianere sig til at danne den presbyterianske kirke i USA).PCA bestod primært af kirker, der havde modsat sig integration og borgerlige rettigheder., Dens ledere erklærede åbent, at de fortsatte arven fra konfødererede kirker. Som i 1861 skulle PCA holde troen ren og fri for liberalisme.
det meste af PCA var i det dybe syd. Et flertal af Mississippi kirker sluttede PCA, giver det den største andel af PCA menigheder.den fortælling, der oftest høres i PCA-kirker, er, at den er dannet for at beskytte og bevare troen og undgå glidningen mod liberalisme., Men det er beslægtet med den tro, at den sydlige del udtrådte på grund af stater rettigheder: den sydlige stater, der påstod, at de havde ret til at lave deres egne love, men de gjorde dette krav kun, fordi de var på nippet til at miste slaveri Ligeledes, PARTNERSKABS-og samarbejdsaftalen dannet for at undgå liberalisme, men denne liberalisme blev defineret som støtte til integration og etnisk ligestilling.
Carolyn Renée Dupont gør følgende konklusion om den sammenblanding af racisme og teologi i dannelsen af PARTNERSKABS-og samarbejdsaftalen:
…den race krise fældet konflikter af betydning for Kristendommen., Disse presbyterianske dissidenter forstod deres brud med forældrenes kirkesamfund som en kamp for at bevare deres tro på det sin reneste form; de stræbte faktisk efter at vende tilbage til deres sydlige forfædres uforfalskede teologiske grundlag. Disse argumenter tjente ikke kun som kapper for at skjule det “rigtige” spørgsmål om hvid overherredømme. Snarere dannede teologi et væsentligt fundament for deres raceideologi. PCA apologister, der railed mod korrupte teologi af deres coreligionists artikuleret en ægte, ikke en kunstig, bekymring.,
med andre ord dannede PCA for at holde troen ren. Det var ikke for at holde adskillelse. Men ønsket om at bevare troen i 1973, som i 1861, kom som et svar på kampe over race.
i dag er PCA gået videre fra sine racistiske rødder. Ikke helt, men det er flyttet. Min favorit er symbol for dette flytte var, da Thabiti Anyabwile, en Afrikansk-Amerikansk præst, talte ved Reformeret Theological Seminary (RTS), som en del af en forelæsningsrække, opkaldt efter segregationist John Reed Miller (læs Anyawile s indlæg om racisme som “større onde” dette valg).,
beslutningen om at omvende sig fra tidligere og nuværende racisme er i modsætning til lignende opkald i andre kirkesamfund. For en betegnelse, der ikke ville eksistere, hvis det ikke havde været for segregationister, er opfordringen til omvendelse et historisk skridt fremad.
gå ikke glip af flere indlæg fra hjørnet af Kirken & stat. Klik på den røde Abonner-knap i højre kolonne. Følg @TobinGrant på Twitter og på Hjørnet af Kirken & Stat Facebook side.