i mange år gik denne anerkendelse til den amerikanske opdagelsesrejsende Robert Peary, der hævdede at have nået Nordpolen den 6.April 1909. Men selv på det tidspunkt blev hans påstand bestridt. Dr. Frederick Cook, en rivaliserende amerikansk opdagelsesrejsende, insisterede på, at han var nået stangen næsten et år tidligere. Men ingen af dem kunne give et definitivt bevis på deres formodede triumf. Cooks egne beviser blev afvist af en uafhængig kommission, mens Peary nægtede at udlevere nogen detaljer overhovedet.,
I 1989, det AMERIKANSKE National Geographic Society meddelte, at en analyse af fotografier taget af Peary, sammen med hans optegnelser af havets dybder og andre data, var i overensstemmelse med hans ekspedition få inden for otte kilometer af den ægte pole. Cooks påstand er i mellemtiden altid blevet forfulgt af mistanke om svig.
i de efterfølgende år blev Nordpolen nået mange gange af luftbårne og ubådsekspeditioner., Overraskende nåede den første ubestridte ekspedition, der nåede nordpolen over overfladen, ikke sit mål før 1968, da den amerikanske Ralph Plaisted og tre ledsagere ankom på snescootere. Den 6. April det følgende år, den Britiske opdagelsesrejsende Wally – senere Sir Walter – Herbert blev den første til at nå Nordpolen den traditionelle måde, på foden.
Abonnere på BBC Fokus magasin for spændende nye Q&, Som hver måned, og følg @sciencefocusQA på Twitter for din daglige dosis af sjove naturvidenskabelige fakta.