det Tidlige liv og karriere
Bush var søn af Prescott Sheldon Bush, en investering bankmand og politiker fra Connecticut, og Dorothy Walker Bush, ætling af en prominent St. Louis, Missouri, familie. (Hendes far etablerede amatørgolfkonkurrencen kendt som Walkeralker Cup.) Den unge Bush voksede op i Green .ich, Connecticut, og gik på private skoler der og i Andover, Massachusetts. Efter eksamen fra Phillips Academy, Andover, han sluttede sig til US Naval Reserve., Han tjente fra 1942 til 1944 som torpedobombepilot på luftfartsselskaber i Stillehavet under Anden Verdenskrig, der flyver omkring 58 kampmissioner; han blev skudt ned af japanerne i 1944. Til sin tjeneste vandt han det fornemme flyvende Kors. I januar 1945 giftede han sig med Barbara Pierce (Barbara Bush).
Efter familiens tradition, Bush deltog Yale University, dimitteret i 1948., Hans medlemskab i Skull and Bones secret society blev der senere et problem, som hans kritikere brugte som bevis på elitisme. Afviser en stilling i sin fars firma, han flyttede med sin unge familie til te .as og blev en sælger af oliefelt forsyninger. Han var medstifter af Bush-Overbey Oil Development Company (1951), Petroleumapata Petroleum Corporation (1953) og Offapata Off-Shore Company (1954).
I 1959 blev han aktiv i det Republikanske Parti i Houston. Efter at have tabt en kampagne for det amerikanske Senat til demokraten Ralph Yarborough i 1964, blev Bush valgt i 1966 til et sikkert republikansk sæde i det amerikanske repræsentationshus. Han opgav sædet i 1970 for at køre igen for Senatet. Han blev besejret igen, denne gang af demokraten Lloyd Bentsen, Jr.kort efter sit nederlag blev Bush udnævnt af præs. Richard M. ni .on til at tjene som amerikansk ambassadør i De Forenede Nationer (FN; 1971-72)., I 1973, da Scandalatergate-skandalen brød ud, blev Bush formand for det republikanske nationale udvalg. I dette indlæg stod han ved ni .on indtil August 1974, da han sluttede sig til et voksende kor af stemmer, der opfordrede præsidenten til at fratræde.
senere i 1974, Pres. Gerald R., Ford, der havde nomineret Nelson Rockefeller som vicepræsident, udnævnte en skuffet Bush—chef for det amerikanske forbindelseskontor i Beijing-som dengang var den højtstående amerikanske repræsentant i Kina, fordi forbindelserne mellem de to lande ikke tillod udveksling af ambassadører. Han tjente i denne egenskab, indtil han blev bedt om at lede Central Intelligence Agency i 1976. Som CIA-direktør tog Bush skridt til at sikre, at agenturets aktiviteter ikke oversteg kongresautorisationen., Da Jimmy Carter tiltrådte i 1977, trak Bush sig tilbage og vendte tilbage til te .as, hvor han i 1979 annoncerede sit kandidatur til præsident.