indgangen af Frankrig i krigen, efterfulgt af, at Spanien i 1779 og Nederlandene i 1780, foretaget vigtige ændringer i det maritime aspekt af krigen. De spanske og hollandske var ikke særlig aktive, men deres rolle i at holde britiske flådestyrker bundet i Europa var betydelig. Den britiske flåde kunne ikke opretholde en effektiv blokade af både den amerikanske kyst og fjendernes havne., På grund af mange års forsømmelse var Storbritanniens skibe af linjen hverken moderne eller tilstrækkeligt talrige. Et øjeblikkeligt resultat var, at Frankrigs Toulon-flåde under d ‘ Estaing kom sikkert væk til Amerika, hvor den optrådte ud for Ne.York og senere hjalp Sullivan i den mislykkede belejring af Ne .port. En hård kamp off Ouessant, Frankrig, i juli 1778 mellem Kanal flåde under Adm. Augustus Keppel og Brest flåde under comte d’Orvilliers viste overbevisende., Havde Keppel vundet afgørende, ville fransk Støtte til amerikanerne være faldet, og Rochambeau kunne måske aldrig have været i stand til at lede sin ekspedition til Amerika.
med tilladelse fra National Maritime Museum, Green .ich, Eng. Greenwich Hospital Collection
I de følgende år England var i reel fare., Det var ikke kun nødt til at møde de private i USA, Frankrig og Spanien ud for dets kyster såvel som raidsidsiaerne fra John Paul Jones, men det levede også i frygt for invasion. De kombinerede flåder i Frankrig og Spanien havde erhvervet kommandoen over den Engelske Kanal, og en fransk hær på 50.000 ventede på det gunstige øjeblik at gå ombord på deres transporter. Heldigvis for briterne, storme, sygdom blandt de allierede besætninger, og ændringer af planer afsluttede truslen.,
På trods af allieret overherredømme i kanalen i 1779, truslen om invasion og tabet af øer i Vestindien, opretholdt briterne kontrol over den nordamerikanske kyst i det meste af 1779 og 1780, hvilket muliggjorde deres sydlige landkampagner. De har også forstærket Gibraltar, som Spanierne havde bragt under belejring i efteråret 1779, og sendte en flåde under Adm. Sir George Rodney til vestindien i begyndelsen af 1780. Efter forgæves manøvrering mod comte de Guichen, der havde erstattet d ‘ Estaing, Rodney sejlede til ne.York.,
Library of Congress, D.C.ASHINGTON, DC (Digital fil nr . cph 3a45404)
Mens Rodney havde været i vestindien, en fransk eskadre gled ud af Brest og sejlede til Newport med Rochambeau ‘ s hær., Rodney, i stedet for at forsøge at blokere for tilgang til Newport, vendte tilbage til vestindien, hvor, efter modtagelse af instruktioner til at angribe hollandske besiddelser, greb han Sint Eustatius, den hollandske ø, der fungerede som den vigtigste depot for krig materialer leveret fra Europa og videresendt til Amerikanske skibe. Han blev så involveret i bortskaffelse af den enorme bytte, at han dallied på øen i seks måneder.,
I mellemtiden, en stærk Britisk flåde lettet Gibraltar i 1781, men prisen var afgang af den franske flåde ved Brest, en del af det til Indien, den større del under Adm. François-Joseph-Paul, comte de Grasse, til vestindien. Efter at have manøvreret ubeslutsomt mod Rodney modtog De Grasse en anmodning fra .ashington og Rochambeau om at komme til ne.York eller Chesapeake.
Tidligere i Marts, en fransk eskadre havde forsøgt at bringe tropper fra Newport til Chesapeake, men blev tvunget til at vende tilbage af Adm. Marriot Arbuthnot, hvem det var lykkedes Lord Howe., Kort efter blev Arbuthnot erstattet af Thomas Graves, en konventionel-minded admiral.Rodney sendte Samuel Hood nord med en stærk styrke, mens han sejlede til England og tog med sig flere formidable skibe, der måske bedre havde været tilbage med Hood. Snart efter Hætte faldt anker i New York, de Grasse dukkede op i Chesapeake, hvor han landede tropper til at hjælpe Lafayette indeholder Cornwallis, indtil Washington og Rochambeau kunne nå frem., Bange for, at comte de Barras, der transporterede Rochambeaus artilleritog fra ne .port, kunne slutte sig til De Grasse og håbe på at opfange ham, Graves sejlede med hætte til Chesapeake. Graves havde 19 skibe af linjen mod de Grasse ‘ s 24. Selvom den kamp, der begyndte på September 5 fra Virginia Kapper var ikke et dygtigt formået affære, Grave, var det værste af det og trak sig tilbage til New York, således forsegling skæbne Cornwallis ‘ hær ved Yorktown., Graves vovede sig ud igen den 17. Oktober med et stærkt kontingent af tropper og 25 linieskibe, mens de Grasse, forstærket af Barras, nu havde 36 linieskibe. Der opstod imidlertid ingen kamp, da Graves fandt ud af, at Corn .allis havde overgivet sig.
Library of Congress Rare Book and Special Collections Division, Divisionashington, DC, (Digital Fil-Nummer: cph 3a45542)
Selv om Storbritannien har efterfølgende fået nogle af sine formuer, ved at besejre Rodney og indfange de Grasse i Battle of the Saints fra Dominica i 1782 og British land og hav styrker påføre nederlag i Indien, den vending, begivenhederne havde ikke i væsentlig grad ændre situationen i Usa, som det fandtes efter Yorktown., En ny regering under Lord Shelburne forsøgte at få de amerikanske kommissærer til at acceptere en separat fred, men i sidste ende skulle traktaten, der blev forhandlet med amerikanerne, ikke træde i kraft før den formelle afslutning af en fred med deres europæiske allierede.