Folk bruger udtrykket delfiner, marsvin og hval til at beskrive marine pattedyr, som tilhører denne orden Cetacean (fra det græske arbejde ketos, “store havdyr”), og ofte bruger dem forkert. Hvaler (hvaler) er opdelt i to gruppens bardehvaler (Mysticeti) tandhvaler (Odontoceti). Den væsentligste forskel mellem dem er, at bardehvaler har bardehvaler og to slag huller, mens tandhvaler har tænder og et slag hul.,
delfiner er tandhvaler, og den største delfin er Orca (generelt forvekslet med en hval på grund af dens navn spækhugger). En beslægtet familie til delfiner er marsvin. Man forveksler ofte delfiner og marsvin, men der er forskel på f.eks. deres ansigter, tænder, finner og figurer. Delfiner har en tendens til at have fremtrædende, aflange “næb” og kegleformede tænder, mens marsvin har mindre mund og spadeformede tænder. Delfinens krogede eller buede rygfinne (den i midten af dyrets ryg) adskiller sig også fra marsvinens trekantede rygfinne., En delfin krop er magert og en marsvin krop er afrundet.delfiner er også mere snakkesalige end marsvin. Delfiner laver fløjtende lyde gennem deres blæsehuller for at kommunikere med hinanden under vand. Forskere er temmelig sikre på, at marsvin ikke gør dette, og nogle mener, at dette kan skyldes strukturelle forskelle i marsvinets blæsehul.
da alle dyr adskiller sig både i udseende og genetik, så gør hvaler, delfiner og marsvin. Det er ikke let at vide, hvad der er i Hvaler verden, men husk: alle delfiner er hvaler, men ikke alle hvaler er delfiner.