Q: hvad er de miljømæssige fordele og ulemper ved majsbaseret plast som et alternativ til konventionel oliebaseret plast?
– Laura McInnes, Glasgo., Skotland
A: polymælkesyre (PLA), en plastisk erstatning fremstillet af fermenteret plantestivelse (normalt majs), bliver hurtigt et populært alternativ til traditionel oliebaseret plast.,
efterhånden Som flere og flere lande og stater følge af Kina, Irland, Sydafrika, Uganda, og San Francisco i at forbyde plastik indkøbsposer, der er ansvarlig for så meget “hvid forurening” i hele verden, PLA er klar til at spille en stor rolle som en biologisk nedbrydelige udskiftning.
fortalere tout brugen af PLA – som er teknisk “carbon neutral,” i, at det kommer fra vedvarende, kulstofabsorberende planter-som en anden måde at reducere udledningen af drivhusgasser i en opvarmning verden. PLA udsender heller ikke giftige dampe ved forbrænding.,
men kritikere siger, at PLA langt fra er et universalmiddel til at håndtere verdens plastaffaldsproblem. For PLN ting, selvom PLA gør bionedbrydes, det gør det meget langsomt. Ifølge Elizabeth Royte, skriver i Smithsonian magazine, PLA kan godt bryde ned i sine bestanddele (kuldioxid og vand) inden for tre måneder i en “kontrolleret kompostering miljø,” der er en industriel kompostering facilitet opvarmet til 140 grader F. og fed en stabil diæt af fordøjelsessystemet mikrober., Men det vil tage langt længere tid i en kompostbeholder eller en deponering pakket så tæt, at der ikke er lys og lidt ilt til rådighed for at hjælpe i processen. Analytikere anslår, at en PLA flaske kunne tage alt fra 100 til 1.000 år at nedbrydes i en losseplads.
få de Skærmhistorier, du er interesseret i, leveret til din indbakke.
Ved at tilmelde dig accepterer du vores Privatlivspolitik.
et andet problem: fordi PLA adskiller sig fra almindelig plast, skal den holdes adskilt, når den genanvendes, for at den ikke forurener genvindingsstrømmen., At være plantebaseret, PLA skal gå til et komposteringsanlæg, ikke et genbrugsanlæg. Og det peger på et andet problem: kun 113 komposteringsfaciliteter i industriel kvalitet findes i hele USA i dag.
en anden ulempe er, at PLA typisk er fremstillet af genetisk modificeret majs, i det mindste i USA. Verdens største producent af PLA er Nature .orks, et datterselskab af Cargill, som er verdens største leverandør af genetisk modificerede majsfrø., Med stigende efterspørgsel efter majs til at fremstille ethanol, endsige PLA, er det ikke underligt, at Cargill og andre eksperimenterer med plantegenetik for at producere højere udbytter. Men de miljømæssige og menneskelige sundhedsvirkninger af genetisk modifikation er stadig stort set ukendte.
PLA har løfte som et alternativ til konventionel plast, når bortskaffelsesmidlerne er udarbejdet. For nu, medmindre du er sikker på, at PLA flaske vil ende i en industriel genbrugsanlæg, PLA kan ikke være meget bedre end almindelig gammel plast., I mellemtiden, at forbrugerne kan gøre godt ved at skifte til genanvendelige beholdere: ved hjælp af klud poser, kurve, og rygsække til dagligvarer (de fleste kæder nu sælge genanvendelige poser, for mindre end en dollar stykket), og genpåfyldelige flasker til drikkevarer.
har du et miljøspørgsmål? Skriv: EarthTalk, c/o E-Miljømagasinet, boks 5098, 0estport, CT 06881. Eller: [email protected]