Denne type transmission, men er overordentlig sjældne, Dr. Sabella noter. “Gruppe A strep er generelt spredt fra person til person,” forklarer han. “Det er normalt ikke muligt at hente det fra genstande eller kæledyr eller tæpper. De vigtigste transmissionsformer er gennem dråbespredning, kontakt med respiratorisk sekretion eller direkte kontakt med huden.,”

Strep, der kommer ind i hud er generelt mere risikable – dels fordi man lettere kan sprede sig til andre dele af kroppen, såsom knogler, led, eller blod – men ikke alle hud tilfælde er alvorlige, og det er ikke alle hals tilfælde er godartede.

“er der specifikke faktorer, der gør en gruppe en strep mere virulent end en anden? Vi ved ikke nøjagtigt, ” forklarer Dr. Malley. “Hvis man ser på alle gruppe A-strep, selvom disse bakterier har samme navn, på et genetisk niveau, er de meget, meget forskellige., Det er lidt som den menneskelige race: vi er alle mennesker, men vi har enorme forskelle i vores DNA, og disse forskelle resulterer i forskelle i vores højde, vores hudfarve, vores øjenfarve osv.”

blandt de forskellige stammer af gruppe A strep fortsætter han, visse bakterier kan producere mere af en bestemt type toksin eller gift, som kan oversætte til mere eller mindre virulens eller en mere eller mindre aggressiv karakter.

“den anden side af mønten,” siger han, “er værten. Du kan være meget modstandsdygtig over for gruppe A strep, for eksempel, men jeg kan falde fra hinanden., Og forskellen kan bare være dine gener sammenlignet med mine, eller din tidligere eksponering sammenlignet med mine. … Det er meget svært at sige, at en person er beskyttet, og en anden person ikke er det. Det er et kompliceret problem.”

Strep dødsfald er ualmindelige. Millioner af mennesker er smittet hvert år, men kun en lille procentdel af disse tilfælde er invasiv, og kun en lille procentdel af disse sager – 10 procent til 14 procent, eller cirka 1.200 til 1.600 af af CDC ‘ s anslåede 12,000 – resultere i død., Streptokok toksisk chok, som menes at have dræbt Rory, er endnu mere usædvanligt, især blandt børn. Der er mindre end 600 tilfælde om året i landet.

disse tal betyder selvfølgelig intet for Staunton. Men disse gør. “Strep har kostet mig 25 procent af min familie,” siger han. “Halvtreds procent af mine børn. Det er den virkelighed, jeg lever med.

“det er en forfærdelig form for tortur, der er blevet påført os, på Rory,” tilføjer han. “En tirsdag vælger jeg, hvilken slags toppings han ønsker på sin pi..a, og den næste tirsdag taler jeg ved hans begravelse., Nogen skal sende en besked: der er en morder løs.”

‘nå en dag, syg Den næste’

Stauntons er ikke alene. Mindre end 20 miles fra deres Dronninger hjem, en Rockville Center, Long Island, familie klarer den samme virkelighed. Sean s .eetman, 2, døde i Februar under omstændigheder bemærkelsesværdigt parallelt med Rory ‘ s. han, også, blev angiveligt diagnosticeret med en mavevirus, der viste sig at være invasiv gruppe A strep. Han blev også taget fra sin familie få dage efter at han blev syg.,

lignende historier fra hele landet – en 8-årig pige i Ohio, en børnehave i Virginia, et lille barn i Oregon-er en del af grunden til, at Staunton taler ud.

“der er ikke noget derude for mig. Rory kommer ikke tilbage,” siger han. “Men hvis vores historie hjælper med at redde en andens søn, kan der måske komme noget godt ud af dette. Måske vil vi være de sidste mennesker, der bliver tortureret af tabet af et barn til strep.”

bevidsthed vil hjælpe, men eksperter siger, at nogle dødsfald ikke kan forhindres, dels fordi der ofte ikke er noget kardinaltegn, der angiver strep over en anden infektion.,

“desværre har bakterier, når de gør ondt i værten, en tendens til at skade værten på samme måde som andre bakterier: med feber og smerter,” siger Children ‘s Hospital’ s Dr. Malley. De mere tydelige røde flag forekommer senere, når sygdommen allerede er kommet frem.

med streptokok toksisk chok, for eksempel, kan de første symptomer være feber, kulderystelser, muskelsmerter, kvalme og opkast, som alle kan være tegn på andre tilstande, såsom influen .a., Da bakterierne spredes i hele kroppen, men – som regel inden for 24 til 48 timer efter eksponering – patienter kan opleve en hurtig forværring præsentere som lavt blodtryk, hurtig puls, lys rød hud, overdreven blå mærker, gulnet øjne, vævsnekrose, og smerter eller hævelse på stedet af infektion.

“det er meget akut, hvilket betyder, at personen er godt en dag og syg den næste,” forklarer Dr. Malley. På grund af dette kan invasive strep – tilfælde være vanskelige – men ikke umulige-at behandle.

“giftigt chok, især med strep, kan være meget, meget aggressivt,” advarer Dr. Sabella., “Heldigvis har vi antibiotika, der er aktive mod strep selv. Men mange gange er det toksinerne fra strep, der forårsager skaden. Vi skal normalt gøre betydelig debridement eller dræning af blødt væv; det er kirurgisk behandling for at rense vævene og tillade antibiotika at komme, hvor de skal gå for at behandle bakterierne.”

i Rorys tilfælde var kirurgi ikke en mulighed. “Det var gået for langt,” husker Staunton. “Uanset hvad de kastede på det, dræbte det alt.”Han tørrer en tåre væk, der straks erstattes af en anden., “Han var min bedste ven.”

en families sidste farvel

“han plejede at stjæle mit tøj, ved du,” siger Staunton. “Kun de gode. Jeg fik denne smukke skjorte fra min kone til jul, og han kom ned en morgen klædt til en debat, og der var det. Jeg sagde, ‘ Det er min skjorte!’Sagde han,’ ikke længere.'”

Rory blev begravet i den skjorte. “Det sidste, jeg måtte gøre, var at få hans sko rengjort, få min skjorte rengjort og stryge hans bukser for at bringe til begravelsen,” siger hans far og græder igen. “Jeg må have stryget hans bukser 40 gange den morgen .,”

begravelsen, med deltagelse af mere end 1.000 mennesker i Ne.York, blev også streamet live til venner og familie over hele verden. Kort efter gik Rory ombord på sin sidste flyvning: en envejsrejse til Irland, hvor embedsmænd stemplede sit pas for sidste gang. Der, i skyggen af St. Peters Kirke i Drogheda, 30 miles fra Dublin, sænkede kære ham ned i jorden ved siden af sin bedstemor, der døde, da Rory var 3.

“åndeligt, følelsesmæssigt kunne vi ikke bære tanken om, at han lå alene på en kirkegård uden nogen omkring ham, og hvor ingen kendte ham,” siger Staunton., “Så vi begravede ham, hvor vi kender venner og familie besøg hele tiden.”

Staunton er stille et øjeblik og tænker. “Giver det mening?”spørger han. Intet ser ud til at være mere.

“du ser dit barns navn på en gravsten…” begynder han. Hans stemme, allerede knap over en hvisken, bryder, stier væk.

“det er unaturligt.”