historikere frygtede, at det sidst kendte dokumenterede slaveskib for at tvinge slaver af afrikansk afstamning til USA var for evigt tabt. Trods alt, historiske beretninger om slaveskibet Clotilda endte med sine ejere fakkel 86-fods skonnert ned til sit skrog og begrave det i bunden af Alabama Mobile Bay., Derefter, tidligere i år, forskere hjulpet af NMAAHC gendannede rester af Clotilda og udvidede dermed vores forståelse af vores amerikanske historie som en del af en større menneskelig historie.
Gennem Slave Vrag Projekt (SWP), et internationalt netværk af institutioner og forskere, der er hostet af NMAAHC, Museet har vovet sig for langt ud over sine vægge til at søge efter og finde slave skibsvrag i hele verden. Der er fundet skibsvrag ved bredden af lande som Sydafrika, Moambambi .ue, Senegal og De Amerikanske Jomfruøer.,
da slaveskibet Clotilda ankom til USA i 1860, markerede det vedholdenheden af udøvelsen af grusom tvungen migration af mennesker fra Afrika: Kongressen havde forbudt den internationale slavehandel mere end 50 år før. Skibet lagde til ved kysten af Mobile, Alabama, om natten for at undslippe retshåndhævelsens øjne og deponerede 110 mænd, kvinder og børn stjålet væk fra deres hjemland i nutidens Benin. Skibets ankomst på cusp af borgerkrigen er et bevis på slaveriets juridiske tilstedeværelse i Amerika indtil passagen af den trettende ændring i 1865., Efter krigen, folk, der var blevet holdt fanget ombord på skibet, hjalp med at finde samfundet af Africato .n, et samfund, der eksisterer i dag.