Første ledelsesmæssige bestræbelser
Eastwood henvendt sig til at lede i sådanne film som thriller Play Misty for Me (1971), westerns High Plains Drifter (1972) og The Outlaw Josey Wales (1976), og den spionage thriller Eiger Sanktion (1975), alle film, som han også spillede hovedrollerne. Eastwood overtog western The Outlaw Josey Wales (1976) fra Philip Kaufman, som cowrote historien om en Missouri landmand kørt til vold, efter at hans familie er blevet slagtet af frafaldne Eu-soldater., Stilfuldt fotograferet af Bruce Surtees, med en fin præstation af Chief Dan George som en Cherokee ældste, dette arbejde humaniseret Eastwood ‘ s mytiske avenger arketype for første gang.
Eastwood gik på at gøre Spidsrod (1977), en kinetisk men stereotyp action-film, hvor han spillede en politi detektiv forsøger at transportere et vidne (Sondra Locke) til en Arizona retsbygningen, hvor hun kan bevidne., Den blide god humor, der præger Bronco Billy (1980) var langt fra den kaos af sine westerns, og cop-film; Eastwood var behændig som indehaver af en to-bit Wild West show, som giver husly til, og derefter falder i kærlighed med, en løbsk arving (Locke). Firefo. (1982) var en højteknologisk Koldkrigshistorie, der havde East .ood som pilot, der stjal en supersonisk jet fra sovjeterne. Den finurlige og sentimentale Honkytonk Man (1982), der under den Store Depression, fremhævede Eastwood som en sanger, der dør af tuberkulose, hvis drøm er at gøre det til Grand Ole Opry, før han går på.,
Der gik temmelig langt væk fra hans stjerne handling persona, Eastwood har instrueret den fjerde Dirty Harry-film, Sudden Impact (1983), med Locke, der portrætterer et voldtægtsoffer på en hævngerrig mordertogt. Derefter vendte han tilbage til sine skærmrødder med den neo-mytiske Pale Rider (1985), en kvasi-religiøs vestlig. Det viste East .oods ikoniske tilstedeværelse og Surtees smukke fotografering og var en af de få hit westerns i 1980 ‘ erne.,
KPA/Kulturarv-Billeder/Imagestate
Heartbreak Ridge (1986) var en underholdende drama om en old-school marine sergent (Eastwood) på randen af pensionering, hvis hårde tilgang piske en gruppe af rå rekrutter i form til invasionen af Grenada., Hvid Jæger, Sort Hjerte (1990) var Eastwood ‘s mest dristige projekt af denne periode af hans karriere, og en tilpasning af Peter Viertel’ s roman à clef om hans on-location samarbejde med instruktør John Huston på African Queen (1951). Tappert tackle den del af Huston, East .ood legemliggjorde den store instruktørs robuste fysiske tilstedeværelse.
En livslang hengiven af jazz og en dygtig pianist, Eastwood også instrueret den godt betragtes Fugl (1988), en film biografi af saxofonisten Charlie Parker (Forest Whitaker), og produceret dokumentarfilm Thelonious Monk: Straight No Chaser (1988)., Off-screen, East .ood gjort nationale overskrifter i 1986, da han blev valgt til borgmester i Carmel, Californien; han tjente i to år.