Arkitektur, kunst og teknik, design og bygning, som adskiller sig fra de færdigheder, der er forbundet med byggeriet. Arkitekturpraksis anvendes til at opfylde både praktiske og ekspressive krav, og dermed tjener den både utilitaristiske og æstetiske formål. Skønt disse to ender kan skelnes, kan de ikke adskilles, og den relative vægt, der gives til hver, kan variere meget., Fordi ethvert samfund-afgjort eller nomadisk—har et rumligt forhold til den naturlige verden og til andre samfund, afslører de strukturer, de producerer, meget om deres miljø (inklusive klima og vejr), historie, ceremonier og kunstnerisk sensibilitet samt mange aspekter af dagligdagen.
arno Gon .ale..arraonandia/.,com
De karakteristika, der kendetegner et værk af arkitektur fra andre bygningsværker, der er (1) egnetheden af arbejdet til brug af menneskene i almindelighed og tilpasning af den til de særlige menneskelige aktiviteter, (2) stabiliteten og varigheden af det arbejde, konstruktion, og (3) meddelelse af erfaringer og ideer gennem sin form. Alle disse betingelser skal være opfyldt i arkitekturen. Den anden er en konstant, mens den første og tredje varierer i relativ betydning afhængigt af bygningernes sociale funktion., Hvis funktionen hovedsageligt er utilitaristisk, som i en fabrik, er kommunikation af mindre betydning. Dersom funktionen hovedsagelig er udtryksfuld, som i en monumental grav, nytte er en mindre bekymring. I nogle bygninger, såsom kirker og rådhuse, nytte og kommunikation kan være af samme betydning.
nærværende artikel behandler primært de former, elementer, metoder og teori om arkitektur., For historien om arkitektur i antikken, se afsnittene om det antikke Grækenland og Rom i det Vestlige arkitektur; samt Anatolske kunst og arkitektur; Arabisk kunst og arkitektur; Egyptisk kunst og arkitektur; Iransk kunst og arkitektur; Mesopotamisk kunst og arkitektur; og Syro-Palæstinensiske kunst og arkitektur., For senere historiske og regionale behandlinger af arkitektur, se Afrikansk arkitektur; Kinesisk arkitektur; Japansk arkitektur; koreanske arkitektur; Oceanisk kunst og arkitektur; Vestlig arkitektur; centralasiatiske kunst; Islamisk kunst; South Asian kunst; og Sydøst Asiatiske kunst. For en diskussion af stedet for arkitektur og arkitektonisk teori inden for kunstområdet, se æstetik. For beslægtede former for kunstnerisk udtryk, se byen; indretning; og byplanlægning.