KATOLSKE ENCYCLOPEDIA: AGNES AF ROM, HELGEN OG MARTYR
J. P. Kirsch
Af alle jomfru martyrer af Rom, ingen blev holdt i så store ære af den oprindelige kirke, siden det fjerde århundrede, som St. Agnes. I den gamle romerske kalender over martyrernes fester (Depositio Martyrum), indarbejdet i samlingen af Furius Dionysius Philocalus, dateret fra 354 og ofte genoptrykt , f.eks. i Ruinart, er hendes fest tildelt den 21. januar, hvortil der tilføjes en detalje om navnet på vejen (Via Nomentana), hvor hendes grav lå., De tidligste sakramentærer giver samme Dato for hendes fest, og det er på denne dag, at den latinske Kirke selv nu holder hendes hukommelse hellig. Siden slutningen af det fjerde århundrede har Kirkens fædre og kristne digtere sunget hendes ros og priste hendes jomfruelighed og heltemod under tortur. Det er klart, imidlertid, fra mangfoldigheden i de tidligste beretninger, at der eksisterede i slutningen af det fjerde århundrede ingen nøjagtig og pålidelig fortælling, i det mindste skriftligt, om detaljerne i hendes martyrium. Kun på et punkt er der gensidig aftale, dvs.,, den kristne heroins ungdom. St. Ambrose giver hendes alder, som er tolv (De Virginibus, i, 2; P. L., XVI, 200-202: Haec duodecim annorum martyrium fecisse traditur), St. Augustine, som tretten (Agnes puella tredecim annorum ; Sermo cclxxiii, 6, P. L., XXXVIII, 1251), som harmonerer godt med de ord, Prudentius: Aiunt jugali vix habilem toro (Peristephanon, Salme xiv, 10 i Ruinart, Handle. Sinc., ed cit. 486). Damasus skildrer hende som hastig til martyrium fra skødet af sin mor eller sygeplejerske (Nutricis gremium subito liquisse puella; i St. Agneten, 3, red., Ihm, Damasi epigrammata, Leip .ig, 1895, 43, n. 40). Vi har ingen grund til at tvivle på denne tradition. Det forklarer faktisk meget godt berømmelsen af den ungdommelige martyr. Vi har allerede nævnt de vidnesbyrd af de tre ældste vidner til mordet på St. Agnes: (1) St. Ambrose, De Virginibus, i, 2; (2) påskrift af Pave Damasus indgraveret på marmor, den originale, som endnu kan ses ved foden af trappen, der fører til graven og church of St. Agnes (Sant’ Agnese <fuori le muri>); (3) Prudentius, Peristephanon , Salme 14., Den retoriske fortælling om St. Ambrose, ud over martyrens alder, giver intet andet end hendes henrettelse ved sværdet., Det metriske lovprisning af Pave Damasus fortæller os, at umiddelbart efter indførelsen af den kejserlige edikt mod de Kristne, Agnes frivilligt erklæret sig selv for en Kristen, og har lidt meget standhaftigt martyrium brand, giver det næppe en tanke, at de frygteligste pinsler, hun havde at udholde, og beskæftiger sig kun med tilsløring, ved hjælp af hendes flagrende hår, hendes kyske legeme, som var blevet udsat for det blik folkene væld (Nudaque profusum crinem per membra dedisse, Ne templum domini facies peritura videret)., Prudentius, i hans beskrivelse af martyrium, klæber snarere til konto i St. Ambrose, men tilføjer en ny episode: Den dommer, der truede med at give over hendes jomfruelighed til et hus af prostitution, og endda henrettet denne sidste trussel; men da en ung mand viste en pirrende at se på jomfru, faldt han til jorden, ramt af blindhed, og lå, som død. Muligt dette er, hvad Damasus og Ambrose henviser til, ved at sige, at renheden af St. Agnes var truet; sidstnævnte siger især (loc. pengetransportørerne.,): Habetis igitur i una hostia duplex martyrium, pudoris et religionis: et jomfruen permansit et martyrium obtinuit (Se derfor i samme offer en dobbelt martyrium, en af beskedenhed, den anden religion. Hun forblev en jomfru, og opnåede kronen af martyrium). Prudentius kan derfor i det mindste have trukket indholdet af denne episode fra en troværdig populær legende. Endnu en kilde til information, tidligere end handlinger hendes martyrium, er den herlige salme: Agnes beatae virginis , hvilken, dog sandsynligvis ikke fra pennen af St .. , Ambrose (da digterens fortælling klæber tættere på Damasus), forråder stadig en vis brug af teksten til St. Ambrose og blev sammensat ikke længe efter sidstnævnte arbejde. (Se teksten i Dreves, Aur. Ambrosius, der Vater des Kirchengesanges, 135 Freiburg, 1893.) St. Agnes Martyriumshandlinger hører til en noget senere periode og mødes i tre recensions, to græske og en Latin. Den ældste af dem er den kortere af de to grækere tekster, som den latinske tekst var baseret på, skønt den samtidig blev ganske frit udvidet., Jo længere den græske tekst er en oversættelse af denne latinske udvidelse (Pio Franchi de Cavalieri, St. Agnese nella tradizione e nella legenda , i Romische Quartalschrift, Supplement X, Rom, 1899; jf. Acta-SS., Januar. II, 350 kvm). Det latinske, og derfor kortere græske tekst kan dateres tilbage til første halvdel af det femte århundrede, hvor St. Maximus, Biskop af Torino, litra c. 450-470), åbenbart brugt det latinske Handlinger i en prædiken (P. L., NR, 643 af sqq.). I disse handlinger er bordelepisoden endnu mere uddybet, og Jomfruen halshugges efter at have været uberørt af flammerne., Vi ved ikke med sikkerhed, i hvilken forfølgelse den modige jomfru vandt martyrens krone. Tidligere var det sædvanligt at tildele hendes død til forfølgelsen af Diocletian (c. 304), men argumenter fremføres nu, baseret på inskriptionen af Damasus, for at bevise, at det skete under en af forfølgelserne i det tredje århundrede efter Decius. Den jomfruelige Martyrs legeme blev anbragt i en separat grav på Via Nomentana, og omkring hendes grav voksede der op en større Katakombe, der bar hendes navn., Den originale plade, der dækkede hendes rester, med inskriptionerne Agne sanctissima, er sandsynligvis den samme, som nu er bevaret på museet i Napoli. Under Konstantins regering blev der gennem hans datter Constantinas bestræbelser opført en basilika over graven til St. Agnes, som senere blev fuldstændig ombygget af pave Honorius (625-638) og siden er forblevet uændret. I apsis er en mosaik, der viser martyren midt i flammer, med et sværd ved hendes fødder., En smuk relief af helgen findes på en marmorplade, der stammer fra det fjerde århundrede og oprindeligt var en del af alteret i hendes kirke. Siden middelalderen har St. Agnes været repræsenteret med et lam, symbolet på hendes jomfruelige uskyld. På hendes fest er to lam højtideligt velsignet, og fra deres uld er der lavet palliums sendt af paven til ærkebiskopper.
transkriberet af Michael C. Tinkler