på tværs af dyreriget er det normalt kvinder — det køn, der producerer æggene — der bliver gravid eller spiller den største rolle i at passe på disse æg, efter at de er befrugtet. Hvorfor dette er sandt, er stadig et evolutionært mysterium, som forskerne i Camilla .hittingtons laboratorium ved University of Sydney, Australien, tænker meget på. En af måderne, de undersøger dette mysterium på, er ved at fokusere på undtagelsen fra denne regel: søhesten, det eneste hvirveldyr (dyr med rygrad), hvor mændene bliver gravide.,
for At være sikker på, at naturen er fyldt med mænd, der holder befrugtede æg i deres munde, som Darwins frøer og kardinalfisk, såvel som mænd, der klæber æggene til deres krop, såsom waterbugs, eller at hive de unge ind i lommer, såsom hip lommen frog.
men seahorse dads tager denne pleje til næste niveau, og sørg for, at æggene i deres poser får nok ilt og ikke kvæler i affald. De har sammentrækninger, når de fødes., Ownhittingtons egen genetikforskning viste, at seahorse dads har de rigtige gener til at producere ernæring til æggene, men det viste sig ikke, at de gjorde det.
Hvis seahorse dads leverer ernæring til æggene, så vil det, der kommer ud af deres poser (de nyfødte søheste), veje mere end de nyligt befrugtede æg. Studenthittingtons studerende, Zoeoe Skalkos, tog på, at forskning som en bachelor udmærkelse projekt.,
for at have så lidt indflydelse som muligt på vilde søhestpopulationer, hvoraf fire arter er truede, bruger laboratoriet pot-bellied søheste opdrættet i Tasmanien til akvariehandelen i deres forskning. Ved 14 tommer (36 cm) i længden er dette en af verdens største arter af søheste. Men desværre, på trods af hvad du måske har set i A .uaman-film, Tegneserier eller tegneserier, er “søheste ikke ridbare,” siger Skalkos.en anden misforståelse, som Skalkos ofte hører, er, at søheste ændrer se.., Mens hundreder af fiskearter ændrer deres køn, inklusive klovnfisk og koral barser, søheste gør det ikke.
studere Seahorse graviditet
Skalkos startede sit eksperiment ved at fange baby søheste, da de kom ud af deres fars poser. Hun vejede dem, tørrede dem derefter ud og vejede dem igen. Da hun forsøgte at samle de nybefrugtede æg fra søhesternes poser, fandt hun ud af, at disse far ikke blot bar æggene rundt som mønter i en pung. Æggene var dybt indlejret i posens vægge og dækket af posevæv.,skalkos fandt ud af, at mens de nyfødte søheste vejede mere end de befrugtede æg, når de var våde, kunne de have fået den vægt fra havvand, da de voksede. Når de var tørre, vejede de to omtrent det samme. Alligevel betød det al den energi, der blev brugt af de udviklende søheste, mens de i posen ikke kom fra æggeblommen, men fra et andet sted. Skalkos mener, at mændene giver den ernæring.
“det, der virkelig fascinerede mig, er ligheden mellem denne mandlige graviditet og den kvindelige graviditet i mange dyreklasser og arter,” siger Skalkos., “Mere forskning vil lære os meget om evolution og om kvindelig graviditet også .”
i Sea Dragon ‘ s Lair
søheste får mandlig graviditet til at se let ud. Andre fiskearter i seahorse-familien, inklusive rørfisk og havdrager, kan tilbyde deres egne ledetråde om graviditetens evolutionære oprindelse, da akvariepersonale forsøger at lokke dem til at opdrætte i fangenskab.,
Leslee Matsushige, lektor, kurator på Birch Aquarium ved Scripps Institution of Oceanography, University of California, San Diego, vidste, at få akvariet er skvattet over havet drager til at reproducere ville blive vanskelig.
det var ikke på grund af manglende erfaring. Matsushige har hjulpet akvariet med at opdrætte 13 forskellige søhestearter siden 1995., Birch a .uarium har sendt over 5.000 af sine Seahorse afkom til andre akvarier, som giver folk mulighed for at lære om seahorses uden pres på vilde seahorse populationer. Men kun en håndfuld andre akvarier har nogensinde lokket havdrager til at reproducere i fangenskab.
en sjælden begivenhed
mens Seahorse hanner har en pose og kvindelige seahorses skubbe deres æg direkte ind i denne pose, reproduktion er vanskeligere for andre medlemmer af denne fisk familie., Pipefish, der ligner søheste, der er trukket lige, har slidser, riller og klapper på deres kroppe, hvor æggene ligger, i stedet for en pose.
Sea dragon æg er endnu mere udsat for hanens hale. Når æggene tillægger halen, Matsushige siger, halen huden svulmer, danner små kopper, hvor æggene er sikret. Men i årevis på Birkakvariet blev æg aldrig med succes overført fra hunnerne til mændene.
på grund af deres mange farver og deres bladlignende vedhæng, tror mange mennesker, at havdrager er en tropisk fisk, siger Matsushige., Imidlertid findes alle tre sea dragon-arter kun i det kølige vand på det sydlige Australiens kyst. Af disse tre arter har kun weeeedy sea dragons reproduceret i akvarier. Leafy sea dragons har aldrig opdrættet i fangenskab, siger Matsushige. Og ruby sea dragons har kun været kendt for videnskaben siden 2015.
oprettelse af stemningen
i en omhyggeligt kontrolleret tank skjult for akvariebesøgende skabte Matsushige og hendes team de rigtige betingelser for de kvindelige havdrager til at producere æg. Til sidst var betingelserne også rigtige for mændene., De sluttede sig til hunnerne i en kind-til-kind og hale-til-hale svømme mod overfladen. Men igen og igen kom æggene ikke fra kvinden til hannens hale. Ikke underligt, at hunnerne i så mange dyrearter simpelthen tager sig af deres æg selv.
Birch a .uarium dyrehold holdet mistanke om, at sea dragons havde brug for en større tank til at fuldføre dansen, men det var kun et gæt. Så i 2017 sendte en dykker en YouTube-video af weeeedy sea dragons parring i naturen. Det var første gang en overførsel af æg i vilde havdrager blev fanget på video., Matsushige kunne endelig se, hvordan den parrende svømmetur skulle se ud. Akvariet byggede en større tank.
i den større tank var der en vellykket ægoverførsel, skønt kun to af æggene stak fast i hanens hale i stedet for de sædvanlige 50 æg. Efter overførslen gjorde hanen en shimmy, som Matsushige kun havde set i videoen af de vilde havdrager. Hun er ikke sikker på, om de mandlige shimmies skal fastgøre æggene mere sikkert eller befrugte dem, men på nogen måde syntes det at have fungeret.
i februar 2020 klækkede to baby weeeedy sea dragons ved Birch a .uarium.,
mere at lære
akvariet har ikke haft en anden vellykket ægoverførsel siden da, men Matsushige ser den overordnede tendens som stigende succes længere ind i reproduktionsprocessen. “Der har været succeser og nogle gange fejl,” siger hun. “Sådan lærer du.”
Skalkos siger, at hvert spørgsmål forskere svar rejser flere spørgsmål. Hun ønsker flere mennesker vidste, at denne familie af fisk er ikke bare smuk at se på, også, men giver en nøgle til at forstå et grundlæggende begreb i vores verden, hvordan livet går videre.