første cirkel (Limbo)
Dantes første cirkel af Helvede er beboet af dydige ikke-kristne og udøbte hedninger, der straffes med evigheden i en ringere form af himlen. De bor i et slot med syv porte, der symboliserer de syv dyder. Her, Dante ser mange prominente mennesker fra den klassiske oldtid som Homer, Socrates, Aristoteles, Cicero, Hippokrates, og Julius Cæsar.,
anden cirkel (Lust)
i den anden cirkel af helvede finder Dante og hans ledsager Virgil mennesker, der blev overvundet af lyst. De straffes ved at blive blæst voldsomt frem og tilbage af stærke vinde, hvilket forhindrer dem i at finde fred og hvile. Stærke vinde symboliserer rastløshed hos en person, der ledes af ønsket om kødelige fornøjelser. Igen, Dante ser mange bemærkelsesværdige mennesker fra historie og mytologi, herunder Cleopatra, Tristan, Helen of Troy og andre, der var utro i løbet af deres levetid.,
Tredje Cirkel (Frådseri)
Når den Tredje Cirkel af Helvede, Dante og Virgil finde sjæle, af fraadseres, der er overset af en orm-monster Cerberus. Syndere i denne cirkel af helvede straffes ved at blive tvunget til at ligge i en modbydelig slush, der er produceret af uendelig iskold regn. Den modbydelige slush symboliserer personlig nedbrydning af en, der overindulges i mad, drikke og andre verdslige fornøjelser, mens den manglende evne til at se andre, liggende i nærheden repræsenterer fraadseres’ egoisme og kulde., Her, Dante taler til en karakter kaldet Ciacco, der fortæller ham, at Guelferne (en brøkdel støtter Paven) vil besejre og udvise Ghibellines (en brøkdel støtte Kejseren, som Dante overholdt) fra Firenze, som skete i 1302, før digtet blev skrevet (efter 1308).
fjerde cirkel (grådighed)
i den fjerde cirkel af helvede ser Dante og Virgil sjæle af mennesker, der straffes for grådighed. De er opdelt i to grupper – dem, der hamstrede ejendele, og dem, der overdådigt brugte det – dyst., De bruger store vægte som et våben, skubbe det med deres kister, som symboliserer deres egoistiske drev til formue i løbet af deres levetid. De to grupper, der er bevogtet af en karakter kaldet Pluto (sandsynligvis den antikke græske hersker over underverdenen) er så optaget af deres handlinger, at de to digtere ikke prøver at tale med dem. Her siger Dante at se mange præster, herunder kardinaler og paver.
Femte Cirkel (Vrede)
Den Femte Cirkel af Helvede er, hvor vrede og mut, der bliver straffet for deres synder., Transporteret på en båd af Phlegyas ser Dante og Virgil de rasende kæmper mod hinanden på overfladen af floden Sty.og den sullen gurgling under vandets overflade. Igen afspejler straffen den type synd, der er begået i løbet af deres levetid. Mens de passerer, bliver digterne kontaktet af Filippo Argenti, en fremtrædende florentinsk politiker, der konfiskerede Dantes ejendom efter hans udvisning fra Firen .e.,
Sjette Kreds (Kætteri)
Når den Sjette Cirkel af Helvede, Dante og Virgil se kættere, der er dømt til en evighed i flammende grave. Her, Dante samtaler med et par af Florentinere – Farinata degli Uberti og Cavalcante de’ Cavalcanti – men han ser også andre bemærkelsesværdige historiske tal, herunder den antikke græske filosof Epikur, den tysk-Romerske Kejser Frederik II, og Pave Anastasios II. Sidstnævnte, derimod, er ifølge nogle moderne forskere, der er blevet fordømt af Dante som en kætter ved en fejltagelse., I stedet for, som nogle forskere hævder, at den digter, der formentlig betød, at den Byzantinske Kejser Anastasios I.
Syvende Cirkel (Vold)
Den Syvende Cirkel af Helvede, er opdelt i tre ringe. Den ydre Ring huser mordere og andre, der var voldelige over for andre mennesker og ejendom. Her, Dante ser Alexander den Store (omstridt), Dionysius jeg af Syracuse, Guy de Montfort og mange andre bemærkelsesværdige historiske og mytologiske figurer såsom Centaurus, sank ned i en flod af kogende blod og ild., I den midterste Ring ser digteren selvmord, der er blevet omdannet til træer og buske, der fodres af harpier. Men han ser også her profligates, jaget og revet i stykker af hunde. I den indre Ring er blasfemere og sodomitter, der bor i en ørken af brændende sand og brændende regn, der falder fra himlen.
otte cirkel (svig)
den otte cirkel af Helvede er bosat af den svigagtige. Dante og Virgil når det på bagsiden af Geryon, et flyvende monster med forskellige naturer, ligesom den svigagtige., Denne cirkel af Helvede er opdelt i 10 Bolgier eller stenede grøfter med broer mellem dem. I Bolgia 1 ser Dante panderers og forfører. I Bolgia 2 finder han smigrere. Efter at have krydset broen til Bolgia 3, ser han og Virgil dem, der er skyldige i simony. Efter at have krydset en anden bro mellem grøfterne til Bolgia 4, finder de troldmænd og falske Profeter., I Bolgia 5 ligger korrupte politikere, i Bolgia 6 er hyklere og i de resterende 4 grøfter, Dante finder hyklere (Bolgia 7), tyve (Bolgia 7), onde rådgivere og vejledere (Bolgia 8), splittende personer (Bolgia 9) og forskellige falsifiers som alkymister, meenedere, og de falske sedler (Bolgia 10).
Niende Cirkel (Forræderi)
Den sidste Niende Cirkel af Helvede er opdelt i 4 Runder i henhold til den alvorlige synd. Selvom alle beboere er frosset i en iskold sø. De, der begik mere alvorlig synd, er dybere inde i isen., Hver af de 4 runder er opkaldt efter en person, der personificerer synden. Dermed Runde 1 er opkaldt Caina efter Kain, der dræbte sin bror Abel, Runde 2 er opkaldt Antenora efter Anthenor af Troy, der var Priamos ‘ s rådgiver under den Trojanske Krig, Runde 3 er opkaldt Ptolomaea efter Ptolemæus (søn af Abubus), mens Runde 4 er opkaldt Judecca efter Judas Iskariot, paulus, der forrådte Jesus med et kys.