za posledních 15 měsíců jsem požádal čtenáře Vox, aby předložili účty za pohotovost do naší databáze. Četl jsem spoustu těch lékařských účtů – 1,182 z nich, abych byl přesný.
mým počátečním cílem bylo získat představu o tom, jak nepředvídatelná a nákladná je fakturace ER po celé zemi., Existují miliony návštěv pohotovost každý rok, dělat to jeden z častých způsobů, jak komunikovat s náš systém zdravotní péče — a dobré okno do zdraví nákladů mačkání spotřebitelé dnes.
začal jsem svůj projekt zaměřený na jeden konkrétní poplatek: poplatek za zařízení. Zjistil jsem, že tento poplatek za procházku dveřmi pohotovosti může být až $ 533 nebo více než $3,000, v závislosti na tom, kterou nemocnici pacient navštívil a jak závažný byl její případ., Také jsem se dozvěděl, že cena tohoto poplatku v posledních letech prudce vzrostla a bez jasného důvodu rostla mnohem rychleji než ostatní ceny léků.
ale vzhledem k objemu a rozmanitosti účtů, které jsem obdržel, jsem se naučil mnohem víc.
četl jsem účty za pohotovost ze všech 50 států a District of Columbia. Podíval jsem se na účty z velkých měst a z venkovských oblastí, od pacientů, kteří jsou děti a pacienti, kteří jsou starší. Dokonce jsem předložil jeden ze svých účtů za pohotovost na nečekanou návštěvu v minulém létě.,
Někteří pacienti četl jsem o tom, přijít na důvody, které byste očekávali: autonehodě, bolesti, které by mohly znamenat zánět slepého střeva nebo infarkt, nebo proto, že ER bylo jediné místo, otevřený v noci nebo víkend.
Někteří přicházejí z důvodů, které byste nikdy neočekávali., Jako malá holčička, která spolkla minci, aby ji skrýt před její sestra, 12-rok-starý chlapec, který byl hit homerun míč na profesionální baseballový zápas (který, mimochodem, byl dán $60 ibuprofen na místní dětské nemocnice), a dospělý, který snědl celý pytlík čokoládové bonbóny … aniž by si uvědomil, že to bylo jedlé marihuana. Ujišťujeme vás, že jsou v pořádku!
v mnoha ohledech se pacienti během těchto setkání se systémem zdravotní péče ocitnou ve zranitelné pozici. Výsledkem jsou často vysoké — a nepředvídatelné-účty., Nemocnice nejsou transparentní ohledně nákladů na své služby, jejich ceny se divoce liší od jednoho ER k druhému, a je těžké říci, které lékaři jsou hrazeny pojištěním (i když je nemocnice sama pokryta). V mnoha případech si pacienti nemohou být jisti, co dluží, dokud neobdrží účet v poště, někdy o týdny nebo měsíce později.
také jsem se dozvěděl, že existuje velký zájem o stanovení těchto typů situací. Od té doby jsme začali tento projekt, více senátorů zavedly účty, aby se zabránilo překvapení pohotovost účty — včetně jednoho přímo inspirován náš projekt.,
přestanu vybírat účty za pohotovost 31. Prosince. Ale než to udělám, chtěl jsem se podělit o pět klíčových věcí, které jsem se naučil v mém celoročním stintu jako sběratel lékařských účtů.
1) ceny jsou vysoké — i pro věci, které můžete koupit v drogerii
Jeden účet, který zanechal dojem na mě přišlo od ženy vidět v pohotovosti den po její svatbě. Její oko bylo podrážděné z falešných řas, které nosila noc předtím, a obávala se, že by její rohovka mohla být poškrábaná.,
poskytovatelé zkontrolovali její oko, stiskli některé oční kapky a poslali ji domů. Později dostala účet, který účtoval $ 238 pro ty oční kapky, generický lék zvaný ofloxacin. Podle Goodrxu, webové stránky, která sleduje ceny léků, lze celou lahvičku tohoto léku zakoupit v maloobchodní lékárně za 15 až 50 dolarů.
to je něco, co jsem viděl znovu a znovu číst účty za pohotovost: vysoké ceny za předměty, které pacient mohl vyzvednout v lékárně.
vidím to hodně, například s těhotenskými testy., Stávají se na pohotovosti z dobrého důvodu: lékaři často potřebují vědět, zda je žena těhotná, aby určila její průběh péče. Ale ceny, které jsem viděl pro těhotenské testy, jsou opravdu vysoké.
účty v naší databázi zahrnují $236 těhotenský test dodávány v Texasu, 147 dolarů těhotenský test v Illinois, a $111 test v Kalifornii. Nejvyšší cena, kterou jsem viděl? Těhotenský test za 465 dolarů na pohotovosti v Georgii. Za tuto částku si můžete koupit 84 testů první odezvy na Amazonu.,
nebo se podívejte na cenu běžné antibiotické masti zvané bacitracin (možná ji znáte lépe podle své značky Neosporin). Účty v naší databázi ukazují, že jedna nemocnice v Tennessee účtovala pacientovi docela rozumný $1 za bacitracin — zatímco jiná nemocnice v Seattlu účtovala $76 za přesně stejnou masti. Protože ceny nejsou zveřejněny, to bylo nemožné pro tyto (nebo žádné) pacienti vědět, zda byli v nemocnici, že poplatky za $1 pro stříkací antibiotické masti nebo ten, který poplatky 76 krát, že množství.,
Tyto účty předložené naše databáze byli v situacích, kde nebyl život ohrožující nouze, kdy se poskytovatel pravděpodobně mohl poslat pacienta na místo, kde jejich lék je k dispozici levnější, často přes pult. Ale to se nezdá. Možná ani poskytovatelé pohotovostních služeb neznají cenu péče, kterou poskytují. Místo toho pacienti dostávají na pohotovost zboží s výrazným značením-a v důsledku toho platí vyšší účty.,
2) Bude se v síti nemocnici neznamená, že budete být viděn in-sítě lékaři
Na leden 28, 34-letý Scott Kohan probudil v nemocnici v centru města Austin, Texas, s jeho čelisti zlomené na dvou místech, v důsledku násilného útoku v noci. Svědci zavolali 911, který vyslal sanitku, která ho přivedla do nemocnice, když byl v bezvědomí.
Kohan, který předložil svůj účet do naší databáze, nakonec potřeboval nouzovou operaci čelisti., Nemocnice, kde byl viděn, byla v síti; Googloval to na svém telefonu hned poté, co znovu získal vědomí. Ale chirurg čelistí, který ho viděl, nebyl. Kohan skončil s účtem 7,924 $od chirurga, který byl obrácen až poté, co jsem psal o jeho účtu v květnu.
Kohanův případ je něco, co pravidelně vidím v naší databázi: pacienti, kteří skončí s velkými účty, protože šli do nemocnice v síti, ale byli viděni lékařem mimo síť.,
Zde je, jak se to stane: Když lékaři a nemocnice k určitému zdravotní pojištění plán, síť, souhlasí, aby konkrétní sazby za své služby, včetně vše od rutinní fyzické ke složité operaci.
Lékaři obvykle skončí v síti, když nemohou přijít k dohodě, že — když si myslí, že pojištění plán, který nabízí sazby, které jsou příliš nízké, ale pojistitel tvrdí, že lékař ceny jsou prostě příliš vysoké.,
Pokud státy nemají zákony upravující fakturaci mimo síť-a většina ne-pacienti často skončí uprostřed těchto smluvních sporů.
akademický výzkum ukázal, že většina těchto typů účtů skutečně pochází z malého počtu nemocnic.
tyto účty „nejsou náhodně posypány v nemocnicích v celé zemi,“ poznamenal jeden článek New York Times z července 2017. „Pocházejí většinou z vybrané skupiny lékařů v jednotlivých nemocnicích. U asi 15 procent nemocnic byla míra mimo síť přes 80 procent, zjistila studie.,“
tyto překvapivé účty se zdají být obzvláště běžné v Texasu, kde Kohan žije. Až 34 procent návštěv pohotovosti vede k tomu, že účty mimo síť v Texasu jsou nad celostátním průměrem 20 procent.
a stejně jako účty s vysokými cenami jsou tyto účty opravdu těžké zabránit. Lékaři mimo síť často nezmiňují, že nepřijímají pojištění pacienta; možná to ani nevědí. A pacienti často nemají na výběr, kde získat svou péči-jako Kohan, který kvůli jeho útoku potřeboval nouzovou operaci čelisti.,
3) můžete být účtovány jen za sezení v čekárně
předtím, Než jsem začal výkaznictví tento projekt, věděl jsem, že z mé deset let jako zdravotní péče reportér, že Amerika má nebe-vysoké ceny lékařské. Ale nevěděl jsem, že pacienti mohou čelit strmým účtům, i když nevidí lékaře nebo nechávají léčit své onemocnění. Mohou odmítnout léčbu a stále skončit se statným poplatkem.
dozvěděl jsem se o tom z účtu, který mi poslala Jessica Pell. Řekla mi o tom jít na pohotovost v New Jersey poté, co spadla a pořezala si ucho., Dostala ledový balíček, ale žádné jiné ošetření. Nikdy nedostala diagnózu. Ale dostala účet za $ 5,751.
„je to pro ledový balíček a obvaz,“ řekl Pell o poplatku. „To je jediná hmatatelná věc, za kterou mě mohli zaplatit.“
poté, co jsem viděl Pellův účet, začal jsem prohledávat naši databázi a hledat podobné účty od jiných pacientů. Všichni skončili s významnými účty za lékařskou péči, ve stovkách nebo tisících dolarů. Tyto poplatky byly často na vrcholu dodatečných poplatků od jiného poskytovatele zdravotní péče, kde nakonec dostali léčbu.,
to vše je způsobeno klíčovým poplatkem, který jsem letos vyšetřoval: poplatek za zařízení ER. To je poplatek, který ERs účtovat za chůzi ve dveřích a hledají péči, něco podobného krycí poplatek v baru.
Nemocnice manažeři často argumentují, že tyto poplatky, které jim pomohou udržet rozsvíceno a dveře otevřené pro cokoliv nouze může přijít, něco z naražený prst na mrtvici pacienta.
Ale odborníci, kteří studují mimořádné vyúčtování otázku, jak tyto poplatky jsou stanoveny a účtovány, a upozorňuje, že jsou zdánlivě svévolné, značně liší od jedné nemocnice do druhé., Analýza Vox těchto poplatků, zveřejněná v loňském roce, ukazuje, že ceny vzrostly mezi lety 2009 a 2015 o 89 procent — rostly dvakrát rychleji než celkové ceny zdravotní péče.
„To má dramatický vliv na to, co lidé tráví v nemocničním prostředí,“ říká Niall Brennan, výkonný ředitel Zdravotní Péče Náklady Ústavu, který poskytl data pro tuto analýzu. „A jak víme, to má pramínek-down vliv na prémie a výhody.,“
4) To je opravdu těžké pro pacienty, aby sami obhajovat v pohotovosti nastavení
Od doby, co jsem začal pracovat na tomto projektu, jednou z otázek, které dostávám nejčastěji, zní: Jak mohu vyhnout překvapení ER účet? Nebo Jak mohu snížit účet za pohotovost?
přeji si, abych měl dobrou odpověď, ale nemám. pacienti jsou obvykle na milost nemocnice, pokud jde o vyúčtování ER.
mluvil jsem s některými pacienty, kteří úspěšně vyjednali své účty za pohotovost., Většina z těchto lidí požádala o finanční pomoc, požádala o okamžitou platovou slevu nebo zjistila chybu na svém účtu.
Některé zvlášť důvtipný pacienti mají dokonce měl štěstí, tvrdí, že jejich zařízení poplatek bylo kódováno nesprávně—, že nemocnice používají fakturační kód, který by měl být vyhrazen pro opravdu intenzivní, komplexní návštěv, kdy jejich návštěvy byl vlastně docela jednoduchý. Všiml jsem si, že tito pacienti mají tendenci mít v rodině lékaře, který jim může pomoci s tímto typem argumentu.
většina pacientů, kteří úspěšně vyjednali návrh zákona, mi říká, že to nebylo snadné., Erin Floyd z Floridy mi řekl o své zkušenosti snižování dvě její dcery účty — jeden na 90% a jeden o 45 procent — prostřednictvím kombinace finanční podpory a okamžité péče slevami.
na jedné straně byla šťastná, že nechala účty snížit. Celkem ušetřila 4 369 dolarů. Na druhou stranu byl celý proces vyčerpávající. Bylo tam spousta telefonátů a faxů.
„na telefonu jsem strávil nejméně tři hodiny,“ říká. „Skenoval jsem, faxoval, posílal e-maily, celou dobu jsem byl v práci.,“Přes e-mail, popsala to jako“ neuvěřitelně stresující a dlouhý proces.“
a pak jsou, jak poznamenal Slate, pacienti, kteří měli své účty obrácené poté, co o nich novináři psali. Náš projekt například vedl k tomu, že 45,107 XNUMX $v lékařských účtech bylo obráceno poté, co se Vox začal ptát na tyto poplatky.
ale přes všechny zásluhy investigativní žurnalistiky, reportéři píšící o lékařských účtech nejsou skvělým řešením pro trápení systému zdravotní péče.,
to, co mi vyčnívá, je to, že ve všech těchto případech je to v podstatě nemocnice, která se rozhodne, zda chce vyjednat nebo zrušit účet. A když nemocnice řekne ne? Pokud nezmění kód facility fee, nebo nenabízí okamžitou slevu na platbu? Pacient je v podstatě přilepený. Nemocnice má trumfovou kartu: může poslat účet inkasní agentuře, což by mohlo devastovat kredit pacienta. V těchto situacích není nic, co by pacient mohl udělat, aby je zastavil.,
5) Kongres chce udělat něco o problému
Jak více novinářů psát o ER účty, tam je rostoucí pobouření na Capitol Hill — a více senátorů na obou stranách uličky, kteří chtějí dělat něco o tom.
v Kongresu jsou nyní dva návrhy, které by vytvářely typy zákonů, které píšu o minulosti. Jeden pochází z Senátor Maggie Hassan (D-NH) a další z bipartisan skupina senátorů včetně Sens. Bill Cassidy (R-LA) a Claire McCaskill (D-MO).,
zatímco dva účty mají za cíl udělat totéž (zabránit překvapivým účtům v pohotovosti), berou různé politické přístupy. Návrh Cassidy-McCaskill v podstatě zakazuje poskytovatelům mimo síť přímo účtovat pacienty. Místo toho by museli žádat úhradu od zdravotní pojišťovny, která by byla povinna zaplatit cenu podobnou místním tržním sazbám. (Napsal jsem podrobněji o tom, jak to funguje.)
stane se některý z těchto zákonů zákonem? Těžko říct. Na jedné straně je nejbezpečnější sázka s Kongresem často nečinná., Zdá se však, že tento problém nabývá na síle. Právě tento týden například velká koalice zdravotních plánů a obhájců spotřebitelů vydala prohlášení podporující federální kroky v této otázce. Co je víc, tam je bipartisan zájem o práci — což je vzácné problému, který jen může přinést Demokraté a Republikáni spolu na zdravotní péči.
Připojte se ke konverzaci
máte zájem o další diskuse o politice zdravotní péče? Připojte se k naší komunitě Facebook pro konverzaci a aktualizace.,
Podporuje Vox je vysvětlující žurnalistiky
Každý den v Vox, snažíme se odpovědět na vaše nejdůležitější otázky a poskytnout vám, a naše publikum po celém světě, s informacemi, které umožňuje prostřednictvím porozumění. Voxova práce oslovuje více lidí než kdy jindy, ale naše výrazná značka vysvětlující žurnalistiky bere zdroje. Váš finanční příspěvek nebude představovat dar, ale umožní našim zaměstnancům i nadále nabízet bezplatné články, videa a podcasty všem, kteří je potřebují. Zvažte prosím příspěvek na Vox dnes, od pouhých $3.,
Demokraté chtějí jít na velké Covid-19 stimulu, zatímco oni mají šanci
Neštovice zabít miliony lidí každý rok. Takto to lidé porazili.
Covid-19 způsobil recesi. Tak proč trh s bydlením boom?
Zobrazit všechny příběhy v Explainers