Dne 15. dubna 1865, Prezident Abraham Lincoln zemřel, z jeho assassin ‚ ran. Pokud by však spiknutí Johna Wilkese Bootha bylo zcela úspěšné, mohl být do Bílého domu vržen málo známý senátor.
Boothovo celé spiknutí zahrnovalo zabití Lincolna, viceprezidenta Andrewa Johnsona a ministra zahraničí Williama Sewarda. Dalším možným cílem byl generál Ulysses Grant., 14.dubna 1865 se však odehrály pouze dva útoky, přičemž Seward přežil pokus o atentát a Lincoln zemřel na Boothův jediný výstřel.
podle pravidel prezidentského nástupnictví v roce 1865 byl Lincoln nahrazen pouze viceprezidentem Johnsonem, nikoli Sewardem nebo grantem. Pokud by Johnson zemřel, úřadující prezident by byl jmenován, dokud by se nemohly konat zvláštní volby pro volbu nového prezidenta (a ne viceprezidenta).
úřadujícím prezidentem by byl prezident pro tempore senátu, Lafayette Sabine Foster z Connecticutu.,
Prezidentský zákon o nástupnictví z roku 1792 kontroloval, jak byl prezident nahrazen, pokud zemřel ve funkci, skončil nebo nebyl schopen plnit své povinnosti.
zákon byl změněn v letech 1886 a 1947, aby se zabýval různými scénáři. 20 Pozměňovací návrh řešit to, co se stane, když se nově zvolený prezident nemůže ujmout úřadu, a 25 Pozměňovací návrh vyjasnilo nástupnictví nového Viceprezidenta a co se stane, když prezident je dočasně schopen plnit své povinnosti.,
v roce 1865 Booth přesvědčil známého George Atzerodta, aby zabil Johnsona tím, že nastražil past v hotelu Kirkwood House, kde žil viceprezident. Atzerodt však ztratil nervy a nepokusil se zabít viceprezidenta, i když měl pronajatý pokoj nad Johnsonem a v místnosti byla nalezena nabitá zbraň.
Pokud Atzerodt nebo jiný útočník uspěl, Senátor Foster by byl úřadující Prezident až do 4. Března 1866., A kdyby Foster nebyl k dispozici, předseda Sněmovny Schuyler Colfax by byl další, a poslední, v souladu s Lincolnem a Johnsonem.
speciální volby by se konaly v listopadu 1865, s Volitelů svolání v prosinci roku 1865, a prezidentské inaugurace koná 4. Března 1866.
osoba pověřená oficiálním oznámením států o zahájení zvláštního volebního procesu byla státním tajemníkem. Naštěstí William Seward přežil útok vraha Lewise Powella.,
Pokud Seward zemřel, že moc může mít přenesenou na náměstka ministra zahraničí, kdo by mohl plnit povinnosti jako zastupující státní tajemník, dokud nový Prezident může jmenovat náhradníka, který byl potvrzen Senátem.
náměstkem státního tajemníka 15. dubna 1865 byl Frederick W.Seward, syn Williama Sewarda. Frederick Seward byl také vážně zraněn, když bránil svého otce během Powellova pokusu o atentát. (Zotavil se poté, co ho Powell zbil pistolí.,)
z toho, co víme o Lafayette Sabine Fosterové, byl konzervativní republikán, který byl jmenován prezidentem Senátu asi měsíc před Lincolnovou smrtí. Foster zůstal v Senátu jen další dva roky, neuspěl při pokusu o znovuzvolení. Později byl soudcem ve svém domovském státě až do své smrti v roce 1880.,
Podle jeho nekrolog, Foster byl „prominentní postava v kongresu život, jako jasné a násilné diskutér na velké veřejné otázky, a jako nepřekonatelnou předsedající důstojník v Senátu, že on byl nejvíce široce známý a bude nejlepší si vzpomněl.“
Foster byl také citován za to, že byl nad politikou, která vedla k jeho porážce senátu v roce 1866.,
„On byl hledač po popularitě, rozhodně nikdy sestoupil na nějaké truckling umění bezpečné, a pravděpodobně do jisté míry ztratil přízeň vysoký tón obou jeho charakter a ložiska, a selectness jeho přátelství,“ nekrolog řekl.
článek New York Times z roku 1875 vrhá trochu více světla na Fosterovu ztrátu svého senátního křesla. Republikáni si v roce 1866 vybrali jiného kandidáta na caucus a Foster dal najevo svůj souhlas kandidovat jako konkurenční kandidát podporovaný Connecticutskými demokraty., Foster vypadl na poslední chvíli, aby přijal postavení soudce ve státě.
článek Times uvedl, že Foster zůstal hořký kvůli ztrátě svého senátního křesla.
“ nezdá se, že by se někdy zotavil ze zklamání z jeho porážky v roce 1866,“ uvedl článek.
a co by se stalo ve zvláštních prezidentských volbách v listopadu 1865? Republikánská strana byla již rozdělena mezi svá radikální a umírněná křídla.,
General Grant může kandidovat na prezidenta jako kompromisní kandidát, ale další významní Republikáni zahrnuty Seward, Colfax, Thaddeus Stevens, a Benjamin Wade.
demokraté byli také rozděleni a byli těžce poraženi v prezidentské kampani v roce 1864. Bývalý guvernér New Yorku Horatio Seymour, eventuální kandidát z roku 1868, byl klíčovým hráčem ve straně, stejně jako George H. Pendleton, kandidát na viceprezidenta z roku 1864. Generál Winfield Scott Hancock měl v pozdějších letech prezidentské ambice a osobně dohlížel na popravy v případě Lincolnova atentátu.,
bývalé státy konfederace by se do toho nezapojily, protože nebyly předány unii.
Benjamin Wade nahradil Fostera Jako prezident Senátu pro tempore v roce 1867 a téměř se stal úřadujícím prezidentem v roce 1868, kdy se prezident Johnson vyhnul odvolání z funkce jedním hlasováním v senátním procesu.
Scott Bomboy je šéfredaktorem National Constitution Center