Volga je nejdelší a největší řeka v Evropě, a symbol pro Rusy, kteří často nazývají „Matka Volga.“Pramení z Valdai heights, která se nachází mezi Moskvou a Petrohradem, a pokrývá většinu evropského Ruska, včetně 11 z 20 nejlidnatějších ruských měst, až do jeho výstupu do Kaspického moře. Volga je splavná téměř po celém svém toku a prostřednictvím svých přítoků, jezer a kanálů je spojena s Baltským, černým a Bílým mořem spolu s Moskvou a Petrohradem., To je proto bylo hlavní obchodní osou v průběhu staletí. Volha hraje roli v mnoha epizodách v celé historii Ruska, jeho tradic, literatury, umění a folklór, zatímco mnoho míst velkého uměleckého zájmu se nachází podél jeho břehů, které se mění z tajga v severním Rusku, na suchých stepích u Kaspického Moře. Bílé stěny severních klášterů, cibulovité kopule měst Zlatého prstenu a vysoké minarety tatarských mešit v Kazani poskytují jedinečnou pestrou krajinu odrážející rozmanitost ruské duše.