viry jsou malé infekční agens, které se spoléhají na množení živých buněk. Mohou používat hostitele zvířat, rostlin nebo bakterií k přežití a reprodukci. Jako takový, tam je nějaká debata o tom, zda viry by měly být považovány za živé organismy. Virus, který je mimo hostitelskou buňku, je známý jako virion.
nejen, že jsou viry mikroskopické, jsou menší než mnoho jiných mikrobů, jako jsou bakterie., Většina virů má průměr pouze 20-400 nanometrů, zatímco například lidské vaječné buňky mají průměr asi 120 mikrometrů a bakterie E.coli mají průměr kolem 1 mikrometru. Viry jsou tak malé, že jsou nejlepší prohlížet pomocí elektronového mikroskopu, který je, jak oni byli první zobrazil v roce 1940.
Viry se obvykle dodávají ve dvou formách: tyčí nebo koulí. Bakteriofágy (viry, které infikují bakterie) však mají jedinečný tvar s geometrickou hlavou a vláknitými ocasními vlákny., Bez ohledu na tvar, všechny viry se skládají z genetického materiálu (DNA nebo RNA) a mají vnější protein shell, známý jako capsid.
existují dva procesy používané viry k replikaci: lytický cyklus a lysogenní cyklus. Některé viry se reprodukují pomocí obou metod, zatímco jiné používají pouze lytický cyklus. V lytickém cyklu se virus váže na hostitelskou buňku a injektuje její DNA. Pomocí buněčného metabolismu hostitele se virová DNA začne replikovat a vytvářet proteiny. Pak se shromáždí plně vytvořené viry. Tyto viry se rozpadají nebo lyse buňky a šíří se do jiných buněk, aby pokračovaly v cyklu.,
podobně jako lytický cyklus se virus v lysogenním cyklu váže na hostitelskou buňku a injektuje její DNA. Odtud se virová DNA začlení do hostitelské DNA a hostitelských buněk. Pokaždé hostitelské buňky projít replikace DNA viru dostane replikovány stejně, šíření své genetické informace v průběhu hostitele, aniž by museli lyse infikované buňky.
u lidí mohou viry způsobit mnoho nemocí. Například chřipka je způsobena virem chřipky. Viry obvykle způsobují imunitní odpověď v hostiteli, což zabíjí virus., Některé viry však nejsou imunitním systémem úspěšně léčeny, jako je virus lidské imunodeficience nebo HIV. To vede k chronické infekci, kterou je obtížné nebo nemožné vyléčit; často lze léčit pouze příznaky.
Na rozdíl od bakteriálních infekcí jsou antibiotika neúčinná při léčbě virových infekcí. Virovým infekcím se nejlépe brání vakcíny, ačkoli antivirové léky mohou léčit některé virové infekce. Většina antivirových léků působí interferencí s replikací viru., Některé z těchto léků zastavují syntézu DNA a zabraňují replikaci viru
přestože viry mohou mít zničující zdravotní následky, mají také důležité technologické aplikace. Viry jsou zvláště důležité pro genovou terapii. Protože některé viry začleňují svou DNA do hostitelské DNA, mohou být geneticky modifikovány tak, aby nesly geny, které by prospěly hostiteli. Některé viry mohou být dokonce navrženy tak, aby se množily v rakovinných buňkách a spustily imunitní systém, aby zabil tyto škodlivé buňky., I když je to stále vznikající oblast výzkumu, dává virům potenciál jednoho dne udělat více dobrého než škody.