Thomas Jefferson je přesná příčina smrti nebyla nikdy přesvědčivě stanovena. Napsal v lednu 1826,
stav mého zdraví … nyní je 3. týdny od opětovného vzestupu mé bolestivé stížnosti mě omezily na dům a skutečně na můj gauč. musím být neustále ležet píšu pomalu a s obtížemi., včera 1. čas jsem byl schopen opustit dům a obnovit postoj, který mi umožňuje začít odpovídat na dopisy, které se hromadí.1
Jefferson žil do zralého věku 83 let, ale jeho zdravotní stav byl klesající od roku 1818, kdy navštívil Warm Springs, Virginie, najít úlevu pro své revmatismu v minerální koupele. Nějakým způsobem se nakazil ošklivou infekcí na hýždích.2 Toto vaření na jeho „sedadle“ bylo pravděpodobně více než furunkulóza. Dr., Gordon Jones si myslí, že pravděpodobně Jefferson vyvinul skutečnou septikémii, což by vysvětlovalo Jeffersonovu následnou „prostraci“.“3 těžké dávky síry a rtuti ve formě masti pomohly vyčistit infekci, ale samy o sobě oslabovaly. Dr. Jones věří, že otrava rtutí pomohla zhoršit Jeffersonovy chronické střevní problémy v jeho posledních letech. Jiné onemocnění zahrnuty oteklé nohy, bolesti kloubů, únava, zlomené levé zápěstí, vařit na jeho čelist, zvýšení hluchota, a blíže neurčené onemocnění (dvou nebo tří týdnů trvání) v roce 1823 a 1824.,4 současně Jeffersonova mysl zůstala stejně agilní jako vždy a denně jezdil na koni. Návštěvníky ohromila jeho fyzická výdrž.
vážný zdravotní problém se projevil v roce 1825. Koncem července si Jefferson stěžoval Jamesi Monroeovi, že zažívá “ potíže s výrobou vody.“5 Robley Dunglison zavolali a zjistili, Jefferson měl „prostatické hypertrofie dost stupeň blokovat průtok moči a způsobit velké bolesti z retence moči.,“6 k léčbě svého pacienta dunglison předepsal“ bougies“, flexibilní válce, vyrobené z elastické gumy, variabilní velikosti, které byly zavedeny přes močovou trubici kolem obstrukce. Jefferson našel úlevu pro svůj okamžitý problém. Ve dnech před dostupností sterilních technik však byly vždy zavedeny bakterie. Dr. Jones se tedy domnívá, že došlo k pyelitidě, která poškodila samotné ledviny.7 od tohoto okamžiku se Jefferson postupně zhoršoval, pouze s občasnými obdobími dobrého zdraví.,
ačkoli Jeffersonův průjem ustoupil kouzlu brzy v roce 1826, vrátil se v plné síle později na jaře. Do června 26, Jefferson byl bed-ridden. Od července 2 na, Jefferson byl do značné míry stuporous, jen občas strhující rozpoznat svého lékaře, Robley Dunglison, a jeho rodina.
co ho nakonec zabilo? Byla to nepochybně kombinace onemocnění: vyčerpání z intenzivního průjmu, toxemie z infekce ledvin, uremie z poškození ledvin a nakonec ortostatická pneumonie ve stáří., Mohl žít déle v moderní lékařské péči, ale pravděpodobně ne mnohem déle, pokud jeho základním problémem byla pozdní diagnostikována rakovina prostaty.8
-Russell L. Martin, 5/18/90