sopečný oblouk je řetězec sopek tvořených nad subdukční deskou, umístěnou ve tvaru oblouku, jak je vidět shora. Pobřežní sopky tvoří ostrovy, což má za následek sopečný ostrovní oblouk. Obecně platí, že vulkanické oblouky jsou výsledkem subdukce oceánské tektonické desky pod jinou tektonickou deskou a často rovnoběžně s oceánským příkopem. Oceánská deska je nasycena vodou a volatily, jako je voda, drasticky snižují teplotu tání pláště., Vzhledem k tomu, že oceánská deska je subdukována, je vystavena větším a větším tlakům se zvyšující se hloubkou. Tento tlak vytlačuje vodu z desky a zavádí ji do pláště. Zde se plášť roztaví a vytváří magma v hloubce pod převažující deskou. Magma stoupá a tvoří oblouk sopky rovnoběžný s subdukční zónou.,
Vulkanický oblouk formace podél subducting plechu
Tyto by neměla být zaměňována s hotspot vulkanického řetězce, kde sopky často tvoří jeden po druhém uprostřed tektonické desky, protože deska se pohybuje přes hotspot, a tak sopek pokroku ve věku od jednoho konce řetězu na druhý., Havajské Ostrovy tvoří typické hotspot řetězce; starší ostrovy (desítky milionů let), na severozápadě jsou menší a mají více půdy, než je v poslední době vytvořil (400 000 let zpátky), ostrov Havaj sám, což je více skalnaté. Hotspot sopky jsou také známé jako“ intra-plate “ sopky, a ostrovy, které vytvářejí, jsou známé jako sopečné Oceánské ostrovy. Sopečné oblouky obecně nevykazují tak jednoduchý věkový vzorec.,
existují dva typy sopečných oblouků:
- oceánské oblouky se tvoří, když oceánská kůra subdukuje pod jinou oceánskou kůrou na sousední desce a vytváří sopečný ostrovní oblouk. (Ne všechny ostrovní oblouky jsou sopečné ostrovní oblouky.)
- kontinentální oblouky se tvoří, když oceánská kůra subdukuje pod kontinentální kůrou na sousední desce a vytváří obloukový horský pás.
v některých situacích může jedna subdukční zóna Zobrazit oba aspekty podél její délky, jako součást deskových subduktů pod kontinentem a část pod sousední oceánskou kůrou.,
sopky jsou přítomny téměř v jakémkoli horském pásu, ale to z něj nedělá sopečný oblouk. Často existují izolované, ale působivě obrovské sopky v horském pásu. Například Vesuv a sopky Etna v Itálii jsou součástí samostatných, ale různých druhů horských sopečných souborů.
aktivní přední část sopečného oblouku je pás, kde se vulkanismus vyvíjí v daném čase. Aktivní fronty se mohou pohybovat v průběhu času (miliony let), měnit jejich vzdálenost od oceánského příkopu i jejich šířku.